Первым обрывает нашу связь Даня. Он ласково касается моего лица, тем самым заставляя меня открыть глаза, чтобы я увидела, во что превратилась моя вышедшая из-под контроля магия. Неописуемое зрелище!

Мой цветок стал материален в этом мире. В нем исчезли хищные тона и легкий привкус абстракционизма. Теперь это миловидное и чарующее растение, с россыпью фиолетовых бутонов и зеленых сочных листьев. А сам стебель берет начало из моей ладони, оплетая ее корнями, словно обитающий на дне Марианской впадины спрут. Отпустить или «втянуть» цветок обратно? Как же быть?

— Расслабься и закрой глаза, — голос Бельского чарует и завораживает, и я не могу ему не подчиниться. — Представь, что ты — река, не знающая края и конца. Ты полноводна, сильна и быстра. Куда не кинуть взор, взгляд упирается в твои владения. Твои притоки обильны и многочисленны. Среди них есть один, что выбивается из всех. Он еще не готов к путешествию. Ему нужно время, чтобы набраться сил. Ты поможешь ему стать сильнее?

Все прошло настолько спокойно, что удивительно. С какой болью из меня рвалась наружу магия, с такой же легкостью и свободой «нагулявшийся» цветок возвращается обратно в чертоги разума. Неужели слова Бельского помогли мне справиться с собой и обрести баланс? Что за страшная сила скрывается в Дане?

Пока я осмысливала последние события, Бельский воспользовался моим замешательством и усадил к себе на колени. Думать стало тяжелее…

— Что молчишь? Не понравилось? — губы Дани скользят по моему виску, а ладони ласково скользят по волосам.

— Понравилось, — не стала я отрицать очевидное и играть в «попробуй — угадай!». — Но ты так и не ответил на мой вопрос. Это у тебя тактика такая? Игнорировать все, что тебе неугодно?

— Скорее пережидать, когда буря пройдет. Ты была на взводе, и вряд ли меня услышала бы. Нужно было дать тебе время найти гармонию, успокоиться и уже тогда говорить, почему я медлил все это время, — тон Бельского не настраивал меня на романтический лад. Захотелось стукнуть его как следует! — Начнем с того, что я не сразу в тебя влюбился. Не делай такие удивленные глаза! После нашего с тобой знакомства, едва не закончившегося дракой, я даже представить не мог, что в мое сердце пролезет барышня с активной позицией мужененавистничества! Однако время умеет притуплять боль и сглаживать неприятные воспоминания. Когда я перестал рефлексировать по бывшей любви и прокручивать в голове нашу с тобой «дуэль», то неожиданно понял: ты неплохая девчонка! Общительная, целеустремленная. Фигура у тебя хорошая, опять же, — на губах Бельского появилась мечтательная улыбка, а хватка стала сильнее.

Ну уж нет! До свадьбы — ни-ни!

— И я, сам того не замечая, начал приглядываться к тебе. Выделять тебя на поточных лекциях, любоваться, когда ты выступаешь с докладом на конференциях. А когда ты оказалась в подвале у Проскурина, то я решил действовать. Вылечил твое израненное тело ведьмовской мазью, нанес метку на тот случай, если тебе будет угрожать опасность. И был крайне удивлен, что ты решила у меня остаться! Почему?

— Не поверила в твою бескорыстную помощь. Надеялась, что так удастся разгадать твои коварные планы и разочароваться в тебе окончательно и бесповоротно. Не вышло…

Довольный Бельский уткнулся мне в макушку. Ненадолго. В его голове созрел вопрос:

— А где Игорь? Он в курсе, что Александра Николаевна хозяйничает у него в доме?

— Игорь погиб. Ему уже все равно, — ответила за меня ровным голосом стоящая в проходе Яна.

Глава 22

Долго находится в обществе Звонаревой я не смогла. Давит. Понимаешь, что Игорь сам сделал свой выбор, который в его ситуации — самое лучшее решение. Только нужно ли Яне знать, что Проскурин был болен? Пусть Бельский сам решает, открывать ли секреты Игоря его любимой или нет. А я пока проведаю Азалию.

Моя подруга спит на той самой кровати, на которой вчера я вчера приходила в себя. Ее сон крепок, дыхание ровное, а лицо настолько расслабленное, что я невольно начинаю думать, что без вмешательства Александры Николаевны не обошлось. А где она?

В другой комнате я наблюдаю нелицеприятную картину. Весь пол усеян мертвыми насекомыми, что создает эффект эдакого ковра или крайне запущенной квартиры. В центре всего этого безобразия лежит Неярия, на глазах которой выступили слезы, а губы пытаются что-то сказать или прокричать, вот только ничего не слышно. Словно кто-то решил посмотреть телевизор без звука, и я даже знаю кто. Вон он, на диване сидит и старый альбом рассматривает. Точнее, она!

Лишь по одежде я понимаю, что это Александра Николаевна. Во внешности этой женщины нет ничего общего с той, кто привез меня в эту квартиру. Светлые волосы стали черными, голубые глаза — карими, а ровный нос приобрел легкую горбинку. Да и сама женщина постарела и осунулась: морщинки возле глаз стали сильнее, в уголке рта залегла некрасивая складка, а в кудрях поселилась седина. Облик женщины мне показался знакомым, и когда я поняла, кто передо мной предстал в своем настоящем виде, мне захотелось составить компанию Неярии. Как же тесен мир!

— Садись ко мне, в ногах правды нет, — не отрываясь от альбома, говорит мне изменившаяся Александра Николаевна. — Не бойся, Кроткая, я не кусаюсь. Поверь мне, фамильяр Игорька катается по полу не из-за моего укуса. Мой яд не для вас!

Я подчинилась и уселась рядом, брезгливо поглядывая на лежащую на подлокотнике маску, в которой легко угадывалось лицо Александры Николаевны. Видимо, ведьме надоела ее личина, вот она и решила немного от нее отдохнуть. Только от таких предметов заикой можно стать! Как будто скальп с человека содрали, да еще и лицо в придачу прихватили. Надеюсь, что это муляж!