Меня передёрнуло от этих мыслей. Как бы там ни было, но прямо же он мог об этом сказать?!

Становиться объектом охоты князя и его врагов мне совсем не хотелось. Кто бы меня ни поймал, мало не покажется и хорошего не жди.

Женским чутьём я понимала, что в предложении дракона есть смысл. Найди меня князь по горячим следам голодную, заблудившуюся в лесу — и побег можно списать на протест против ограничений и обиду, что на праздник не позвали.

Погорячилась, потом сама испугалась сделанного. Макс окажется в роли спасителя девы в беде и свирепствовать вроде не должен, особенно если я правильно себя поведу.

Но кто бы знал, как мне не хотелось до ломоты в зубах возвращаться обратно и видеть его. Особенно после того, как я вдохнула воздух свободы. Мне не хотелось верить, что я в теле его пары, но иных причин, почему он так спешно обручился с Самирой, не видела.

И я не знала, как правильно поступить. Возвращаться или нет? Если не пара князю, то дракон дал слово помочь сбежать. С его помощью мне намного легче будет устроиться в этом мире. Но если пара, Максимилиан меня не отпустит. А оно мне надо? Князь вовсе не свет в окошке. И тогда на меня объявят охоту. Без поддержки вряд ли смогу долго уходить от погони.

До самого утра я не сомкнула глаз, так и не решив ничего определённо. Забылась тяжелым сном уже на рассвете. Разбудила Рада, сообщив, что мой брат приглашает меня на завтрак.

Пока я умывалась холодной водой, служанка подготовила платье и помогла мне одеться, а заодно уложила волосы. Я нервничала, все валилось из рук.

— Ваш брат велел собрать вещи, вы уезжаете.

— Да.

— Леди, вы поэтому так расстроены?

— Хотелось бы задержаться, но дела… — через силу объяснила ей.

— А вы приезжайте через две луны, будет большой праздник урожая, столько торговцев съедутся, чтобы себя показать и других посмотреть. Будет весело.

Я грустно улыбнулась, не зная, где буду через эти два месяца. Оставила Раду собирать немногочисленные вещи и спустилась вниз.

Как и вчера, при моем появлении дракон поднялся, приветствуя. В отличие от меня он выглядел безупречно, чем вызвал острую зависть. Явно ночными кошмарами не мучился, выспался.

По его знаку подавальщицы принялись накрывать на стол и спустя минуту мы приступили к еде. Киан ни о чем не спрашивал, говоря на отвлеченные темы, а я сама не спешила озвучивать сове решение, которого как такового еще не было.

Я как могла оттягивала неизбежное, отдавая дань вкусному завтраку. Удивило, что вместо сбора трав в конце трапезы мне принесли горячее какао.

— Служанка собирает вещи. Ты их заберешь? — Пусть и немного коряво, но я первой начала разговор.

— Если ты летишь со мной, то уберу их в пространственный карман. А если предпочтешь скрываться и дальше, то тебе погрузят их в экипаж. Что ты решила, Надя?

Я выдохнула от того, что принуждать он меня так и не собирается. Хотя мы оба понимали, что мой побег очень быстро завершится. Если князь увидел, что пропал кинжал, подаренный драконом, то что его остановит обратиться к своему другу, чтобы тот отследил пропажу? Наверняка ему известно о свойствах ножичка, и тогда-то выяснится, что кинжал уже у Киана, а сам он отпустил меня… Такая себе перспектива. На след все равно выйдут.

Чуть помедлила, собираясь с мыслями, и решилась:

— Лечу с тобой. Наш полет оставил незабываемые впечатления. Хочу повторить. Если я пара Макса, вряд ли он мне это еще раз позволит, — при одном упоминании князя я скривилась, словно съела лимон.

Почудилось, что при моих словах Киан немного расслабился, но продолжал смотреть серьезно.

— Зря ты так. О своей паре заботятся, холят, лелеют, исполняя любые желания, лишь бы сделать счастливой. Мне покатать точно не разрешит, но придумает альтернативный вариант, чтобы ты полетела, если так хочешь.

Я некстати вспомнила, как трогательно князь кормил меня, оправдываясь традициями, лишь бы я не легла спать голодной.

— Существуют заклинания левитации, все решаемо.

— Это — решаемо, — парировала я, — но тот факт, что меня будут ограничивать в контактах — нет. Мне не нужно выбирать друзей и указывать на то, с кем я могу общаться, а с кем нет. Понимаешь?

— Увы. Первое время даже дракон к своей паре никого мужского пола не подпускает, исключение — дети. Но это проходит, Надя.

— С трудом верится.

— Так и есть, — уверенно заключил Киан и улыбнулся. — Я сделаю несколько лишних кругов, чтобы ты насладилась полётом.

— Тогда не будем затягивать с отъездом, — произнесла я, отставляя пустую чашку, пока я не передумала.

Сборы много времени не заняли. С тяжёлым сердцем я прощалась с городом, где провела такой волшебный день. Просто не верила, что с князем можно будет вот также беззаботно погулять по улицам и потанцевать в толпе горожан. Максимиллиан? Да никогда в жизни!