Даже мелькнула мысль взять отпуск и отправиться на земли темных эльфов, чтобы разузнать все на месте. Но что если мать не преувеличивала опасность, и там я найду вместе с ответами собственную смерть? Досадливо поморщившись, решила не спешить, а попытаться снова поговорить с Риаганом. Осторожно навести его на нужную тему разговора и узнать как можно больше о клане Тадаран.

На следующий день мой энтузиазм несколько поутих. Не зря говорят, что утро вечера мудренее. И то, что вчера казалось невероятно важным, как-то померкло при свете нового дня. Так что из квартиры я выходила уже спокойной, думая о том, что предстоит сделать сегодня в Департаменте, а не о тайнах далекого прошлого.

Вэйд ко мне утром не зашел, хотя это неудивительно, учитывая, что вернулся где-то к трем утра. Я тогда проснулась, услышав звяканье ключа у входной двери и чертыхания напарника, который, по всей видимости, не мог никак попасть в замочную скважину. Хихикнула, подумав о том, что настал мой черед над ним измываться. Хорошо, видать, погуляли с Риаганом. И воплощая свой план мести, целенаправленно шла сейчас к двери квартиры Вэйда и Марибет. Не все ж ему меня спозаранку в Департамент тащить.

На стук долго никто не отвечал, потом открыла заспанная и недовольная Марибет. В ответ на ее не особо дружелюбный взгляд я невозмутимо сказала:

— Вэйд сегодня что-то опаздывает. Спит еще?

— Ага, — Марибет посторонилась и, предоставляя мне самой разбираться с братцем, направилась в сторону ванной.

С широченной улыбкой я двинулась в спальню Вэйда и сморщила нос от винного амбрэ, витающего там. М-да, похоже, кто-то и правда хорошо погулял вчера. Сам напарник спал без задних ног, развалившись на кровати и чему-то улыбаясь во сне.

Не испытывая ни малейших угрызений совести, я на цыпочках подошла к постели и, склонившись к самому уху ничего не подозревающего мужчины, рявкнула:

— Подъем.

Он подскочил так, что я едва отпрянуть успела. Некоторое время осоловело хлопал глазами, пытаясь понять, что происходит. Потом лицо приняло более осмысленное выражение, и Вэйд разразился ругательствами.

— Какого орка ты творишь? — прошипел он, поднимаясь с кровати. При этом запутался в одеяле и едва не свалился на пол, отчего у меня вырвался сдавленный смешок.

— Вставать пора, — деловито сообщила. — У нас еще куча дел. Нечего прохлаждаться.

Чувствуя себя отмщенной за несколько недель издевательств, когда он вот так же обращался со мной, я гордо двинулась к двери. Напоследок обернулась и, не обращая внимания на покрывшееся пунцовыми пятнами от гнева лицо напарника, готовящегося что-то ответить на такую наглость, небрежно бросила:

— Жду тебя в столовой за завтраком. Не задерживайся.

И с широченной улыбкой на лице, которую Вэйд уже не видел, захлопнула за собой дверь спальни. Вслед послышались приглушенные ругательства, которые вызвали у меня только смех. Сдерживаться я уже просто не могла. Едва оказавшись за дверью квартиры соседей, прислонилась к стеночке и расхохоталась. Перед глазами стояло осунувшееся и небритое лицо напарника, страдальчески морщащегося от последствий похмелья и все равно пытающегося казаться хозяином положения. Но в этот раз таковой оказалась я, чем была донельзя довольна.

Пока я, спустившись в столовую, с аппетитом поедала яичницу с грибами и хрустящие тосты, Вэйд кое-как привел себя в порядок и через десять минут возник на пороге. Заметив на его щеках пару порезов от неудачного бритья, с трудом скрыла улыбку. Хмуро поприветствовав присутствующих, он плюхнулся на стул рядом со мной и смерил убийственным взглядом.

— Как вчера вечер прошел? — невинно поинтересовалась, откусывая кусочек тоста и жмурясь от удовольствия.

Вэйд скривился при виде еды и ограничился кофе.

— Замечательно, — буркнул и страдальчески скривился.

— Это заметно, — усмехнулась я. — Сегодня планируется продолжение?

— А тебе что за дело? — грубо отрезал напарник.

— Да как-то не хочется за тебя все делать, — мстительно сказала. — А вряд ли ты после вчерашнего будешь способен нормально работать. И это сейчас, когда у нас такое важное расследование, — тоном строгой наставницы заявила, вспоминая, как он сам распекал меня в первый день знакомства.

— Кое-кто скоро договорится, — хмуро пообещал Вэйд.

Я только фыркнула.

— Ладно, заканчивай поскорее. Буду ждать на улице. И экипаж сегодня брать не будем. Взбодриться на свежем воздухе тебе точно не помешает.

Госпожа Мидиган и Одель наблюдали за нами с изумленно вскинутыми бровями. Наверное, для них было в диковинку, что кто-то осмеливается дергать тигра за усы. А учитывая характер Вэйда, это, пожалуй, вполне справедливое сравнение. Но когда портниха, оправившись от замешательства, с улыбкой сказала:

— Вы прямо как супружеская пара, — настал мой черед округлять глаза и вскидывать брови. А еще заливаться предательским румянцем.