— Ключи, — в конец обнаглела я и выставила вперед руку. Камзол дракона чуть не свалился с моих плеч, поэтому второй рукой я поспешно перехватила его за ворот и потуже запахнула на груди, будто жесткая ткань одежды защитит меня от взбешенного ящера.

Взгляд его пробежался по моим плечами, груди, вытянутой руке и остановился на кончиках едва заметно подрагивающих пальцев.

— А, да. Ключи. — хрипло выдавил дракон, отводя взгляд. — Прошу, — вложил он их в мою ладонь, и вновь обратился к начальнику тюрьмы: — Виновные будут наказаны, не ждите послаблений.

Я молча двинулась в сторону тюремных решеток, а дракон догнал меня чуть погодя:

— Испугались? — виновато спросил, поравнявшись со мной.

— Нет, — соврала в ответ, не желая признаваться в собственной слабости.

— Испугались, — мягко констатировал он. — Я не хотел вас пугать.

— Ну, если я и испугалась, то самую малость, — со смешком созналась ему. — Знаете, на фоне происходящего в вашей провинции и правда было жутковато. У вас же на лице не написано, что вы не псих! — заявила я и, набравшись какой-то неслыханной смелости, добавила: — Хотя в какой-то момент мне даже почудилось обратное. Ну знаете, эти ваши суженные зрачки, чешуйки на лбу. Не внушают как-то трепетным нимфам доверия, господин Сигвальд.

Дракон хмыкнул.

— Я, конечно, не красавец в гневе, но и вы уж явно не тяните на звание трепетной нимфы.

— Ну, вот… А я уж возомнила о себе невесть что! — горестно вздохнула, смахивая со лба рыжую прядь волос, и бросила строгим тоном: — Знаете что, господин Сигвальд?

— Что, госпожа ин Атей? — откровенно разулыбался мужчина, посматривая на меня.

— Распорядитесь, чтобы мне принесли из моей комнаты рабочий чемоданчик. Он остался в гостиной на столе.

— Будет исполнено, госпожа верховный маг. Пойду распоряжусь, — развернулся мужчина и двинулся назад к посту, оставляя меня в одиночестве.

Я воспользовалась моментом и еще раз запустила поисковый маячок по тюремному коридору. Абсолютно чистый коридор без намека на магию, и только ближе к лестнице, ведущей к охранному посту, чувствовался едва заметный магический фон.

Скорее всего, убийца усыпил стражу, потом прошел внутрь и, не открывая решетку, на расстоянии «выпил» жизни заключенных. А потом покинул помещение, почему-то не развеяв следы сонного заклинания. Побоялся возвращаться к охране или специально хотел подчеркнуть несостоятельность местной власти?

Эйнар вернулся, когда я ключом открыла тюремный замок и хотела уже зайти в камеру.

— Позволите, мне пройти первому? — уточнил у меня, заставляя мой рот кривиться в подобии улыбки:

— Думаете, разбойнички притворяются и выжидают удобный момент, чтобы набросится на меня со всех сторон? — настежь распахнула дверь и жестом предложила мужчине пройти вперед.

Непонятные проблески благородства со стороны лорда-дракона немного обескураживали, вводили меня в легкое недоумение, а иногда и вовсе раздражали.

Вот и сейчас я ощутила острую волну недовольства. Вместо того, чтобы спокойно пройти внутрь камеры, мужчина завис в шаге от входа, взяв меня под прицел своих серебряных глаз. Будто он тоже недоумевал по поводу происходящего и объяснение всему пытался отыскать на моем лице.

Я нехотя поежилась и резко дернула дверь, намекая, что дела не ждут. Сдержанный дракон почти незаметно вздрогнул и отвернулся.

— Ну, даже не знаю, — безмятежно проговорил он, заходя внутрь и осматриваясь по сторонам. — Просто так спокойнее, — наконец нашелся с ответом мужчина и пожал плечами. — Ну, что вы как не родная, Вильгельмина, проходите уже!

Я скрипнула зубами и вошла следом. Это смотря кому спокойнее! Как по мне — так не особо! Напрягал меня белобрысый тип ни на шутку!

— Не понимаю, из-за чего вам было неспокойно, — безразличным тоном вымолвил а я. — Никто из разбойников не ожил и ни на кого не набросился. Не стоило и переживать.

Несмотря на внешнюю умиротворенность, настроение мое сделалось самым что ни на есть боевым. Я сделала шаг в сторону Эйнара и одарила его хищным взглядом, решив, что пришло время подкинуть дракону парочку каверзных, на мой взгляд, вопросов:

— Вы не находите странным, что преступник воспользовался именно магическим заклинанием, а не пронес, скажем, алкоголь со снотворным?

Дракон вмиг нахмурился и задумался:

— На посту не пьют, — буркнул он. — Дисциплина.

— Да, конечно, — ехидненько ухмыльнулась в ответ. — А если серьезно?

Еще один пронизывающий до костей взгляд серебряных глаз и тяжелый вздох:

— Думаю, что не помешает проверить пост на наличие отравленных продуктов, — неохотно согласился дракон. — Возможно, преступник изначально хотел воспользоваться снотворным, но у него не было времени ждать, когда оно подействует, вот и пришлось наложить заклинание.