— Неплохо выглядишь, — задумчиво произнес Тось. Мира и, правда, заметно похорошела с тех пор, как он видел ее в последний раз.

На эту реплику Мира ничего не ответила, и снова повисла тишина.

— Зачем явился? — подал, наконец, голос Тосев двойник. — Тебя сюда не звали.

— Меня не надо звать, — некромант скривил губы в одной из своих самых зловещих улыбок, — я сам прихожу. Тем более, в свою собственную деревню. Захотел посмотреть, кто это тут без меня хозяйничает.

— Мы не хозяйничали, — сказала Мира. — Я лечила людей. Они нуждались в помощи.

— Ты ладно, а он? — Тось очень недобро покосился на стоявшего рядом с ней парня. Странно и жутковато было смотреть на него. Все равно, что смотреться в зеркало. По спине у Тося медленно поползли мурашки. Страшная, нелепая ситуация. Дикая какая-то. Тось никогда не слышал, чтобы с кем-нибудь случалось подобное. Ни в одной книге, которые он читал, ничего похожего не было описано. Ни одному герою прошлого, о которых рассказывали сказки, не выпало такого испытания — встретиться с самим собой на узкой дорожке.

— А я просто, — пожал плечами парень. На Тося он смотрел тоже безо всякой приязни, хотя и внимательно. — Сопровождаю.

— Сопровождаешь, — нехорошо оскалился Тось. — Где четверо моих поднятых, которых я послал в ваши края по делу? А, сопровождающий? Или скажешь, что не знаешь?

Лицо парня превратилось в ненавидящую маску. Глаза сощурились, рот исказился в брезгливой гримасе.

— Отчего же? Знаю. Я их отпустил.

— А кто тебе право на это давал? Они твои? Кто ты вообще такой, чтобы кого-то отпускать? — взбеленился Тось.

Ему хотелось на месте придушить это чересчур много возомнившее о себе отражение.

— Я — это ты! — с ненавистью выплюнул тот. — Поэтому я имею право на все, что есть у тебя!

— Что??! — Терпение у Тося кончилось. — Да ты!… Ты!!.. Слабак!! Ничтожество из стекляшки! Да я тебя!!!…

Руки Тося сами собой сжались в кулаки, и он, наклонив голову и выдвинув нижнюю челюсть вперед, пошел на стоявшего перед ним парня. На его пути вдруг оказался один из черноборцев, и Тось небрежно отмахнулся от него, как от мухи. Здоровый мужчина отлетел в сторону и неподвижно замер, задрав к небу удивленное лицо.

Мира ахнула, хотела к нему подойти, но возле него тут же оказались оба литератора и злобно, по-волчьи ощерились в ее сторону. Девушка осталась стоять на месте, зажимая рот ладонью.

Ее спутник тоже проследил взглядом за последним полетом черноборца и потому пропустил мгновение, когда его двойник с глухим рыком набросился на него и вцепился обеими руками в шею. Парень захрипел, начал отбиваться. Оба упали и покатились по земле. Мира закричала и бросилась к ним, пытаясь разнять, оттащить их друг от друга. Разумеется, безуспешно. Эти двое вцепились друг в друга, как клещ в собачье ухо.

Тось не сразу сообразил, что что-то не так. Заподозрил, когда получил несколько чувствительных тычков по ребрам, после которых его противник тоже как-то странно задергался. А окончательно понял, когда сам начал задыхаться и хватать ртом воздух, хотя его-то уж точно никто не душил. Это он, Тось сжимал руки на шее Отражения.

Он подержал противника за шею еще некоторое время, все еще на что-то надеясь, но когда в собственных глазах поплыли круги и начало уходить сознание, выпустил недодушенного противника и закашлялся, впуская воздух в легкие.

— Вот, значит, как, — прохрипел он, растирая шею, как будто это могло помочь заново научиться дышать. — Что тебе, то и мне, да?

— Да, — также хрипло отозвался тот. — Похоже, что мне, то и тебе.

Мира подбежала к ним, начала делать пассы и водить руками над ними обоими, бормоча что-то себе под нос.

— В общем так, — прохрипел Тось, поднимаясь на ноги.

Его шатало. Прозаик резво подскочил к нему, подхватил под руку, помогая встать.

— Еще раз тронешь кого-то из моих, — сказал Тось, обращаясь к Отражению, — убью. Так и знай.

Сидящий на земле двойник криво усмехнулся в ответ, вытирая грязь с лица.

— Хотелось бы на это посмотреть. Трону, не сомневайся!

Тось понял, что он понял, что произошло между ними так же, как понял это сам Тось.

Уходить с поля боя не то, чтобы побежденным, но и не победившим, было непривычно, но другого выхода Тось не видел. Он оттолкнул прозаика, который пытался подставить ему плечо и одновременно отряхнуть черный плащ от налипшей пыли, и гордо (по крайней мере, ему хотелось на это надеяться) пошел к воротам.