Шрифт:
– Это почему же?
– Вы устойчиво стоите на ногах?
Незнакомец отпрянул в стойку, готовясь к обороне.
– Не бойтесь. – Сорокин раскрыл ладони. – Вы стоите устойчиво, пока проекция вашего центра тяжести падает в площадь ступней.
Юношеская рука очертила контур – от левой ноги к носку и пятке правой.
– Вы наклоняетесь. – Калтыжанин подал корпус вперед. – И все равно устойчивы – центр тяжести, по-прежнему, внутри. Упадете, только если центр тяжести выйдет за площадку. Это я вам как инженер говорю.
Южанин сильно подался вперед, теряя равновесие, выставил ногу:
– Точно также и башня… Поэтому ни пизанская, ни архангельская, ни эта башня, никогда не упадут. Если, конечно, фундамент не размоют грунтовые воды или еще что…
Мужик опасливо выслушал тираду, но, заслышав призыв гида – «по автобусам», моментально ретировался.
Подошли другие под предводительством экскурсовода:
– А это знаменитая башня «Сююмбике». На сегодняшний день, отклонение шпиля от вертикали составляет метр девяносто восемь сантиметров. Сложено очень много легенд об этой архитектурной постройке, и все они связаны с именем последней казанской царицы…
Иоанн IV сидел на постели в ханских полатях. Рядом, опершись на руку и выглядывая из-за плечика, блестели глазки Сююмбике.
Вожделение застлало очи, царь кинулся на прелестницу. Уста искали уста. Та податливо прилегла под напором, отвернула личико, молвила с укоризной:
– Негоже так, государь. Обещал женой сделать, а берешь, как девку на игрищах.
Иоанн отпрянул.
– Считай – жена мне! Не сумлевайся! Сказано, значит, так тому и быть. Слово царское! Только дай мне испить мед твоих чар…
Царь снова потянулся. Но Сююмбике привстала, мягко отстранила порыв, прикрыла белую грудь.
– Хочу, чтоб все было честь по чести. Свадьба. Пир горой. И еще…
– Что еще? Говори. Все сделаю!
– Хочу, чтоб башню построил. В семь этажей. Чтоб выше всех и вся Казань, как на ладони. В семь дней управишься?
– Что за каприз, как говорят французы?
Сююмбике глянула с вызовом.
– Хочу проститься с моим народом. И чтобы меня отовсюду видать. Неужто не осилишь? Или только рушить могете?
– Да я всю Казань заново отстрою! Знаешь, какие у меня мастеровые?! Ух!
– Вот я и говорю…
Иоанн положил перст на алые губки ханской жены, прислушался, аккуратно поднялся с постели. На цыпочках прокрался к двери. Резко распахнул. Хрясь! Прям по глазу Глазатому.
– Ты что ж, ирод! – вскричал царь. – Еще и подслушиваешь?! Иди сюда, я тебя Слухатым сделаю!
Ваня убегал, увещевая:
– Для истории все сгодится! Пусть знают, каким великим ты был и на поле брани и на любовном ложе. Как стойка сила твоя мужская и победоносно семя твое!
Самодержец припустил по коридору, пономарь припустил вон, причитая:
– Токмо в назидание мужам русским! Здорового потомства для!
Иоанн запыхался, остановился, перевел дух.
– Ванька, – позвал в темноту.
– Да, государь, – робко отозвалась темень.
– Веди ко мне Выродкова. Немедля!
Топот убегающих сапог стал ответом.
– Григорьич, – назидал царь посошному, – тебе надлежит поставить башню в семь ярусов в семь дней. Сделаешь?
– Боюсь, не управимся… – Выродков помял шапку.
– Ты ж Свияжск за месяц поставил, а тут какая-то башня! Делай, велю. Вельми надо. Не подведи. Озолочу! А не смогешь… сначала разрубят тебя секирой вдоль хребта, потом отсекут руки до мышек, потом ноги до колен, а напослед отрубят голову! И будешь лежать у всех на виду три дня непогребенным. На растерзание воронам!
Через неделю выросла красная башня.
– Уж больно кривобока, – покосилась Сююмбике.
– Сама торопила. – Царь нахмурился. – Я свое слово сдержал. Держи свое.
Царица глянула с поволокой, улыбнулась.
– Зазывай гостей.
Свадьба гудела. Медовуха лилась рекой. Пьяный люд валился под столы.
В разгар торжества Сююмбике шепнула жениху:
– Проститься с Казанью хочу.
– Тихо! – взвыл Иоанн, свадьба примолкла. – Царица прощаться будет.
Сююмбике поднялась наверх башни. Тысячи глаз неотрывно следили за восшествием. Уши ловили каждый стук ичигов. На вершине показалась царица:
– Прости меня народ казанский! Не серчай, ежели что не так. И помни свою несчастную дочь. Прости и прощай!