– Рэндалл. Я говорю правду…

Вэл провожает взглядом еще одного мужчину, с ужасом разглядывая небо над дворцом. Непонятный ей блеск не стал сильнее. Он мерцает все также таинственно и слабо, через мгновение взмывая вверх словно искра фейерверка, не расцветая разноцветными огнями, а заволакивая небосвод еще большой темнотой.

– Ты видишь это?! Видишь?! Кейнар!

Она заглядывает ему в лицо, не переставая трясти при этом. Ею овладевает еще больший страх – Кейнар бледен, как полотно.

Глава 35

– Сфайрат, пожалуйста, – она то вспыхивает, то погасает не в силах удержать себя в каокм-то одном состоянии. – Сфайрат, откликнись. Я прошу тебя.

Они все уходят. Первым стал Сфайрат, потом Рэндалл и все остальные. Кейран и тот не остался с ней, чтобы ему не сказал Рэндалл и не попросил Сфайрат на том уровне, который так и остался недоступен ей.

– Что еще ты натворила, а Бэаквуа?!

Вэл качает головой, прижимаясь к груди Шаарена. Ее еще трясет от пережитого, но куда меньше от осознания, что все произошедшее далеко не случайность и самое страшное еще впереди.

– Это был риторический вопрос. Ты можешь на него не отвечать.

Она не может сказать ни слова, как и уйти отсюда, как и взглянуть на чертово небо, проглотившее свет звезд. Драконы и люди внизу волнуются – кто-то бежит домой, кто-то остается, задравши голову.

– Что происходит? Что стряслось на этот раз?

Раздается то тут, то там в толпе высыпавшего на улицу разномастного, но все-таки богато одетого народа.

– Кто его знает?

– Император вышел из себя, – говорит кто-то совсем буднично. – На землю опустилась ночь – тень от крыла его.

Вэл страшно слушать это. Слова быть может и простые, но вот только выстроены они странно. Она оборачивается, ища взглядом того, кто сказал это, но не находит его. Она даже вытирает слезы так как сейчас голос кажется очень знакомым и даже напоминающем самого императора.

– Ой-ой! Не к добру это!

– Я должна пойти туда.

Шаарен держит ее за плечи.

– Даже не думай! Это битва тебе не по зубам, Вэлиан. Они слишком велики для тебя.

Небо светлеет. В нем оказывается намного больше драконов, чем присоединилось к Сфайрату в самом начаеа. Их неменьше трех десятков. Все они выпускают пламя и как будто бы борются с темнотой, пытаясь прорвать ее черную занавесу, один за другим погасая словно… проглоченные мухи. Следом за этим следует грохот. Пыль от разрушенных дворцов и пристроек летит до небес. Оттуда же слышатся крики, стоны и короткий рык. Те, кто окружал их с Шаареном бегут к ним на помощь. Она и сама порывается сделать это, но эльф держит ее как будто бы сжав тисками.

– Вэл, ты ничем не поможешь им.

– Драконница!

Минаре упала. Она пролетела так близко… Ее нельзя было не узнать. Изящный облик и нереальная, словно вырезанная маникюрными ножницами внешность. От нее шел дым, но не из пасти, а от всего тела.

– Это мать Сфайрата.

Воздух, без того тяжелый и горячий, наполнился запахами горелой плоти. Вэл в очередной раз вздрогнула, но в этот раз не от рыка, грохота, а от стона боли. В небе появилась человеческая фигура, совсем маленькая, но идеально прямая с развевающимися краями мантии и стремительно падающая вниз. К бою из огня дыма и пепла добавились тучи. Они заискрились в разные стороны. Прогремело так, что заложило уши. Существо, издавшее рык, было огромно и от этого еще больше похолодело в душе.

– Кайшер, – проговорила она одни губами.

Вэл уменьшается, ныряя в толпу. Она стремится к драконице, спеша найти ее и убедиться, что она жива. Сердце колет и предупреждает, что это не так. Кайшер бы не остался в воздухе, а подхватил, подставил свое тело.

– Уходи и уводи наших, – бросает она, оглянувшись на застывшего на площадке дворца эльфа.

Вэл осознает (и это ужаснее прочего): никто из тех драконов, что пришел сюда вместе с ней не уйдет отсюда. Их история закончится здесь, среди жемчужных дворцов, белых клыков, ледяных игл и желтого песка, что приносит ветер пустыни. Это уже происходит с ними.

– Простите. Я так виновата. Это все из-за меня.

Она проскальзывает между ног, камней, каких-то обломков. Минаре не обернулась в человека. Так и осталась огромным зверем с изумрудной чешуей, что светится и сияет в темноте.

– Похожа на Аре Рамадашен.

Вэл не слушает. Какая разница на кого она была похожа?! Ее нет сейчас. Сердце перестало биться в груди, а тело как будто бы окаменело.

– Минаре…

Она все пытается нащупать хоть какой-то, но слабый отголосок движения в ее груди.

– Осторожно!

Совсем недалеко от нее приземляется еще одно тело. Драконы падают-падают словно плоды с раскачивающейся яблони.

– Сфайрат, – она пытается настроиться на него, вспыхивает, так что занимает своим пламенем лежащее тело. – Сфайрат, прошу тебя.

Он не вернется только не теперь, когда полегло столько друзей и близких. Он или рассеет тьму, или погибнет.

– Вэлиан! – взявшийся из ниоткуда Корлаф тянет ее ща руку. – Мы должны уйти отсюда.

– Сколько их там?