— А другие работники лавки? — невозмутимо отозвался Лис.

— Тоже ни при чем, — вздохнул Вэйд. — Так что начинает казаться, что это ложный след. Получается, если в эликсир что-то и подмешали, то это произошло еще на эльфийских землях. И ты сам понимаешь, что из этого не следует ничего хорошего. Да стоило мне высказать эту версию Бидеру, как он едва в глотку не вцепился. Сказал, что светлых эльфов втягивать нельзя ни в коем случае.

— Кто-нибудь еще имел доступ к эликсирам, помимо работников лавки? — тоном дотошного дознавателя спросил оборотень.

— Тимор Дарн заявляет, что нет. Его домочадцы в дела не вмешиваются. Жена занимается только домом и воспитанием детей. А они еще слишком малы, чтобы приобщать их к делу.

— Понятно, — глубокомысленно изрек Лис. — Ладно, попробую что-нибудь разузнать. Но ничего не обещаю.

— Буду тебе благодарен, — кивнул Вэйд.

Когда мы покинули «Лисью нору», не удержался от мрачного замечания:

— Боюсь даже представить, что он потребует за помощь. Знает же, морда рыжая, что для нас это важно, и скромничать не станет.

— Может, он тоже ничего не раскопает, — возразила я. — Зацепиться в этом деле просто не за что. Столько людей вроде бы замешано, а никто ничего не знает. Какой-то заколдованный круг.

Еще несколько часов поездив по городу, мы в не слишком-то хорошем расположении духа вернулись в Департамент. Линдси, который сегодня дежурил на входе, окликнул Вэйда, когда тот, кивнув, проходил мимо:

— А к тебе, между прочим, пришли. Уже целый час дожидаются в приемной. Бидер присылал Марибет, чтобы передали тебе: как только явишься, иди туда.

Немного озадаченный Вэйд изогнул брови:

— Неужели кто-то настолько важный, что Бидер лично озаботился?

— Ага, — с важным видом кивнул полуорк. — Какой-то темный эльф. Судя по одежде, не из простых.

— Разве он не называл тебе своего имени? — удивился Вэйд.

— Называл, но ты знаешь, какие у них имена, — поморщился Линдси. — Так сходу и не запомнишь. Сейчас гляну в журнале, — он завозился с громадной книгой, куда вносили имена посетителей, и, наконец, с довольным видом озвучил: — Риаган Линартан, вот.

Лицо Вэйда внезапно разгладилось, на нем даже улыбка появилась вполне теплая и искренняя. Для напарника это было настолько редкое явление, что я еще сильнее заинтересовалась.

— И кто это? — спросила, пока мы шли к оружейной, чтобы сдать оружие.

— Мой давний приятель, — коротко отозвался Вэйд, и я поняла, что подробностей не дождусь.

Тяжело вздохнула, надеясь лишь на то, что наблюдая за встречей этих двоих, смогу и сама что-нибудь понять. Мы добрались до приемной в полном молчании, где я тут же заозиралась, пытаясь среди посетителей отыскать темного эльфа. Но судя по виду Вэйда, его там не было.

— Мне сказали, что здесь ждет Риаган Линартан, — подойдя к Марибет, проговорил напарник.

— Он у Бидера в кабинете, — девушка кивнула на дверь. — Тот не мог заставить такую важную шишку в приемной торчать. Но ты заходи. Бидер велел впустить тебя без доклада, как только явишься.

Напарник кивнул и двинулся к двери. Когда же я попыталась сунуться следом, бросил неодобрительный взгляд:

— А у тебя других дел мало?

Обидевшись, я поджала губы и осталась стоять, как оплеванная. Марибет с сочувствием на меня глянула.

— Не обращай внимания. Он в последнее время из-за этого расследования на всех огрызается, — попыталась утешить девушка.

— А то я не знаю, — вздохнула я. — Так что это за важная персона? — поколебавшись, спросила.

На всякий случай подошла совсем близко и понизила голос, чтобы другие посетители не услышали. Марибет широко улыбнулась.

— Риаган. Отличный парень, между прочим. Вэйд четыре года назад ему жизнь спас. И с тех пор тот считает его другом. Даже эльфийский клинок подарил.

В голове кое-что прояснилось. Ну хоть одна разгадка из тайн, что окружают напарника, нашлась. А я уж чего только ни напридумывала себе о том, откуда у Вэйда взялся эльфийский меч. За какие такие заслуги его им наградили.

— Когда бывает в Бармине, Риаган обязательно Вэйда навещает, — продолжала рассказывать Марибет. — Заканчивается это обычно несколькими днями попоек и похождениями по всяким злачным местам, — ухмыльнулась она. — Но моему братцу полезно иногда расслабиться. Хотя, боюсь, сейчас ему точно не до того, — девушка удрученно покачала головой.