— Я никогда не делала это специально, — нахмурилась леди дер Томна.

— Значит, это твоя скрытая способность, — рассмеялся ректор и неожиданно перевел тему, — когда ты хочешь сыграть свадьбу?

Отставив опустевшую чашку, Ирж очень серьезно ответила:

— Если тайную — то когда угодно, если это будет публичное событие, то после получения диплома.

— Я хочу оповестить все Четыре Королевства, что ты выбрала меня, — сказал милорд Десуор. — Это будут очень долгие годы.

— После первого курса я планирую сократить срок обучения, — пожала плечами Ирж. — Мастер-наставник Версар очень серьезно меня натаскивал, так что, мне будет несложно получить у него все зачеты. Конечно, если бы я училась на боевом факультете, тогда с меня был бы иной спрос. А так — он не будет сильно зверствовать. То же самое касается и других дисциплин.

— Если ты поставишь себе цель, то сможешь получить диплом через два с половиной года, — согласился Арнард. — Но это будут очень сложные годы.

— Зато наградой станет диплом и наша свадьба, — улыбнулась Ирж. — А после я смогу продолжить обучение и стать Картрис.

Арнард улыбнулся, встал и долил ей еще кофе. От конфет леди дер Томна отказалась.

Тишина и покой библиотеки настраивали на философский лад. Обсудив все важные вопросы, они просто сидели, медленно цедили кофе и время от времени перебрасывали короткими репликами. Или просто молчали, размышляя каждый о своем.

Иржин не знала, что это один из последних уютных и безмятежных моментов.

Глава 14

Вечером Иржин вернулась слишком поздно, а потому рассказывать о своем визите к Фейро не стала. Зато утром, за завтраком, друзья нахохотались от души.

— А вообще, — поежилась Алиана, — это очень грустно. Каждую ночь, отходя ко сну, ты знаешь, что кошмары тебе гарантированы. Я бы не хотела так жить.

— Ну, он не выбирал свою судьбу, — задумчиво произнесла Тродваг. — Сколько ему лет?

Иржин только руками развела — в разговоре они этого не коснулись, а так… Она раньше не интересовалась предсказателями и пророчествами.

— Вообще, — протянула эльфийка и подергала себя за кончик серебряной косы, — впервые о нем заговорили лет двадцать назад. Был даже выпуск в «Арн-новостях» с его изображением. И изображением его семьи.

— Семьи? — заинтересовалась Ирж.

— Мать, отец и младшая сестра, — покивала Алиана и, смущенно порозовев, — я хранила это фото в своем дневнике.

— О-о-о, — многозначительно протянула Тродваг и подмигнула эльфийке, — у тебя есть шанс познакомиться!

А Иржин отстраненно подумала о том, на сколько же Алиана их всех старше?! Если двадцать лет назад она вырезала из газеты изображение симпатичного предсказателя?

Подумав, леди дер Томна решила не расшатывать себе психику и не задавать глупых вопросов. Эльфы живут дольше людей, так может и взрослеют с опозданием?

— А ты почему такой тихий? — Лесса подпихнула Лидана локтем.

— Письмо получил, утром, — мрачно произнес мальчишка.

— А, вот кто в дверь стучал, — воскликнула Алиана и пояснила удивленной Ирж, — ты еще не встала, а мы сидели на кухне. Услышали стук и Лидан пошел открывать. Только вот он сказал, что это был лоточник.

Эльфийка очень укоризненно посмотрела на мальчишку. Тот только плечами пожал:

— Нужно было морально подготовиться. Только письмо оказалось не совсем для меня. Ирж, нас приглашают в дом дер Нихратов. И, кажется, нам там будут не рады.

— Приглашение именное? — нахмурилась леди дер Томна.

— Иржин дер Томна плюс один сопровождающий, — дрогнувшим голосом произнес Лидан и, вытащив из-за пазухи помятый конверт, протянул его сестре, — вот.

— Чудно, — нехорошо ухмыльнулась Иржин. — Напишу Арнарду.

— А-арнарду? — с намеком пропела Лесса. — Я заметила, что у тебя на пальце нарисовалось интересное колечко, но все никак не могла спросить — очень уж про складно ты про Фейро рассказывала.

Порозовев, Ирж подняла руку и дрогнувшим голосом произнесла:

— Вчера Арнард предложил мне стать его женой. То есть невестой. То есть…

— Поздравляем! — хором воскликнули друзья.

— Вот это мужчина, — вздохнула Алиана. — Настоящий. Не стал бегать от ответственности. Полюбил и сразу жениться.

Фыркнув, леди дер Томна отметила:

— Знаешь, последняя фраза довольно двусмысленно звучит.

— Ай, — отмахнулась эльфийка и, прищурившись, всмотрелась в кольцо, — мамочки, это ж сколько в нем магии! Наш ректор хоть жив?!

— А когда свадьба? — одновременно с Алианой спросил Лидан.