– Почему-то от этого не легче!
– мрачно усмехнулся барон.
– Вы сможете ее остановить?

– Попытаюсь. Хотя будет нелегко, - благоразумно не стала говорить правду о том, что сильно сомневаюсь, что справлюсь.

Но и оставлять все как есть нельзя. С каждым убийством призрак будет становиться лишь сильнее. Посоветовать всем обитателям замка уехать отсюда - тоже не выход. Изабель последует за мужем и соперницей, куда бы они ни скрылись. А когда расправится с ними, переключится на других людей. Жизненная энергия для таких сущностей как наркотик. Раз испробовав подобную подпитку, они хотят повторить ее снова и снова.

– Что нужно для проведения ритуала?
– перешел к делу Арман.

– Приманить духа и провести развоплощение, - я задумчиво посмотрела на ожерелье.
– Эта вещь поможет нам приманить конкретного, а не тех, кто еще может скрываться здесь. В таких старых зданиях это не редкость. Но обычно речь идет лишь о слабых привидениях, зацикленных на выполнении определенных действий. Угрозы они не представляют, но при проведении ритуала могут сбить настройки. А мне и так придется тяжело, учитывая силу нашего призрака и то, что в нем при жизни был темный дар.

– Понимаю, - кивнул барон.
– Вы можете взять эту вещь с собой.

Он сам осторожно снял с шеи матери ожерелье и передал мне. И хоть понимала, что сейчас в этой вещице остались лишь отголоски силы, что скрывалась в ней раньше, было немного не по себе.

– Что дальше?
– спросил Арман.

– Я считаю, что нужно собрать всех в одном месте и защитить магическим кругом, пока я буду разбираться с призраком. Нельзя, чтобы он попытался восполнить силы привычным способом. Иначе у меня не будет никаких шансов.

– Тогда разумнее всего будет собраться в комнате отца, - решил барон.
– Переносить его куда-то нельзя, слишком плох. Я отдам все необходимые распоряжения.

Мы покинули склеп, что я восприняла с огромным облегчением. Даже дышать, казалось, стало легче.

– Уверена, что справишься?
– Ланс смотрел на меня с легким прищуром, будто пытался в голову залезть.

Хорошо, что он этого делать не умеет, иначе бы понял, насколько я на самом деле не уверена!

– Шансы есть, - нарочито спокойно отозвалась.
– А просто уехать и оставить этих людей на верную смерть мы не можем.

– Она права, - вмешался в разговор Мартин.
– Нужно хотя бы попытаться!

Ланс покачал головой, но говорить больше ничего не стал.

Когда все обитатели замка Гларед собрались в спальне старого барона, за окном уже сгущались сумерки. Пришлось активировать магические светильники, чтобы освещения было достаточно. Слуг, которые не сбежали из проклятого места и до последнего решили остаться с хозяевами, оказалось двенадцать человек. Мужчины и женщины разного возраста, боязливо жмущиеся к стенам неподалеку от постели барона, даже голоса лишний раз не подавали. Настороженно наблюдали за приготовлениями магов.

Ирен и Арман окружали часть помещения защитным светлым контуром. Ланс же с Мартином держались настороже, готовые в любой момент отреагировать на опасность. Я же, искоса поглядывая на то, что происходит вокруг, сидела в кресле и в который раз перечитывала нужную мне информацию из прихваченной с собой книги.

Не могу себе позволить, чтобы что-то пошло не так! Второго визита покойной жены барон точно не выдержит.

Худощавый, бледный старик с аристократичными чертами лица, очень похожий на Армана, несмотря на свое состояние, старался держаться бодрячком. Он нежно сжимал руку сидящей рядом с ним молодой женщины и что-то мягко ей говорил. Явно утешал.

Баронесса Гларед, которую я легко узнала по сходству с портретом, вовсе не выглядела сейчас роковой красавицей. Скорее, перепуганная девчонка с заплаканным личиком и порывистыми, судорожными движениями. Когда нас знакомили, она едва смогла связать несколько слов. Видно, что случившееся ее сильно тяготит. И Арман прав, злого умысла в действиях этой красивой дурочки не было. А вот барон не должен был идти на поводу у взбалмошной девицы! Но что уж теперь? Надеюсь, это послужит ему уроком в дальнейшем. Если, конечно, все пройдет хорошо.

– Все готово!
– разорвал напряженную тишину голос Армана.

Я захлопнула книгу и спрятала ее в пространственную сумку, которую продолжала таскать с собой. Вытащила из нее же камни-накопители с темной энергией и сжала в одной руке. В другую взяла злосчастное ожерелье из красных алмазов. При виде него Азали Гларед издала судорожный вздох и совсем перебралась на кровать к мужу, прижавшись к нему всем телом. Ее трясло от ужаса. Старик успокаивающе гладил ее по спине, а в его глазах, устремленных на меня, читалась безмолвная мольба. Скупо улыбнувшись ему и давая понять, что сделаю все возможное, поднялась.