Бред и кошмар, но ещё большим кошмаром была бы очередная смерть.

— Ты думаешь… — давно хотела задать это вопрос и, наконец, решилась, — ты думаешь Марк виновен?

И нет, я совсем не пытаюсь уйти от щекотливой темы.

Тай тяжело вздохнул, скривился. Говорить об этом ему не хотелось, не хотелось признавать очевидное.

— Все улики против него. Начиная с показаний твоих часов и заканчивая следами его магии на трупе.

О последнем я не знала.

— Пришёл отчёт из Совета?

Балавр понял, что проговорился, но отступать было поздно:

— Да. Протокол вскрытия и первые допросы.

— Первые? Его все ещё допрашивают?

— Да. Марк отрицает свою вину.

— Так может быть он невиновен?

Мужчина вскочил с кресла, нервы и напряжение этих дней взяли своё. Зверь хотел на волю. Я видела это по периодически появляющимся чешуйкам на скулах, да по сжатым до кровавых полумесяцев от ногтей кулак.

Зверь метался в теле Тая, а сам Тай метался по моему кабинету, вмиг ставшему слишком маленьким.

— Тай? — настала моя очередь настойчиво окликать его. — Тай!

Святые Лики! Темно-зелёный сюртук затрещал в плечах, руки слегка удлинились, да он сейчас обернётся! Твою ж… Действовала на инстинктах, не думая. Были бы мозги, не полезла бы монстру под горячую лапу. Тем более монстру, что был зол на свою нерешительную пару.

Шаг от стола и балавр перехватил меня, сграбастал в свои стальные объятья и уткнулся носом в макушку. Не знаю как, телепортом, не иначе мы вдруг оказались на диване. Тай все ещё в полутрансформации, я у него на коленях.

— Кррриссс… — довольное урчание и влажный фырк в ухо. — Сссмешшно?

Почти грозный рык, но во мне уже давно нет страха.

— Щекотно.

Ещё один горячий выдох и его шершавый язык оказался на чувствительном местечке за ухом.

— А так?

— Приятно…

Мое признание вызвало ещё более довольное урчание. Объятья ослабли, но только для того, чтобы шаловливая ладонь опустилась на бедро.

— Тай!

— Что? — уже нормальным голосом спросил мой невозможный ассистент.

Чешуйки со скул пропали, спина выпрямилась, а в глазах было столько лукавства, что вся эта вспышка внезапно показалась наигранной.

— Тай, мы на работе!

— И?

— И ты пользуешься своим положением!

— Это каким? — усмехнулся некро-оборотень. — Уточни, пожалуйста.

Наглая конечность скользнула вниз по бедру, а пальцы стали перебирать ткань, явно пытаясь открыть себе пространство для манёвров.

Чуть приоткрытые губы так близко, что в голове как-то сразу пусто, а сердце бьется с перебоями.

— Это какое такое положение, госпожа ректор?

Ехидная зараза! Но ведь от одного поцелуя ничего не случится? Можно же? Я уже и сама поддалась навстречу, когда внезапная мысль осенила меня:

— Ты специально!

— Безусловно.

— Ты отвлекаешь меня!

— Скорее привлекаю.

Он издевается?! О! Тай не стал дожидаться и дальше моей инициативы и сам сократил дистанцию. До минимальной. До невыносимой. До жаляще-сладкой. Поцелуй был иной, не такой как в парке. Сейчас он был более… реальным? Никакого таинственного сумрака, наоборот, яркий дневной свет. Никакой волшебной атмосферы бала, но суровая повседневность ректорского кабинета. И все это делало поцелуй более значимым.

Тот раз можно было бы списать на магию момента, сейчас магия была только между нами. Хорошо, что Тай не планировал заходить далеко, ему нужно было только мое безмолвное признание и он его получил. Меня же самоконтроль готовился подвести.

Балавр немного отстранился с мягкой улыбкой оглядел припухшие губы, и наверняка шальные глаза.

— Перестань от меня бегать, — звучало как предупреждение, но без всякой угрозы. — Это заводит зверя.

— Буду знать, — и облизнула губы.

Твои. Лики. Облизнула губы. Я?!

Глаза Тая вмиг потемнели, превращаясь в две бездны.

— Кррриссс… — полу-стон, полу-рык.

Тааак… чем это может закончится я себе очень хорошо представляла, но мозги почти встали на место и я вспомнила, что кабинет в общем-то не заперт и войти может кто угодно. Впрочем, Тай тоже не был мальчишкой в период гормонального буйства. Сумел взять под контроль зверя и выпустить меня на свободу.

— Продолжим разговор вечером.

Звучало столь многообещающе, что вечером я трусливо сбежала в библиотеку. Благо оставшиеся в Школе адепты давно были отконвоированы обратно в свои комнаты, так что в огромном читательском зале царила тишина и покой. То что нужно для вдумчивого раскладывания жизни по полочкам.