— Я не знаю, как отреагирует на нашу просьбу Ян, и понятия не имею, как воспринял мою историю Темьен, — медленно ответила ему, — но очень хочу верить, если они узнают правду также, как и я, то помогут нам.

— Хорошо, возможно ты и права, — проговорил мужчина.

А моя душа в тот момент просто возликовала: не смотря на весь опыт, владыка демонов все же прислушивался и ко мне, обычной недоучке-врачевательнице, но, судя по всему, для него это не имело никакого значения.

— Я соберу отряд, и он доставит твоих друзей в наш мир.

Мои глаза округлились от изумления. Честно говоря, я не думала, что Влад настолько кардинально подойдет к решению этой проблемой. Мне казалось, мы сами отправимся в окрестности Северной башни и расскажем моим друзьям правду. Не долго думая, я тут же поделилась своими сомнениями.

— Ани, ну ты же сама сказала, что они должны узнать все! А теперь вспомни последнюю каплю в чаше весов, после которой ты мне полностью поверила.

И перед моим мысленным взором тут же предстало глубокое ущелье, на дне которого едва-едва плескалась чистейшая энергия, и я поняла, что Влад как всегда прав. Только так мы сможем переубедить стражей и перетянуть их на нашу сторону!

— Хорошо, с этим согласна, — задумчиво проговорила в ответ, — но как отряд ледяных демонов затащит моих друзей в ваш мир? Уверена, стражи будут сопротивляться до последнего! А мне бы очень не хотелось, чтобы они пострадали.

— Ты полетишь с нами, — тяжело вздохнул мужчина, будто в тот момент принимая ужасно трудное решение, — а я, в свою очередь, гарантирую их дальнейшую неприкосновенность.

— Хорошо, возможно так у нас действительно что-нибудь и получится, — ответила я, уже продумывая детали, размышляя, что и как буду говорить, надеюсь, все еще своим друзьям. Удастся ли мне пробить те тонны недопонимания, которые выросли между нами?!

— Мы летим завтра, — между тем добавил Влад.

— Так скоро?!

На несколько секунд мне стало страшно от той ответственности, которую я теперь чувствовала на своих плечах.

— Да, Ани, — грустно улыбнулся демон, и заговорил дальше, словно читая мои мысли: — Но не стоит переживать. Убежден, ты вовремя найдешь нужные слова.

Я заглянула ему в глаза и ясно поняла: он действительно верил в меня, и это дорогого стоило.

— Влад… Владичек… как же я рада, что встретила тебя, — пробормотала тихо, присаживаясь рядом с ним.

В нашем домике среди неприступных скал сейчас казалось особенно уютно. На столе горел небольшой магический светильник, погружая комнату в таинственный полумрак, мерно двигались стрелки часов, отсчитывая время, за окном потрескивал мороз, но нам было тепло в компании друг друга, не смотря на то, молчали ли мы сейчас, или просто говорили, или… целовались.

Влад легко пересадил меня к себе на колени и крепко обнял за талию.

— Ты, конечно же, дорога мне в любом виде, — и он хитро улыбнулся, — но, согласись, с кошкой я не мог бы сделать вот так… — и с этими словами нежно коснулся моих губ.

А я… я таяла от его поцелуя. Гулко билось сердце, не хватало дыхания, и я пила его вместе с ним, моим любимым теперь совсем не ледяным демоном.

— Ты знаешь, что не просто нравишься мне? — совсем тихо проговорил Влад, еще крепче прижимая меня за талию.

Я замотала головой, действительно до конца так и не уверенная в глубине его чувств.

— Я никогда и ни к кому не испытывал ничего подобного, — неожиданно проговорил он.

«Неужели именно сейчас я услышу самое главное признание в своей жизни?!» — подумала, при этом ужасно волнуясь, но тем не менее ожидая его со всей страстностью, которая только таилась в моем девичьем сердце.

Но… но этого, увы, так и не случилось. Внизу неожиданно громко хлопнула входная дверь и мы резко вынырнули из мира грез в суровую реальность.

«И кого там только дохлые сосульки принесли?!» — выругалась я мысленно, разочарованно выползая из теплого кокона любимых рук.

Влад осторожно, словно нечто особенно хрупкое и драгоценное, усадил меня на диван, а сам направился навстречу неожиданному гостю, и уже вскоре снизу раздался знакомый голос Ториера.

— Влад, я не могу там больше находиться! — жалобно протянул он. — И поскольку это была твоя идея, то и убежища я пришел искать у тебя!

— Но, Тор, я вообще-то здесь не …

И тут к ним спустилась я.

Ториер при виде меня сначала немного растерялся, но потом легко вошел в свой обычный образ светского молодого человека, тьфу ты, демона, и воскликнул:

— О, прекрасная незнакомка! — а затем склонился к моей руке для поцелуя.

Однако, между нами тут же выросло неожиданное препятствие в лице Влада, и я немедленно оказалась за его спиной.

— Так, остановись! — припечатал он. — Ты хоть и мой друг, но приличий еще никто не отменял.