Похоже, спустить пар он решил другим способом. Просто ночным полетом. Неужели все-таки подействовали мои угрозы лишить себя жизни? Не захотел лишаться столь полезной вещи, как «предназначенная», из-за мимолетной прихоти?

Я облегченно вздохнула. И все же кресло, которым подперла дверь спальни, не надеясь только на замок, отодвигать не стала. Хотя преграда для инварга, конечно, жалкая. Захотел бы — его это точно бы не остановило. Но так все равно было спокойнее.

Впрочем, опасения мои так и не оправдались. Навещать меня ночью Алестер Даргон не стал.

ГЛАВА 7

Инварги улетели рано утром, сразу после завтрака. Я едва удерживала на лице привычную сдержанность, настолько хотелось широко улыбаться. Была рада, что наконец-то избавилась от общества Алестера Даргона. Правда, пришлось еще выдержать прощальное целование ручки и пожелание скоро увидеть меня в Реяне. Но это уже мелочи!

Немного удивило, что попрощаться с обожаемым лордом не приехала Илана. Ведь, кажется, вчера выражала такое намерение. Ну да, может, нашлись более важные дела? Или не столь уж сильно она была в нем заинтересована, как я думала. Если так, только порадуюсь!

Сама же я, спокойная и довольная, отправилась заниматься привычными делами. Благо, теперь не стоило бояться, что кто-то будет отвлекать и смущать.

Подруга не появилась ни сегодня, ни завтра. Так что на третий день я уже по-настоящему забеспокоилась. Такого никогда раньше не случалось. Обычно скучающая в глуши Илана приезжала ко мне чуть ли не каждый день. Если же они с родителями куда-то уезжали, присылала записку. Но сейчас никаких посланий от нее не доставляли. Что-то случилось?!

Как я ни пыталась найти какую-нибудь безобидную причину, тревога захлестывала все сильнее. К полудню я уже места себе не находила. Так что послала мальчишку-слугу с запиской, где спрашивала у Иланы, все ли у нее в порядке. Едва дождалась, пока тот вернется с еще более взволновавшими меня новостями.

— Кайна Илана заболела, — почесывая вихрастую шевелюру, сообщил мальчик. — Вашу записку ей передали, но ответ кайна не написала. Баронесса Фидер сказала, что дочь плохо себя чувствует.

— Вот как? — пробормотала я. — Что ж, спасибо, Патрик. Можешь идти. И передай кучеру, чтобы закладывал экипаж, — крикнула уже в спину убегающему мальчишке.

Поехать и разобраться со всем этим просто необходимо! Что произошло с Иланой? Ведь при нашей последней встрече вид у нее был вполне здоровый и цветущий. Может, она просто на меня обижена из-за того, что чуть ли не за дверь выставила. И болезнь лишь придумала. Хорошо, если так. Но что если нет?

Вспомнилась вдруг та картина, что видела ночью из окна спальни. Возвращающийся откуда-то Алестер Даргон. И хоть понимала, что, скорее всего, накручиваю себя, но не оставляло ощущение, что эти два события как-то связаны.

Мог ли этот мерзавец что-то сделать Илане?! Собственный опыт уверенно подсказывал, что да. Но все-таки даже для Алестера это слишком — проникнуть в чужой дом и напасть на девушку из благородной семьи. Такого не спустят даже крылатому лорду! Не безумец же он!

И все-таки, как ни невероятна была мысль о его причастности к странной болезни Иланы, она мучила все сильнее.

То время, что понадобилось для того, чтобы добраться до поместья Фидеров, показалось вечностью. Я в нетерпении кусала губы и не могла в должной мере насладиться поездкой. Хотя обычно мне нравилось выезжать куда-то, любоваться видами природы и дышать свежим воздухом. Но сейчас слишком мрачные мысли одолевали.

Первым, кого увидела, когда экипаж въехал во двор усадьбы Фидеров, был Перри. Видимо, он заметил меня издалека и решил встретить. Вид у него был понурый и глубоко несчастный. В сердце опять шевельнулись нехорошие предчувствия. Неужели Илана и правда серьезно больна?

Но уже с первых секунд разговора поняла, что дело не в этом. К моему удивлению, парень так переживал нашу с ним неудавшуюся помолвку.

— Кайна Кэтрин, — с затаенной грустью в глазах он смотрел мне в глаза, бережно удерживая мою руку. — Вы все так же прекрасны!

— Мы уже на вы? — мягко пожурила. — Я думала, что несмотря ни на что, мы останемся друзьями.

— Буду рад, — с трудом выговорил Перри, и в его глазах полыхнула боль. — Прости, мне слишком тяжело все это далось.

Я даже устыдилась тому, что сама не испытывала особых страданий из-за нашего разрыва.

— Как Илана? — перевела разговор на другую тему, осторожно высвобождая руку. — Мне передали, что она больна.

— Сестра так говорит всем, — Перри принял более сдержанный вид и спрятал свои чувства за фасадом доброжелательности. — Но лекарь, которого к ней вызывали, сказал, что не видит никаких симптомов болезни. Скорее всего, обычная меланхолия. У девушек такое часто бывает на почве скуки.