— Вон пошёл! — ещё раз крикнула я, опуская полено.

А то от летящих искр ещё сама себя подожгу.

Некоторое время ничего не происходило, тишину нарушал лишь шелест листвы. И тут опять уловила движение. Но ко мне приближался хищник намного опаснее лесного зверья. Тени скрывали лицо, однако это определённо шёл человек, поправляя на себе одежду. Он неспеша подходил ближе и тут солнечный свет попал на его волосы, которые блеснули медным блеском.

— Ик… — попятилась я, не веря своим глазам.

— Привет, мышка. Ну, вот мы и встретились.

Я его узнала сразу, но не сошла с ума, чтобы это показывать.

— Вы кто? — изобразила полное непонимание, но на всяких случай пятясь от него по дуге, чтобы попасть в дым от костра.

Может, это отобьёт мой запах.

— Не узнаёшь? Мне стоит раздеться? — потянулся к пряжке ремня.

— Н-не надо! — нервно воскликнула я. — Вы кто? Я вас не знаю!

— Ты слишком поспешно сбежала из библиотеки, я не успел представиться.

— Не понимаю, о чём вы.

— Правда? А вот я был удивлён, когда, проезжая мимо труппы комедиантов, на одном из паяцев уловил твой аромат. Стоило его немного потрясти, как он рассказал о вашей пикантной встрече и в какую сторону ты убежала.

— Это была не я.

— Правда? — протянул оборотень и подхватил с земли мою сумку. — Значит это не ты украла у князя артефакт в виде кинжала? Знаешь, этот досадный факт несколько задержал наш отъезд.

Мужчина перевернул мою сумку, вытряхивая всё содержимое на землю. Посыпались мешочки с камнями, метательные кинжалы, моя запасная одежда и сверху упал кинжал, как вишенка на торт, сверкая кровавыми гранатами на рукояти.

— Так ты воровка, мышка? — разочарованно поинтересовался мужчина.

Надо же, какой избирательный. А то, что я за ним подглядывала, его не разочаровало.

— Куда ушёл твой подельник? Почему бросил тебя тут одну?

— Что вам надо? — прямо спросила в ответ.

Разоблачения не испугалась. Что он сделает? Начнёт угрожать князю отдать? Так пусть сдаёт.

— Интересный вопрос, — растянул в улыбке губы. Вроде ничего угрожающего, но под его взглядом я себя действительно мышкой почувствовала, которую сейчас съедят. — А что ты мне можешь предложить?

— Я?! Ничего вам предлагать не собираюсь!

— Как жаль… Тогда я возьму всё, что хочу сам.

Стремительный прыжок через костёр и меня сносит вместе с ним по инерции в дерево. Голову он мне заботливо придержал, чтобы не ударилась, а вот спиной я приложилась, да ещё он навалился, выбивая весь воздух.

— Ох!… — в глазах буквально потемнело на миг.

— Сладкая мышка… От тебя пахнет какао и ванилью, — прошептал мне в губы.

Я дёрнулась отстраниться, но ладонь на моём затылке не позволила сделать это, жёстко зафиксировав волосы.

— Нет! — сдавленно воскликнула я.

— Да, мышка. Да. Ты мне задолжала, — возразил оборотень и впился в губы поцелуем.

Моё сопротивление он даже не заметил, а я быстро выбилась из сил. И меня захлестнула паника. Мы одни в лесу. Пока придёт помощь, меня здесь изнасилуют десять раз. Этот любитель мышек себе ни в чём не собирался отказывать. Уже коленом втиснулся между ног, а рукой задирал подол платья.

Когда уже задыхалась под атакой алчных губ, оборотня снесло от меня и я судорожно вздохнула.

Перед глазами возникло лицо князя, но кто бы знал, как я была рада видеть его. Только это чувство быстро пропало. Максимилиан скривился, прожигая меня убийственным взглядом.

— Доигралась? — зло бросил он, заставив меня вздрогнуть. — Такой свободы желала?

— Что?! Нет! — воскликнула я, но он уже не слушал, отвернувшись.

— Разберись с ним!

А после этого нас окутала тьма и меня понесло куда-то.

По моим ощущениям нас мотало долго, а по факту могло и не больше минуты. Ощущение времени терялось. И когда я смогла твердо стоять на ногах и даже перевести дыхание, поняла, что леса больше нет, а меня крепко за руку держит вампир.

— Где мы? — оглядываясь, спросила я и безуспешно попыталась вырвать свою ладонь из захвата князя.

— У Храма Тьмы, — мрачно ответили мне и потащили по ступеням вверх.

— Храма? Послушайте, Максимиллиан, я понимаю, что вы злитесь, но и я тоже не рада той встрече и поведению кошака блохастого. Я не хотела…

— Я тоже много чего не хочу. И в первую очередь — твоей смерти. Идем, Надин, игры закончились.

Я, может быть, еще бы поупиралась, но, когда тебя словно пушинку подхватывают на руки и стремглав мчатся по крутой лестнице, выбора особо не остается. Начну вырываться, могу и упасть, а там и вниз скатиться. Оно мне надо?