– Да ладно?!
– рыжие брови взметнулись вверх.

– Угу, - я отрезала кусочек омлета и положила в рот. Прожевала.
– А еще вот это.

И осторожно под столом продемонстрировала соседке браслеты.

– Это то, что я думаю?
– шепнула она, не решаясь дотронуться.

– Именно.

Элис даже говорить ничего не стала, просто изумленно смотрела на меня. До конца завтрака рыжая так и молчала.

– Может, оно и к лучшему, - признала соседка, когда мы шли на занятия.
– Не придется волноваться, что что-то снова может рвануть.

Я кивнула. А в голове крутилась мысль: что заставило местора надеть такие браслеты в шестнадцать лет? В это время обычно поступают в академию или готовятся к поступлению и магию контролировать умеют. И носил он целых четыре года. Жаль, что и спросить не у кого.

Первым занятием шло мое горячо любимое зельеварение. Сначала теоретические основы, создание веществ, их взаимодействие и совместимость, потом практическая отработка. Нужно было приготовить любое зелье из определенного набора компонентов на собственное усмотрение.

– Леди, - подошел ко мне преподаватель.
– Я рекомендую вам вот это.

И передо мной лег листок с самым простым из возможных рецептов из четырех ингредиентов. Зелье для заживления легких поверхностных ран. Царапины мазать, проще говоря. Прямо для меня.

Почти все занятие местор Торел провел возле меня, контролируя каждый шаг, а порой даже вмешиваясь в процесс, когда у меня на спиртовке начала “убегать” жидкость.

– Делайте поменьше огонь, как закипит, - наставительно произнес алхимик.

Разумеется, все получилось в лучшем виде. Это занятие прошло у меня без приключений. Следующей шла артефакторика.

Поскольку созданием артефактов мы не занимались - это отдельная наука, которая изучалась на соответствующем факультете, то наше занятие состояло в том, чтобы научиться правильно их использовать. Создание давалось совсем редко исключительно ради расширения кругозора.

– Если придется что-то создавать - стоишь рядом со мной и повторяешь все точь-в-точь, - приказала Элис.

– Вообще-то, артефактами я пользоваться умею, - обиделась я. Бытовые артефакты использовались в нашем доме повсеместно. В новом доме…

– Лучше не рисковать, - строго взглянула на меня соседка.

Я цыкнула, но спорить не стала.

Артефакторику вела местресс Тереза Зильент. Достаточно молодая и привлекательная женщина, потомственный артефактор с темным даром. Это значит, что все артефакты, которые она создавала, больше подходили для некромантов и проклятийников. Но из-под ее рук выходили и универсальные вещи. А еще местресс могла работать с любыми металлами, что говорило о ее высочайшей квалификации. Мы пока использовали полудрагоценные камни (на драгоценные академия, ясное дело, раскошеливаться не стала). Местресс Зильент могла преобразовать любую вещь: любой камень, хоть гальку, металл, дерево, стекло.

– Добрый день, студенты, - бодро поздоровалась женщина.
– Сегодня поговорим о защитных артефактах, их видах, особенностях, активации и сферах применения.

О том, сколько существует видов защитных артефактов, я раньше и не задумывалась. И способов защиты как личных, так и крупных объектов, вроде дома, насчитывалось прилично, начиная от примитивного барьера, заканчивая отводом глаз или иллюзией. Были как активные, так и пассивные защитные артефакты, активирующиеся сами или носителем. Тонкостей и нюансов - множество. Сложность магических плетений на некоторых просто поражала воображение. За два с половиной часа лекции рука у меня одеревенела, на пальце появилась мозоль, листы в тетради были на исходе.

А в конце занятия нам раздали каждому по артефакту: необходимо было его опознать, понять, к какой именно группе относится и какими защитными свойствами обладает.

Я осторожно под бдительным присмотром Элис сняла браслеты и сжала в руке небольшой металлический шарик. Металл тут же нагрелся в моей руке и немного завибрировал. Я прикрыла глаза и магическим зрением принялась изучать вещицу. Темная магия - здесь я не могла ошибиться. Характерное некромантское плетение. Интересно. И защита не физическая.

– Что вы можете сказать?
– местресс незаметно подошла снова.

– Это из некромантии, - я покатала в руке шарик.
– Защита не персональная, заложена слишком большая площадь. И направлена она как-то странно, вовне.

Большего мне понять не удалось, но, кажется, даже это немало удивило преподавательницу.

– Неплохо, - одобрительно кивнула она, забрав у меня артефакт и сразу разложив его схему в воздухе на составляющие.
– Это кладбищенский артефакт. Он не позволяет темным сущностям выходить за защитный периметр.