Читать поначалу было скучно, Тесей скрупулезно описывал даже самые незначительные и ничего не значащие проколы родной сестры. Я зевнула и принялась быстренько перелистывать страницы, но вскоре и сама не заметила как втянулась. Местами было весело, а иногда и откровенно смешно.

Так и сидела на диване с дневником в руках, пока не почувствовала на себе взгляд дракона. Осторожный, изучающий и одновременно с этим обжигающий. Он коснулся моих собранных на затылке волос и сбежал вниз по шее. Спустился по линии позвоночника и до самой поясницы, скользнул по изгибу талии и бедра и вновь взлетел к шее, заставив короткие волоски встать дыбом.

Я тяжело сглотнула и прогнала непрошеные мурашки.

— И все-таки это, поистине, расчудесный дневничок, — чересчур задорно бросила я, захлопывая на коленях толстую тетрадку и разворачиваясь к дракону лицом.

Как я и предполагала, он стоял в дверном проеме потайного хода, прислонившись плечом к косяку, и внимательно изучал теперь уже мое лицо. Взгляд его то и дело обращался то к моим губам, то к моим глазам.

— Господин Сигвальд, вы как ребенок, право слово, — улыбнулась дракону и резко поднялась с дивана, направляясь к нему. Хотелось ладонью закрыть глаза этому невозможному мужчине, спрятаться от его прожигающего кожу взгляда, но вместо этого я по-свойски провела ладонью по его виску, стирая с лица темную полоску пыли, и смахнула паутину, прилипшую к волосам. — Ваши лазания по туннелям без карты самое что ни на есть бесполезное занятие. Наш преступник не так уж и прост, вряд ли он оставил там какие-нибудь следы.

— И все же я посчитал, что осмотреться не будет лишним, — важно изрек мужчина, подмигивая мне.

— Ну и как? — прислонилась спиной к противоположному косяку проема, при этом чуть сдвинув дракона в сторону. — Нашли что-то интересное?

Мы так и стояли друг напротив друга, едва соприкасаясь скрещенными на груди руками и смотря друг другу в глаза. Губы дракона растянулись в улыбке, и сеточка морщин разлетелась из уголков его глаз.

Он чуть подался вперед, будто хотел сообщить что-то важное, только для меня одной предназначающееся, и шепнул:

— Кажется нашел, — произнес прямо в губы, и их мгновенно закололо в ожидании поцелуя. Я послушно прикрыла глаза и почувствовала на губах горячее прикосновение его губ. Нежное, невесомое, дракон будто не целовал, а ждал моей реакции на его поцелуй, неуверенный оттолкну ли я его или прижмусь еще сильнее.

Я и сама не знала, как себя вести. Стояла и не дышала, замирала и слушала удары собственного сердца, так и норовившего выпрыгнуть из груди. Жмурилась точно под лучами летнего солнца и пила дыхание дракона, нежно касавшегося моих губ.

Было сладко, мало и хотелось непозволительно большего. Дракон отстранился, а я распахнула глаза.

— И что же вы нашли? — неслышно прошептала не в силах отступить в сторону.

— Вы только что сняли с меня паутину, — загадочно произнес он, а я удивленно вскинула бровь, запуская рабочие процессы в своем мозгу. — Это значит, что наш здоровяк не такого уж и высокого роста, — предположил мужчина.

Я кивнула, соглашаясь, но тут же внесла альтернативное предположение:

— Или он не ходил там, где лазили вы.

— Ходил, иначе он мог не пройти, — снова улыбнулся дракон. — Жаль, что отпечатки ног отслеживаются не везде, а только на наиболее запыленных участках коридора.

— Надо ли понимать, что там можно увидеть только отпечатки огромных сапог и когтистых лап пожирателей?

— Именно так, — кивнул мужчина. — Следы уходят на лестницу на второй этаж, а дальше я не пошел. Вечером обязательно возьму карту замка, и там уже посмотрим. А как ваши успехи, Вильгельмина? Нашли что-нибудь интересное?

— А я раскрыла пару старых дел, — усмехнулась дракону, отлипая от стены и делая шаг в комнату.

— Неужели дело о пропаже рубиновых запонок? — наигранно изумился мужчина и приложил свою огромную ладонь к лицу, как это делают столичные штучки, когда кокетливо удивляются.

— Ну, в том числе и это дело. Марианна, оказывается, числилась в любовницах у Тиберия. Отношения эти были недолгими, император не особо их афишировал, но ситуацией деятельная графиня воспользовалась по полной, — хмыкнула я. — Дотошный Марион описывал жизнь во дворце во всех деталях. Здесь есть пара слов о краже запонок и об устранении конкуренток за сердце императора, благо ничего криминального, все в пределах разумного.

— В пределах разумного? — вскинул бровь дракон.

— Разумного для дворцовых интриг, разумеется, — с умным видом пояснила я. — Это значит, что ни одна профурсетка не пострадала, максимум — сбросила пару кило, не вылезая сутками из дамской комнаты, или предалась любви в постели своего слуги.

— Ну да, типичные будни во дворце, — ехидно разулыбался дракон.

— А то ж! — засмеялась в ответ и вмиг стала серьезнее: — То есть ничего, кроме парочки старых дел и того, что теоретически маг был ниже заявленного роста, мы не имеем?