Элена замешкалась, не зная, что ответить, глаза Каррины внезапно напомнили ей холодный взгляд Кана. Она, было, почуяла неладное, но Каррина уже отвела взгляд, протянула ей руку и весело добавила:

– Да я шучу, не бери в голову. А ты мне нравишься, Элена. Уверена, мы с тобой точно поладим.

Элена ответила на рукопожатие, но взгляд Каррины плотно засел ей в мозг. Все дружно двинулись в сторону крепости, а Кай, перевязав Элене пораненную руку, осторожно поддерживал её под плечо, и они немного отстали от остальных. Пользуясь тем, что их вряд ли услышат, Элена задумчиво спросила у спутника:

– Аса Кай, мы правда можем доверять Кану?

— О чём ты? — удивлённо посмотрел на неё Кай.

— Отбросив личную неприязнь к нам, — тихо спросила Элена, — он же несет ответственность за безопасность отряда, так?

Кай задумался, Элена спрашивала явно не из праздного любопытства. Он пристально посмотрел на подругу и тихо спросил:

— Элен, что-то произошло до нашего прихода? Что-то, о чём ты не стала говорить при остальных?

Помедлив, Элена кивнула:

— Когда Каррина напала на меня, мы оказались недалеко от тайника, о котором говорил Мунхо. Я обыскала всё, но там не было и намёка на оружие. Если тайники делали на случай непредвиденных ситуаций, таких как эта, то любой, оказавшийся на моём месте мог бы погибнуть, понадеявшись впустую на тайник.

Кай нахмурился, а затем прошептал, сжав плечо девушки в знак поддержки:

— Обещаю, я разберусь с этим.

Глава 7

Каррина, излучая радость и дружелюбие, показавшееся Элене немного наигранным, поприветствовала остальных членов отряда, и сразу направилось в жилое крыло. Она подошла одной из комнат и уже было занесла руку, чтобы постучать в дверь, но остановилась. Каррина была в предвкушении — сейчас она увидит, во что превратился её Нэта. Шпионка была единственной, кто знал, что Иль Кан стал одержим. Никто из членов отряда не подозревал, что Каррина тоже была на том роковом задании и видела всё, что случилось, своими глазами. Она хранила тайну возлюбленного, мастерски опутывая лидера паутиной лжи и манипулируя его состоянием. Ещё немного — и она достигнет своей цели. Подумав об этом, Каррина улыбнулась и постучала в дверь, но ей никто не открыл. Она повернула деревянную ручку, и с удивлением обнаружила, что дверь не заперта. «Кретин, опять забыл об осторожности», — недовольно подумала Каррина, зашла в холодную тёмную комнату и увидела чёрный силуэт, буквально слившийся со стеной. Окликнув его по имени и не получив ответа, она медленно подошла к Иль Кану, положила руку ему на плечо и тихо сказала: «Я здесь».

Вздрогнув, словно сбросив оцепенение, Кан положил ладонь на её руку и медленно повернулся к ней.

Каррина понимала, что Кан всё больше и больше теряет прежний облик, но даже она вздрогнула от неожиданности и невольно сделала шаг назад. Бывший генерал стоял перед ней, словно неживая восковая кукла с чёрным потухшим взглядом. Его губы беззвучно шевелились, будто бы пытались ей что-то сказать, но изо рта не доносилось ни звука.

— Тише, — прошептала Каррина, приложив палец к его губам. — Я всё вижу, я рядом.

Она обняла Кана, прижавшись к его груди и замерла вместе с ним, чувствуя, как его тело сотрясается нервной дрожью. «Осталось совсем чуть-чуть, мой Нэта», — подумала Каррина и довольно улыбнулась, а затем слегка отстранилась от него.

— Тебе не становится лучше? — спросила она лидера, и без того зная ответ.

— У меня уже нет сил, я больше не способен сопротивляться ему, — судорожно прошептал Иль Кан, вцепившись двумя руками в Каррину. — Прошу, помоги мне…

— У тебя получается скрывать от этих болванов то, что происходит с тобой? — Каррина упёрлась руками в его грудь, словно желая отстраниться от него.

— Это становится слишком…тяжело. Когда мне станет лучше, Каррина? Ты обещала… — Кан отпустил девушку и обхватил руками голову, чувствуя очередной приступ головной боли.

— Дай мне время, я изучила почти все книги…

— Та девушка, Элена, она видит его, — при упоминании её имени, Иль Кана пронзило волной острой боли, и он почувствовал металлический привкус крови во рту.

— Ты уверен? — побледнела Каррина. Не может быть, чтобы кто-то посмел угрожать её планам!

— Да, она видит его внутри меня. Она видит меня насквозь. — запинаясь, шептал Кан, зажмурив глаза. — Но это не всё, я видел демона в её глазах, того, кто сидит внутри меня. Что, если она расскажет о нём остальным? Мне конец…

Каррина начала нервничать, её тщательно продуманный план находился под угрозой.

— Тебе показалось, Иль Кан, ты просто устал, поэтому и мерещится невесть что. Никто не может увидеть его, твои опасения — это лишь плод твоего воображения. Для нас главное то, что демон не подчинил тебя до конца, а значит, у нас ещё есть время, — попыталась успокоить его Каррина, хотя внутри её разрывало от злости. — Позволь мне покинуть тебя ненадолго, мне надо перекинуться парой слов с остальными и понять, догадываются ли они о том, что с тобой происходит или же ты в безопасности.

Кан молча кивнул и Каррина в спешке покинула комнату, с облегчением выдохнув за закрытой дверью. «Ну что, Элена, посмотрим, как много ты знаешь», — подумала шпионка и быстро направилась по коридору, оставляя лидера наедине со своими кошмарами.

Тем временем, на другом конце крепости было неспокойно

— Кай, ты должен поговорить с ним! Или попробовать мне? — нервничала Элена, меряя шагами оружейную.

– Элен, остановись, у меня уже голова кружится от твоей беготни. Ты точно уверена, что это был именно тайник, а не похожее дерево? — Кай до конца не хотел верить в то, что Иль Кан мог умышленно подвергнуть отряд опасности. При всех своих странностях, происходящих с ним в последнее время, лидер всегда ответственно относился к их общему делу.