Я сделаю больно моей тсани? О, я прекрасно это осознаю, но пока она не признала его своей второй половинкой, все не столь однозначно, ведь она его так и не признала за все эти тысячелетия! В этом мой шанс, моя будущая победа или поражение и безумие.

Безумие, вот ключ ко всему. «Безумие-Которого-Нет», сделаем же так, чтобы оно стало реальностью!

[1] Знание (хаоский).

[2] Старейшая, в древнем значении — Владетель (хаоский).

[3] «Шин» означает «безумие», Шин’Ки’Хай, соответственно Безумие Которого Нет (хаоский).

Было так больно смотреть, смотреть на то, как повторяются события тысячелетней давности — вновь Арена и вновь муйан’кашат стремительно приближается к победе.

Первые бои были даже в чем-то скучные, Кхай настолько превосходил своих соперников, что длились они лишь несколько мгновений. Юные представители Дома Воинов ничего не могли ему противопоставить, несколько взмахов солнечного клинка и Дзайн отходили, орошая белый песок красной кровью. Вновь эти цвета, вот только черного не хватает.

А потом наступило время хаотичных боев. Все Воины, победившие в отборочном этапе, вышли на площадку Арены, встали в центре поля, спина к спине, ожидая сигнала к началу. Смысл хаотичных боев прост — все сражаются со всеми, нет команд, альянсов и совместной работы, в конце должен остаться только один. А что бы максимально усложнить задачу по выживанию, по краю Арены в незапамятные времена построили девять стационарных порталов призыва. Изобретение Дома Мейн, некогда увлекавшегося созданием артефактов, они были разработаны таким образом, что любой желающий Зверь мог пройти сквозь портал на своем Круге и присоединиться к забаве. И желающих всегда было много. Что значит телесное уничтожение для существа, которое вскоре возродится в новом теле, оставив прежнюю сущность? А именно это ожидает каждого погибшего Зверя, Саа’Хаос, Осколки Хаоса.

Но вот красное солнце выровнялось с черным солнцем, а потом черное плавно стало заползать, закрывая алый круг. Я хотела черного? Сейчас будет целое море тьмы, затмения на Четвертом Круге — это нечто невообразимое. Черный диск продолжал поглощать красное солнце, его темные лучи причудливо преломлялись в алой короне, создавая воистину апокалиптическое светопреставление — мир тонул в багровом океане, захлебывался красно-черными волнами, безуспешно пытался сбросить бремя этого безумия, постепенно погружаясь все глубже в темнеющее небо. Но вот от красного солнца осталась лишь искра, слабо мерцающая, в почти полной темноте, а потом и она растворилась.

И наступила Тьма.

Открыла глаза. Зря старалась, в полной темноте ничего не видно. Зато я могла чувствовать. Что-то потревожило меня легким шелковым касанием. Не знаю, что, не видно. Темно.

Протянула руку, но не смогла прикоснуться, ведь нет ничего в темной пустоте. Зато услышала. Приглушенный звук, будто кто-то едва тронул гитарные струны. Мелодия Тьмы.

Навострила уши, но ничего не услышала, все звуки тонули в бархатной Бездне. Зато почувствовала вкус. Терпкий, сладковатый вкус, с примесью горчинки, был в воздухе, в каплях… Тьмы.

Открыла рот, но на язык осела лишь пустота. Зато был запах. Тонкие нотки жасмина, примесь мяты и еще чего-то незнакомого, аромат был везде в беспроглядной Тьме.

Кто сказал, что мрак несет лишь забвение и пустоту? Стоит открыться, и она обнимет тебя теплыми руками. Во Тьме так спокойно и в то же время так полно. У Тьмы есть цвет, плотность, звук, вкус и запах, нужно лишь шагнуть навстречу Всеблагой Матери.

Но миг единения с Тьмой Первозданной был недолог, пара секунд и красная искра появилась с другого бока черного "хулигана". Черно-алые сумерки стремительно сменялись привычным белым днем и вскоре о затмении напоминали лишь красноватые блики, оставшиеся на сетчатке глаз.

А хаотичные бои начались. На Арене давали любимый спектакль всех времен и народов — бои без правил.

Словно продолжением песни безумия зазвучали клинки, закружили в вечной пляске дети воинственного Дома, и еще ярче засверкали доспехи с оскаленной мордой, омытые кровавой данью славе. Вот самый слабый или самый неудачливый из детей войны споткнулся и упал на колени в уродливом поклоне Вечной Страннице, он уже не встанет, его Путь окончился на белом песке, прерванный шальным ударом меча. Внезапно в музыку битвы вплелся новый звук, тонкий, высокий, едва различимый, словно лопнула натянутая струна, но этого намека на звук хватило, чтобы прервать сражающихся — фигуры бойцов напряженно застыли, а потом стали открываться порталы и живым было в пору позавидовать первому упавшему, он умер быстро и возможно без особых мучений, из порталов же выходило нечто совершенно кошмарное и уж точно не обещающее легкой кончины.

Не знаю, что привлекло этих тварей, возможно мое присутствие, даже скорее всего, но Мейн на этот раз ошиблись. Звери, что лезли из открытых порталов были не с Кругов Хаоса, а прямиком из Ада, точнее из одной занимательной области Восьмого Круга — из Сумеречного Болота. Преступная небрежность, досадная случайность или умышленное нарушение правил Арены? Много тысячелетий назад Сумеречное Болото было объявлено одной из немногих зон, куда открывать порталы было запрещено, ввиду полной неадекватности его обитателей. Если обычные Саа’Хаос рвались в бой с радостью, ибо не боялись смерти, которая для них никогда не будет истинной, то твари Сумеречного Болота не были Зверьми в полном смысле этого понятия, не «осколки единого разума», скорее кошмары, рожденные сном Отца, и в битву их гнала не удалая жажда боя, а неистовое стремление к уничтожению всего живого.