— Конечно, ваше высочество.

Тейнан ведёт хвостом — выглядит по-звериному и неожиданно эмоционально.

— Тогда со всем важным закончили, — повторяет с нажимом. — Магию верните мне.

И смотрит на жреца.

Я наконец с удивлением начинаю понимать, что если что-то дурное произойдёт, то, наверное, не сейчас.

По крайней мере, жрецы и вассалы Тейнана рвутся вперёд. Нас окружают, наконец закрывают от большинства любопытных глаз. Мне приходится отступить, чтобы не путаться под лапами огромного ящера-жреца, который весь вспыхивает белым.

Сила дымом течёт от него к моему принцу — опять довольно быстро и решительно. А потом Тейнан пропадает в черно-изумрудном пламени и появляется мужчиной.

Который первым же движением шатается и хватается за плечо одного из своих союзников — мужчины немного старше его самого.

Сердце снова ёкает. Я едва сдерживаю стон! Одежды Тейнана абсолютно целые, но он прижимает руку к боку, и пальцы тут же окрашиваются алым.

Мне дико, до невозможности хочется позвать его по имени! Горячо, требовательно спросить, насколько ему плохо. Подбежать, сжать его лицо руками, чем-то помочь!

Но толку от меня сейчас нет, и всем занимаются драконы.

— Ваше высочество, сядьте и посидите спокойно, — бормочет один из его союзников, лекарь с кудрявыми волосами. Магия взивается голубоватыми искрами, и судя по дальнейшему разговору, он останавливает кровь.

— Мы отнесём вас, не переживайте, — заверяет другой.

— Главное за Сейдером проследите, — негромко шипит Тейнан, и впрямь опустившись на землю. Называет по именам троих из своих подчинённых, которым поручает в первую очередь этим заняться. А потом выдыхает совсем тихо: — И да, давайте быстрее в крепость, пока я тут не распластался и не испортил всё впечатление.

Он ничего не может испортить, ничего.

Глаза снова колет, я опять борюсь со слезами, которые никак не хотят отступать.

Тейнан вдруг смотрит на меня из-за плеча лекаря рядом.

— Девочка, подойди. Не хочешь же ты лететь отдельно.

Ему не надо звать дважды — ноги срываются с места сами, и я оказываюсь у него.

Опускаюсь на корточки перед мужчиной, которого безумно хочу обхватить. Его бледное, заострившееся, но такое знакомое лицо совсем рядом. Рука — немного окровавленная, немного подрагивающая, — касается моей щеки и привлекает ближе всего на пару слов.

— Всё хорошо, — шепчет Тейнан. А потом приближает губы к моему уху и едва слышно добавляет: — Почти. Нас ждёт серьёзный разговор о некоторых твоих идеях, невеста.

Да хоть десяток! Я ничего сейчас не хочу так, как оказаться в спокойной обстановке, где ему наконец помогут в полной мере — и потом поговорить наедине!

Уголок губ дёргается, и, кажется, я глупо, нежно улыбаюсь.

***

В крепость мы прилетаем минут через десять. Тейнана несёт один из его союзников — или друзей, как я понимаю по обрывкам разговоров. Меня сажают на спину незнакомой драконице, супруге одного из мужчин.

Всё ещё слишком неспокойно.

Я оказываюсь в новом драконьем замке, и проёмы, коридоры, залы здесь такие же большие, как в главном дворце. Разве что линии прямее и строже, отделка не столь вычурная, а в качестве украшений — в основном статуи и полотна тёмных цветов.

Нас устраивают в каких-то просторных покоях рядом с площадкой для полётов. Тейнана ведут под плечо, и даже несколько десятков шагов даются ему с большим трудом.

От меня ничего не требуют. Нет, со мной вообще словно не знают, что делать: я так понимаю, за людских невест дерутся редко, а уж с жестокими поединками за трон эти драки ещё никто не совмещал! Все слишком взволнованы, а Тейнан вряд ли успел толком объяснить союзникам, как со мной обращаться.

— Невесту мою беречь… и никуда одну не отпускать, — пытается он наверстать упущенное.

Язык у него немного заплетается.

— Хорошо, но сейчас леди стоит подождать снаружи. Как и большинству, — распоряжается лекарь.

Тейнан бросает на меня долгий взгляд, но кивает.

Я вздыхаю.

Киваю тоже, выхожу и замираю около двери. Стараясь не слишком впиваться ногтями в руки и не искусать до крови все губы! Как в тумане смотрю по сторонам: на троих мужчин и одну женщину, с которыми оказалась в небольшой комнате.

Дикое беспокойство за глупого принца мешается с мыслями, что придётся же как-то найти общий язык со всеми этими драконами. Я их не знаю. Но они верные союзники Тейнана, а значит, и мои в будущем.

Наверное. Да?

— Всё будет хорошо, леди, — пытается подбодрить меня один из драконов.

— Илина, — отзываюсь отрешённо.

— Наркар, — представляется он в ответ. — Вы, кажется, тоже поранились. Я не так искушён в лекарской магии, но позвольте посмотрю.

С большим запозданием вспоминаю про окровавленный локоть, а потом стараюсь хоть слабо улыбнуться — и протягиваю ему руку.