– Думаю, если бы он знал о вашем разговоре с лекарем, то ни за что бы не позволил так рисковать, - поневоле история Изабель зацепила. Мне даже стало ее жаль.

– О чем знал?
– снова послышался голос барона.

Я быстро пересказала ему слова баронессы и увидела, как болезненно исказилось лицо Кларенса Глареда.

– Почему ты не сказала мне, Изабель?!
– воскликнул он сдавленно.
– Не стоило жертвовать собой из-за моих желаний!

– Теперь и сама понимаю, что не стоило!
– саркастично отозвалась баронесса.
– Ты оказался этого не достоин.

Прозвучавшие слова я благоразумно не стала передавать старику.

– Так чего же вы хотите, баронесса?
– тихо спросила.
– Неужели вам станет легче, если убьете того, кого когда-то любили? Лишите вашего сына отца, которого он любит.

– Сына.
– голос Изабель смягчился.
– Мой Арман - хороший мальчик. Я видела, что он забрал мой портрет в свои покои в замке, когда Кларенс от него избавился. Он единственный, кто по-настоящему меня любит!

– Значит, хотя бы ради него не делайте этого!
– с жаром попросила.
– Позвольте помочь вам уйти с миром.

– Уйти с миром?!
– она снова разозлилась, взмывая в воздух под самый потолок. Во все стороны от призрака полились потоки силы, из-за чего даже находящиеся за защитным контуром люди начали ежиться от холода.
– Как ты смеешь мне такое предлагать, девчонка?! Нет уж, уходить никуда я не собираюсь!
– раздался полубезумный смех.

Похоже, от разумной личности в ней осталось не так много. Это уже не была в полной мере та женщина, которой дух был когда-то. Та, что предпочла рискнуть собой, лишь бы подарить мужу еще одно дитя. От спячки призрак пробудили жажда мести и боль от предательства. И теперь вряд ли кому-то удастся достучаться до нее! Изабель Гларед превратилась в монстра, которого во что бы то ни стало следует остановить.

В какой-то момент я обратила внимание на нечто странное, что заметила не сразу. А когда до меня дошло, что это означает, я похолодела. От тела призрака тянулись две едва заметные мерцающие нити. Одна вела к ожерелью, другая - к Азали Гларед. Проклятье! Я ведь читала о таком случае. Но если так... О, нет! Теперь дело приобретает еще более опасный оборот.

– Так вот почему вы не убили Азали!
– выдохнула, глядя на Изабель с нескрываемым ужасом.
– Надев на себя ожерелье, она тоже оказалась с вами связана. И теперь, если вы накопите достаточно энергии, сможете вселиться в ее тело. Вытеснить душу и обрести полный контроль над новой оболочкой.

Со стороны собравшихся людей послышались испуганные возгласы. Изабель презрительно усмехнулась.

– А ты кое-что соображаешь, девчонка! Вот только помешать мне не сможешь. Силенок не хватит! Знаешь, о чем я мечтаю больше всего? Добить этого никчемного предателя руками той, кого он предпочел мне. Но если потребуется, сделаю и по-другому! Убью его и так. Единственное чувство, которое я к нему сейчас испытываю - ненависть.

– Боюсь, я не могу вам этого позволить, - покрепче стиснув в левой руке несколько камней-накопителей, я начала произносить заклинание развоплощения.

Почти сразу Изабель взвыла и кинулась ко мне. Она снова и снова натыкалась на защитную преграду, пытаясь пробить ее и остановить ритуал. Я чувствовала, как дополнительная энергия, которая и так на вес золота, утекает теперь еще и на поддержание защиты. С трудом сохранив самообладание, продолжала произносить звуковую формулу. Должно хватить! У меня хороший резерв, плюс накопители. Изабель еще не успела войти в полную силу. Это дает мне шанс!

Сейчас я ничего больше не видела вокруг, кроме оскаленного и кажущегося из-за этого безобразным лица призрачной женщины. Чувствовала исходящие от нее ярость и жажду моей смерти. Прекрасно понимала, что если хоть что-то пойдет не так, она меня осушит так же, как других своих жертв! И от этого станет еще сильнее. Даже больше, чем от поглощения энергии светлых магов.

Нельзя ошибиться! Эта мысль билась и билась в голове, пока память подсказывала нужные слова. Напряжение было чудовищным. И больше всего на свете я боялась запнуться и не дочитать заклинание. И так уже много сил потратила на удержание контура. Если придется повторять заново, их уже может не хватить!

Не успел сложный, мерцающий фиолетовыми сполохами конструкт возникнуть перед глазами, как я ощутила мощный отток магической энергии из моего тела. Меня даже выгнуло дугой, и я едва на ногах устояла. Не ожидала, что для развоплощения этого духа потребуется так много! Практически мгновенно все накопители опустели, превратившись в бесполезные камушки. Пальцы разжались, а мелкие кристаллы посыпались на пол. Но и это еще не все! Из моего резерва энергия вытекала таким потоком, что у меня из носа хлынула кровь. В какой-то момент ощутила, что стало чуть полегче. Но когда осознала, из-за чего это, мысленно завопила:

«Габриэль, нет! Не вмешивайся!»

Задействовать энергию, которая уходила из источника на поддержание высшего умертвия, я не собиралась ни в коем случае. Пусть лучше получу сильное магическое истощение и проваляюсь пару недель в постели! Но потерять Габриэля просто не могу!

К сожалению, верный пес рассудил иначе. Сейчас он отдавал мне всю свою энергию, и я физически чувствовала, как истончается нить, которая поддерживает в нем жизнь.

«Перестань немедленно!»

Упрямый пес даже не подумал выполнить приказ, словно и не слышал. По моим щекам покатились слезы. Единственное, что оставалось - это молиться Создателю, чтобы не допустил самого страшного и сберег моего самого близкого друга!