— Ну, давай, рассказывай, что тут к чему, — сплетни я никогда не любила, но на новом месте, да еще и в другом мире, они очень бы пригодились.

— Ну, так вы у господина Вэкса про храмовника ДартФао спросили. Нет у него женщины, а Анка клеиться к нему постоянно, ну, прямо как банный лист. Она и про вас уже успела гадостей напеть на всех углах, да, только кто же ее слушает. И про то, что темный жнец к ней расположен, то же вранье: они знали друг друга и раньше, вот он и приглядывает за ней и она нацелена пролезть к нему в жёны.

Слова Марики проронили в моей душе зерно сомнения. Но, все же, раз надеется на что-то девка эта, так, значит, повод он ей дал.

— Прямо сразу и в жёны, — не удержалась я. — Видимо, гуляют они вместе, и вообще, она в его комнате околачивается.

— Убирается она там, и вечно под кровать полы намывать лезет, выпячивая зад, — Марика захихикала, я представила эту картину и тоже не удержалась от смешка. Находчивая девица.

— И как? Мужчины ее талант уборщицы оценили? — мне действительно стало интересно.

— Не очень, в действительности, мне кажется и не заметили, — пожала плечами моя новая подружка и хитро улыбнулась, — пока никто ее не сосватал, да чего там, и на свидание не позвал.

— А зачем ей свидание? Она же сразу в жёны метит, — съязвила я.

— Ну, это да. Кто же не хочет в жёны-то, — девушка пригладила фартук и даже воротничок поправила. — У нас-то, у простых женщин, выбора так и вовсе нет, аристократы на нас не глянут…

— А что, такой брак невозможен? В смысле — не примет общество? — поинтересовалась я, раз уж разговор о том зашел.

— Раньше да, мужчины знатных семей даже любовниц брали из разорившихся именитых родов. А сейчас уже никто не понимает, как оно должно быть. Магией теперь наделены все, и в аристократах теперь ничего особенного нет.

Мы вышли на узкую аллею, ведущую в административное здание. И справа и слева от тропинки стояли низкие резные скамеечки, а возле них прогуливались стайкой самые обычные волнистые попугайчики, с синим, зеленым и желтым оперением. Они смешно бегали по земле и клевали красные семена, осыпавшиеся с куста растущего тут же.

— Значит и простая девушка может выйти за аристократа? — допытывалась я. — И за храмовника тоже?

— Может, — Марика кивнула и, вытащив из кармашка фартука жменьку белых зерен, бросила птичкам, — если позовут, конечно. Но кому же такая нужна. Хотя храмовники на магию не особенно-то смотрят. Вас же темный жнец заприметил. Это видно. Народ уже судачит.

Я тяжело вздохнула. Ага, заприметил, вот только какую роль в своей жизни он в действительности решил мне отвести. Был бы серьезен в своих намерениях — не подпускал бы к себе эту девицу.

— Хаул оказался весьма неразборчив в связях, — негромко пробормотала я.

— Храмовник ДартФао и женщины, — Марика как-то даже засмеялась. — Да кроме Анки, к нему и не подходит никто. Он же жуткий. До женщин вообще равнодушный, его многие за глаза зовут "Мрачный ДартФао". Он груб и неприветлив, но, знаете, ко мне он никогда так не относился, даже наоборот, нет, да и выдавит скудную улыбку. И к столовским женщинам он расположен, я даже видела, как он им ящики помогал таскать. Но это исключения.

Марика замолчала, словно ожидая моей реакции.

— Значит, приветлив с избранными и с этой Анкой тоже, — пробурчала я.

— Да, она уже год возле его постели вьется, и все никак на простыни не уляжется, — рыженькую понесло. — А мне кухарка сказала, что видели ее в объятьях пылких с Кентумом и Морком. И застукали за горячим сразу с двумя. Вы представляете, позор какой. А вообще, если положить руку на сердце, тут каждая вторая студентка пару раз на день ошибается коридорами и прохаживается по их крылу в надежде приглянуться храмовнику.

— Так хотят замуж за них? — удивилась я, странно даже, тут вроде аристократов хватает.

— Кто как, — Марика на эмоциях даже рукой махнула, — это у них как спорт: кто первой заарканит храмовника. Хотя, девочки, что из простых крестьянских семей, думаю, по первому свисту бы с платья выпрыгнули в надежде на брак. Но по большей части, они красуются, чтобы потом перед подругами похвастаться, мол, он на меня так посмотрел, а тот вот так мне сказал…

Я улыбнулась, ну эта картина мне знакома, когда девчонки с первого курса красуются и рисуются перед старшекурсниками, в надежде заполучить себе жениха постарше.