Мира (пожав плечиками): — Вы же знакомы с Росем. Как, по-вашему, в нем есть тьма? Она вся досталась Тосю. Но в детстве мой брат был очень светлым и добрым мальчиком, я никогда не встречала никого более светлого и чистого, чем он. И он был очень умный, видел и понимал все, что происходит вокруг, не то, что я — глупая эгоистка…. Ему просто досталась слишком тяжелая ноша.

Мой брат (задумчиво): — Значит, неприятие?…

Потом он будто встряхнулся и заговорил о том, что теперь понимает, почему люди настолько дисгармоничны, а Мира возразила, что ничуть не больше дисгармоничны, чем эльфы, которые кичатся своей «светлостью» и гармоничностью, но при этом вовсе не чураются быть высокомерными, холодными и равнодушными ко всем, кто не является представителем их племени. Брату снова пришлось поперхнуться вином, а я….

Я вместо того, чтобы испугаться очередной ссоры между ними вдруг впал в странное состояние, из которого словно иными глазами посмотрел на все, что происходит вокруг меня.

И неожиданно ясно увидел, что мой брат, прикрываясь обычной беседой, выпытывает у моей драгоценной дочери нечто важное для него, чему предстоит сыграть заметную роль в том, что он затеял в последнее время.

Также я увидел, что госпожа Нелиринавия весьма раздосадована присутствием моей дорогой дочери, и ее очень раздражает недостаток внимания с моей стороны к ней самой. Я вдруг понял, зачем мой брат привез сюда своих друзей — он намеревался способствовать заключению брака между мной и госпожой Нелиринавией, и она по каким-то своим, неясным для меня причинам, была совсем не против этого. Я не могу даже предположить, что это за причины, ведь никто и никогда среди моих сородичей не называл меня завидным женихом.

Я увидел еще, что брат госпожи, господин Селирион, посматривает на Миру взглядом, весьма далеким от целомудренного, а госпожа Карита, скромно сидящая в конце стола, выглядит настолько бледной и уставшей, что, кажется, если мы с моей дорогой Мирой не займемся срочно ее здоровьем, то, скорее всего, потеряем ее в ближайшее время.

Моя же бесконечно любимая драгоценная дочь в этом странном состоянии привиделась мне окруженной нежным и светлым сиянием, и показалась при этом столь прекрасной и совершенной, будто это не она, а наша Милостивая Анивиэль спустилась с небес и почтила нас своим присутствием.

Что произошло далее, я помню плохо, потому что у меня внезапно закружилась голова, и я едва не потерял сознание. Затем вроде бы брат с господином Аминаэлем отнесли меня наверх, а Мира всю ночь просидела со мной, читая заговоры и делясь со мной силой нашей божественной покровительницы. Я ясно помню ее милое обеспокоенное лицо, склоненное надо мной, и тонкие прохладные пальцы, нащупыающие мой пульс.

На следующее утро я проснулся в своем обычном состоянии, обморок не нанес никакого вреда моему здоровью. Однако никакой радости это не принесло. Той ночью произошло событие, гораздо более значимое, чем мой глупый обморок — мы потеряли нашу дорогую госпожу Кариту. Она ушла от нас во сне, как раз в то время, когда Мира тратила свою силу на одного недостойного эльфа….

(из записок Аматиниона-э-Равимиэля)

Мира вернулась в Белые Ключи почти сразу после похорон тетушки Кариты. Хотя она видела, что господину Амати тяжело ее отпускать, но оставаться в его доме не хотелось. И дело не только в том, что там находились эльфы, которые не были способны даже в самой незначительной степени разделить их с господином Амати скорбь по ушедшей тетушке. Их равнодушие Миру почти не задевало. Боги с ними, они ведь даже не люди, пусть живут, как хотят.

Гораздо больнее Мире было от чрезмерно ярко выражаемого горя господина Амати, который не скрывал, что считает себя виноватым в смерти тетушки и будто бы искал утешения и оправдания со стороны окружающих. Особенно с ее, Мириной стороны.

Мира несколько раз пыталась сказать ему, что не считает его виновным в уходе тетушки, но всякий раз наталкивалась на непонимание. Их последний разговор на эту тему закончился едва ли не ссорой.

— …. если бы я только не свалился в этот проклятый обморок! — в который раз повторил господин Амати, страдальчески устремив глаза в небо.

Они возвращались с кладбища, шагая по мощеным тиртусским улицам. По местному обычаю, после похорон близкого человека нужно было возвращаться домой пешком, и они так и сделали, несмотря на то, что погода не отличалась ни теплом, ни погожестью. Впрочем, странно было ожидать чего-то другого в конце осени. Дул морозный пронизывающий ветер, от которого Мира то и дело ежилась, плотнее закутываясь в плащ.

— Вы не виноваты, — в который раз повторила она, уже не особенно надеясь его переубедить. Впрочем, девушка не сердилась на своего приемного отца, кому, как не ей было известно, как трудно избавиться от чувства вины, если уж оно у тебя появилось. Однако разговор все больше напоминал бег по кругу, и это начинало раздражать. — Вы же не могли знать заранее. Да и даже если бы знали, что, не стали бы падать в обморок?

Эльф слегка замедлил шаг и повернулся к Мире.

— Я мог бы послать тебя к ней в те минуты, когда приходил в себя.

— Минуты? — не слишком почтительно хмыкнула Мира. На почтительность сил уже не оставалось. Переживания по поводу тетиной смерти, подготовка к похоронам, потом сами похороны вымотали Миру до предела. — Не преувеличивайте! Секунды, если точнее!

Господин Амати остановился. Взъерошенный, с измученным бледным лицом он сейчас совсем не походил на того изящного элегантного эльфа, по которому сохла добрая половина студенток тиртусского университета. Мира его никогда раньше таким не видела.