– Возможно не представляли до конца, - пробормотала я, с тоской глядя на стройного, высокого Сапфира, который не смотрел на меня своими удивительными синими глазами, стоя спиной так напряженный и скованный, словно был на поводке, - …они знали, что у Сапфира не было выбора.

Я видела, как мышцы на спине моего зверя застыли и окаменели, а глаза Карата полыхнули остро и жестоко, даже если его голос оставался мягким и каким-то вкрадчивым:

– Что это значит?

– Перед поездкой я спустилась вниз, чтобы попрощаться. Брат и отец не слышали меня, когда говорили это, - пробормотала я, почему-то в эту секунду чувствуя себя так ужасно, словно открывала какую-то большую тайну и надеясь лишь на то, что Карат спасет Сапфира.
– Отец сказал, что сердце зверя в их руках. И если он не доставит меня до места назначения, то потеряет то, чем дорожит больше собственной жизни…

Теперь застыл и Карат, прожигая своими темно-зелеными глазами Сапфира, не обернувшись даже тогда, когда из двери раздался голос Марса:

– Выметайтесь отсюда. Люди уже на подходе!

– Забирай Звезду и уходите, - в конце концов отозвался Карат спустя пару долгих напряженных секунд, кивая Марсу, а потом и Сапфиру, прежде чем вышел из дома, неожиданно склонившись над моими холодными ладонями и легко целуя их.
– Поторопись…

Не ожидая ничего подобного от этого мужчины, я поняла, что задыхаюсь от ноющей боли внутри, потому что пришло время прощаться.

Ну вот и всё.

Моя сказка закончилась.

Какой бы страшной она не была с самого начала, я прикипела к ней всей душой, уже не желая возвращаться в свою золотую клетку, где было столько лжи и несправедливости, что я просто не представляла, как смогу жить дальше.

Глотая слезы и не зная, что сказать ему сейчас, когда оставались последние минуты, я твердо знала только одно – я буду бороться за него, даже если он не хочет этого! Буду искать и сделаю всё, чтобы он снова был свободен!

– …скажи, что ты не вернешься в лабораторию, - хрипло и дрожа прошептала я, видя сквозь пелену слез, как отчаянно заметался Сапфир, не глядя на меня, даже если в его яростных, всегда пламенных глазах сейчас плескалась синяя лава, словно он сдерживался из последних сил, чтобы не разнести в клочья этот дом.
– Скажи, что сбежишь и станешь свободным вместе с себе подобными.

Я кусала губы, сдерживая рыдания, чтобы не кинуться к нему и обнять так крепко, как только я была способна, умоляя, чтобы он забрал меня с собой из этого мира, где все оказалось насквозь гнилым и ненастоящим, кроме чувств к нему.

Я знала, что он чувствовал, как меня разрывало изнутри от этой боли, когда мир рушился на глазах, становясь серым и пустым от одной мысли о том, что всё уже никогда не будет как прежде. И его не будет рядом.

Нет, Сапфир не ответит.

Не обнимет в последний раз, чтобы я могла остаться навсегда в этом моменте, словно покинутая принцесса без своего дракона, в котором теперь заключалась вся моя жизнь и все мои стремления.

Он не сбежит. Вернется в лабораторию, где снова его будут мучить и вершить зло, потому что сердце зверя было в руках моего чертова отца!

– Я найду тебя, слышишь!
– вытирая слезы, твердо проговорила я, слыша его резкий судорожный выдох и видя сжатые кулаки в молчаливом крике, словно все его тело рвалось на части от этих слов, - Я все равно освобожу тебя!

– Ты не понимаешь, что говоришь, девчонка! – рыкнул Сапфир в ответ тяжело и хрипло, метнувшись к двери, и явно вылетел бы даже не оборачиваясь, если бы не услышал мой отрывистый выдох, в котором была дрожь. И подступающая паника.

Почему?

Я увидела в большом окне приближающихся людей.

И они не были людьми моего отца, которые могли бы спешить на помощь!

Это была армия Эмира…

Закрыв на секунду глаза, я тяжело сглотнула, пытаясь прогнать омерзение и страх, которые всплывали в моей душе при одном только упоминании об этом человеке, стараясь не думать о словах Нила, когда он говорил, что Сапфир сделал все, чтобы показать нашим врагам слабые места системы и тем самым выиграть время для себя.

Господи боже. Неужели Нил был прав, и за своими розовыми очками я была не в состоянии увидеть этого раньше?..

Эмира знали все в высших кругах.

Но знали как больного, извращенного человека, чье детство прошло где-то на Ближнем Востоке под гнетом деспотичного отца, которого Эмир убил самым жутким и омерзительным способом, когда приехал учиться в Европу и познал все прелести свободной жизни.

Он не был гением, не был даже немного заинтересованным в науке, и я всегда не понимала, каким образом отец связался с ним. Более того – доверил часть своей корпорации, на которую работал всю свою осознанную жизнь, считая детищем на ровне со мной и Михаэлем.