— Говори, как есть, — нахмурилась Элена. Рассказ Каррины был слишком…правильным и продуманным, и это внушало ей беспокойство.

— Когда ты находишься рядом с Иль Каном, действие талисмана неведомым образом прекращается, и он не может сдерживать тьму. Зло рвётся наружу с большей силой, причиняя Нэта сильнейшую боль. Сущность внутри понимает, что ты её видишь, и сводит Кана с ума. Я не знаю, с чем именно это связано, может быть с твоим прошлым, которого ты не помнишь, но, ради безопасности остальных, пожалуйста, не приближайся к нему.

— Да, я так и сделаю, — пообещала Элена. — Только если ты что-то найдёшь, пожалуйста, дай мне знать. Я не хочу подвергать опасности остальных.

– Непременно, — заверила ей Каррина. — Теперь извини, мне пора. Я даже не успеваю попрощаться с отрядом.

— Надеюсь, ты ненадолго оставляешь нас, и мы скоро увидимся, — сказала Элена и на прощание обняла Каррину, — я верю, что ты спасёшь Нэта и весь наш отряд.

–  Взаимно, Элена, даю слово, я сделаю всё, что в моих силах. — сказала Каррина и, раздвинув ветки изгороди, вышла на тропу.

«Именно так, сделаю всё, что в моих силах», — подумала Каррина и усмехнулась. Всю ночь, глядя на страдающего от кошмаров и боли Иль Кана, она продумывала новый план, преследуя свои цели, и вот, Элена, проникшись историей об одержимом, решила помочь ей, даже не подозревая о том, что станет первой жертвой безумного убийцы. Совсем скоро, от отряда останется лишь кучка разорванных тел, а одержимый убьёт себя собственными руками.

«Надеюсь, она без проблем доберётся до таверны, где засели Имперские воины и не навлечёт на себя подозрений», — думала Элена, глядя Каррине вслед. Сомнения всё ещё роились в её голове, но Элена списала их на предвзятое отношение к шпионке. Внезапно, в её голове возникла безумная идея, и она на полной скорости рванула в комнату Ханн.

— Да сейчас, уже открываю, — послышался сонный голос и на пороге комнаты показалась заспанная Ханнала. — Элена, что-то случилось?

— Ханн, надо срочно поговорить, — взволнованно произнесла Элена, — ты же одна?

— На что ты намекаешь? — возмутилась Ханн, пропуская Элену в комнату.

— При всём моем отношении к остальным, всецело доверяю я только тебе, Ханн, — поспешила успокоить подругу Элена. — Каррина невольно подкинула мне прекрасную идею. Скажи, как много таверн расположено неподалёку? Кроме той, где остановился вчера Имперский Отряд.

— Поблизости нет ни одной, — ответила Ханн, — любое заведение вблизи Мрачного Леса обречено на провал. Люди предпочитают держаться от этих мест подальше. Хотя подожди…есть одна таверна, она находится в нескольких милях отсюда, ближе к границе с Нейтральными Землями, по другую строну леса о той, где был отряд с Карриной. Там, как правило, останавливаются путники из других окрестностей, прибывающие в Кэррей по делам торговли, да местный сброд обсуждает тёмные дела, пользуясь отсутствием людей Императора да Кэррейской Стражи.

— Идеально! — глаза Элены заблестели, и она выдала подруге свой безумный план.

— Что ж… — задумчиво произнесла Ханн, — идея собирать информацию вне стен Кэррей звучит довольно интересно, вот только Кан не позволит тебе осуществить задуманное. Он категорически против нашего появления среди жителей Кэррей и окрестностей, а с учётом его отношения к тебе — даже не заикайся об этом. К тому же, тебя могут узнать и сдать в Имперский Двор. А самовольно покидать крепость в ночное время запрещено из соображений безопасности. Представь, в каком бешенстве будет Нэта, узнав, что ты грубо нарушаешь запреты один за другим?

— А Кану обязательно знать об этом? — прищурилась Элена. — Он почти не появляется в крепости, сомневаюсь, что заметит моё отсутствие в ночное время.

— Не рискуй, Элена, у нас уже есть Каррина, — пыталась отговорить Ханн подругу, — её информации хватает с лихвой. Зачем нам сплетни пьяных торговцев?

— «Затем, что там можно найти людей со всех земель, и кто-то из них может знать о том, что такое одержимость и как её можно снять», — подумала Элена, но вслух произнесла, — ты же сама постоянно говоришь, что отряд сейчас нуждается в пополнении, это раз. В тавернах я смогу узнать, нет ли ещё желающих отомстить Императору и помочь склонить их на нашу сторону. Что, если в Нейтральных Землях есть такие же отряды как наш? Также, мы знаем, что Следопыт известен за пределами Кэррей, а значит, я смогу найти о нём то, что даст нам более чёткую картину, что это за человек и как его устранить, это два.

— Элен, так-то всё хорошо, но, если тебя схватят, наш отряд станет ещё меньше, это три, — мрачно добавила Ханн.

— Зато Иль Кан вздохнёт с облегчением, — не выдержав, фыркнула Элена.

— Если я скажу тебе забыть про эту идею, ты забудешь? Или всё равно будешь делать то, что взбрело тебе в голову? — вздохнула Ханн

— Ты сама ответила на свой вопрос, — улыбаясь произнесла Элена. — Давай сделаем так: ты меня предупредила, я буду крайне осторожна. Если меня поймают — ты не в курсе, я действовала исключительно по своей воле, про запреты я забыла, очень извиняюсь и обещаю так больше не делать, ну а пока, приму справедливое наказание.