Она попала в сторону от эпицентра взрыва, и ее задело осколками от стекол. Поэтому, когда он, спустя шесть часов, заехал за ней в клинику, Мэри сообщила, что она уже проснулась и пришла в себя. Он вошел в палату, наблюдая, как распахнулись ее глаза и она смотрит на его грудь.

Марс не спеша приблизился и расстегнул сорочку на груди.

Милена подняла руку и коснулась его, в то место, куда ткнула стеком, подняла изумленные глаза. Оставался небольшой шрам. Опустила руку, только когда убедилась, что настоящий. В этот раз она сразу спросила об увиденном:

— Желтые, взрывающиеся, кто это? Не ты же?

— Сур, — отозвался Марс, чувствуя, как уголки рта ползут вверх от радости.

Не плачет, не сопротивляется и реагирует спокойно, без эмоций. Вероятно, встретить второй раз сура в его образе ей хватило.

— Я думала, конец. Он меня размазал по стенам, как сопли, — она ошалело и безвольно посмотрела на него. — Кажется, я схожу с ума. Голова кружится.

Наконец она пришла в себя и окончательно, так как выражение лица изменилось, теперь на него смотрели бесцеремонно, хмурясь и вопрошая, а чего он тут забыл. Зрачки Милены сузились, губы сжались, а во взгляде появилась агрессия.

Марс примирительно поднял руки, демонстрируя ладони.

— Не горячись. Нам все равно стоит поговорить.

Ее брови поползли вверх, и выражение сменилось скептической испытывающей рожицей. Правда, мол, что ли? Вроде бы все друг другу сказали и даже сделали.

Марс продолжил держать ладони открытыми, но взгляд менялся с дружелюбного на недовольный. Опустил руки, глубоко вздохнул и озабоченно уставился в окно. Затем снова посмотрел на нее.

Плутовка замерла, собралась, пристально наблюдая.

— У тебя небогатый выбор. Либо тюрьма, ведь ты пыталась меня убить, либо я.

Вскипела и надула от обиды губы. Отвернулась, скрестила руки перед собой, обдумывая услышанное. Затем снова посмотрела на него, сердито и холодно.

— Тюрьма.

Более неопытного блефа он в жизни не встречал, настолько, что едва сдержал усмешку.

— Я добьюсь, чтобы тюрьма была в моем доме, Милена.

Ее глаза расширились, зрачки сузились, а крылья носа раздались, от удивления у нее приоткрылись губы. Ему тут же захотелось лизнуть их, почувствовать на вкус. Любого асура возбуждает победа, менее сильно волнует только слабость противника. Его беззащитный, дрожащий вид. А она сейчас выглядела именно такой. Бледной, загнанной в угол, растрепанной со сна, аппетитно-беззащитной на больничных простынях. Но главное — осажденной, его. Почти его.

— Либо ты остаешься со мной и живешь в удовольствие, работаешь кем хочешь. Массажистом, хирургом, кем угодно. Я дам тебе все, что у меня есть, но только со мной.

Она сглотнула слюну, покраснела от переживаний.

— Я стану от тебя зависимой?

— Возможно, — Марс с трудом сдержался, наклонился к ней, пальцами развернул пылающее лицо, рассматривая черты, обиженные глаза, мягкий изгиб губ. — Я хочу, чтобы ты была со мной. Только так ты будешь в безопасности. И поверь, тебе ничего не грозит.

Она дернула головой, отвернулась.

— Одевайся, — велел он, решив сделать паузу в беседе. Пусть привыкает. — У нас встреча.

***

Из больницы они вернулись в Хитроу, где их ждал частный самолет.

Марс ее увидел уже в салоне самолета. Сел рядом с ней, пристегнулся и, бросив на ремни инспектирующий взгляд, удостоверившись, что все в порядке, погрузился в планшет.

— Можно пару вопросов? — спросила Милена, вероятно решив, что не стоит тянуть и откладывать. — Кто ты? Не сур же?

Он взглянул на нее, перестал читать документацию. Интересно откуда она об этом знает?

— Асур.

— То существо в салоне и в зале ожидания, таких много? Суров.

Марс помолчал, обдумывая ответ, а затем отложил гаджет.

— Нет. Миры проникают друг в друга физически только для двух соседних. Они стоят через один не имеют прямого доступа порождающей реальности. Чтобы попасть в этот или покинуть его, нужно пройти трансформацию. У вас это рождение и смерть.

Милена задумчиво кивнула, и Марс отметил, что ценит ее понимание. Что тоже вызывало интерес.

— Представь цепочку миров, надетых на нить подобно бусинам.

— А асуров много? Они тоже через трансформацию попадают сюда?

Он усмехнулся, развернувшись к ней всем корпусом.

— Милена, как много людей из твоего мира, мира людей, живут в мире животных? Вам нужна трансформация для этого?

— В смысле на природе, дикарями? — уточнила она. — Определенные условия нужны. Типа необитаемого острова, пропажи в джунглях.

— Ага, как Маугли или те, кто понимает язык животных.