— И поэтому они готовы поджарить ему мозги?!

— Скажем так, тут дело не только в Школе, но и в интригах в Совете. Не все готовы поддержать лорда Краца старшего и, повторюсь, многим нужен лишь повод, чтобы хотя бы на время устранить Краца младшего.

— Политические игрища, — кивнула Крис, — мне это знакомо. И очень противно. Марк выдержит?

Наверное, к любому другому я бы приревновал, но к Марку не получалось. В интересе Кристины не чувствовалось ничего, кроме искреннего участия и беспокойства о друге. Или брате.

— Если не будет сопротивляться считыванию, то пострадает не очень сильно. Армель в постоянной готовности.

— Будем надеяться…

Будем надеяться. Марк слишком важен для Школы, да и для Истоков в целом. Марк мой друг. Вытащить его чешутся руки, но я слишком хорошо знаю болото под названием Совет — пока ему ничего серьезного не угрожает, лучше не дергаться. А сканирование… Марку не впервой.

— Тай, кажется, я придумала, как достать этого гада…

В зеленых глазах горели предвкушающие огоньки.

Глава 22. Классический план. Крис

Совещание по поимке главного гада Школы пришлось прервать. Ректорские дела надолго отложить никогда не получилось. Хорошо хоть никто не сунулся в кабинет пока мы тут с Таем… осваивали горизонтальные поверхности. Не знаю, чего хотелось больше — посмеяться со своей почти юношеской несдержанности, залепить Таю пощечину в лучших традициях дамских романов или… Тая.

Тайлар умел выводить меня из себя столькими способами, что поначалу трудно было различить, какое чувство преобладает, но прикосновения и поцелуи все решили. Никто так не бесит, как тот, кто смог пробраться под все социальные покровы, под все маски. Кто смог разгадать все роли и не отступил, не испугался. Мой ассистент оказался именно таким — выбешивающе близким.

Трудно подпустить кого-то к самой коже, к самому сердцу, если ты сам не знаешь ни своего места, ни будущего, ни толком новую себя. Мне бы со всеми проблемами разобраться, а потом заниматься устройством личной жизни, вот только любовь приходит, не спрашивая разрешения, не интересуясь планами.

Именно любовь, и от этого страшно вдвойне. Тема истинных пар все еще напрягала, но с каждым поцелуем все меньше, а уж после стола… Кхм, наверное, я как-нибудь признаюсь Таю, что он чуть было не осуществил одну из моих сексуальных фантазий. И как мы только смогли остановиться?!

Как-как… убийства, запрещенная магия, обвинение и допросы невиновного. Тай прав, еще и Левиру кидать под каток Совета точно не стоит. По крайней мере без веских доказательств.

Вернуться к прерванному разговору удалось только поздним вечером. Самым наглым образом мой балавр напросился на чай, но обещал вести себя прилично. Я то ли поверила, то ли понадеялась, что обещание он не сдержит.

— Итак, мы остановились на том, что убийца провел ритуал для определения тайного входа, — начала я неприятный разговор.

— Не столь самого входа, сколько способа, как его можно открыть.

— Ритуал из разделов магии крови?

— Да.

— Значит и провести его мог только маг крови?

— Не обязательно, — Тай мотнул головой, — сильный темный тоже мог. Или целитель. Или артефактор с нужными магмехами.

— Левира, Марк, Армель, Агрима. Получается, вне подозрений только Шандор?

— Не факт, — балавр криво усмехнулся, с демоном у него были «особые» отношения. — вокруг йелла Авнахарай хватает тайн. Его Благословение мне не известно.

— Ты хочешь сказать…

— Из того, что я знаю Шандора тоже могут держать под колпаком Совета.

— В Школе. Совет совсем стебанутый, в этом я уже убедилась. Засунуть в качестве преподавателей Школы самых опасных магов…

— Зато все в одном месте и под наблюдением.

— Кстати, чьим? — и тут меня осенило: — Эвальдос!

В награду за догадливости мне досталась мягкая, одобрительная улыбка.

— А теперь, получается… я?!

— Ты на испытательном сроке, у тебя тоже интересное Благословение… — и этот интриган уставился на меня, буквально требуя поделиться тайной.

Врать не хотелось, говорить правду… А какая она, эта правда? Я и сама еще не поняла, что за дар мне достался. Подозрения есть, очень даже обоснованные, но… Мне нужно сперва поговорить с Кайлосом.

— …И сила, которая так и не проснулась, — ответила я почти правду.

Тай заломил бровь, выражая весь скепсис и давая понять, что он умеет подмечать детали, но позволил мне сорваться с крючка:

— Допустим.

— Вернемся к тайному ходу. Получается у злоумышленника, кем бы он не был, теперь есть доступ к Хранилищу?