Я никогда не ходила на свидания (как-то этот этап отношений обошел меня стороной), но я твердо была уверена, что прихватить на встречу с парнем свою подружку — это ненормальная идея. Во-первых, на кой я им там сдалась, а во-вторых, именно я на тот момент им ну вот вообще никак не была нужна.

И дело не в том, что приглашенная на свидание девушка проигрывала перед подругой. Нет, здесь как раз все было именно так, как положено — я смотрелась чуть невзрачней яркой идеальной Лерки, из-за чего она казалась еще более идеальной. Просто дело в том, что если верить Новиковой, ради чего она затеяла все это знакомство с гаишником, (а по ее заверению это была - сдача вождения и никак иначе), то именно мое присутствие заведомо предполагало полный провал.

Находясь под гнетом своих собственных переживаний, я даже не задумалась об абсурдности предстоящей ситуации. Вообще-то, лично я лейтенанта Якимова, инспектора регистрационного отделения ГИБДД нашего города, знать не знала до того момента, как он остановил машину Назарова. И с точностью до ста процентов могу сказать, что раньше его никогда не встречала. Ну или, во всяком случае, внимания не обращала. Мало ли там инспекторов по зданию ГИБДД ходит, да в квадратные окошки выглядывает. А вот насколько подчиненные осведомлены, как выглядят дети начальствующего состава - это большой вопрос. На работе отца я бывала нечасто, но и не сказать, чтоб прям совсем не появлялась там. На вертушке, например, дежурные ни разу не попытались меня остановить и спросить, к кому и куда я прохожу. Кто бы там не стоял на вахте, проблем с проходом внутрь святая святых обычно не возникало. Так что гарантий, что вот этот вот Леркин Стас не высмотрит во мне знакомое лицо, не было никаких. Ну, а если узнает, то можно себе представить, насколько нелепо будет смотреться договор о нелегальной сдаче экзамена в моем присутствии.

А, впрочем, мне даже стало любопытно, чем все в итоге обернется и как поведет себя лейтенант Якимов.

Так вот, обнаружив нас вдвоем, Стас нашел в себе силы, проявил выдержку, непоколебимо поприветствовал нас, но после на несколько секунд подвис, задумчиво исподтишка поглядывая на меня.

— Это моя подруга - Юля, - наивно, без всяких обиняков, заявила Лера, - мы вместе учимся.

Якимов на это удовлетворенно кивнул, в ответ как-то неуверенно назвал свое имя и с еще большим недоумением и подозрением уставился на меня. Вероятно, мои опасения все же не были лишены смысла.

Не знаю, как и о чем у этих двух накануне получилось проболтать больше двух часов, но при очной встрече в присутствии меня образовалось неловкое молчание. Мы переминались, стоя посреди заваленного сегодня мокрым снегом бульвара, и никто из нас понятия не имел, что делать дальше. Во всяком случае, я точно не представляла, но вот так стоять тоже было не дело.

Мы с Якимовым вместе не выдержали тяготы возникшей паузы, отмерли почти в один момент:

– Ну, что… - сказали одновременно и опять замолчали, уставившись друг на друга. Я ждала, что он продолжит, он ждал меня.

Ну ладно. Я, так я. Улыбнулась, разряжая обстановку. Все же из-за меня, получалось, вышел этот затык, значит, и разруливать ситуацию предстояло мне.

– Ну, я так понимаю, мы тут по определенному вопросу..., - перевела взгляд со Стаса на Лерку, которая тоже сразу же оживилась, и снова на Стаса.
– Девушке надо помочь с вождением, - заявила я и повторно растянула губы в подобие улыбки. На самом деле это, скорее всего, выглядело ехидно.

Якимов именно так и воспринял — усмехнулся:

– Ну да, - кивнул он, - вождение.
– Посмотрел на Новикову, потом на меня, затем вообще куда-то за нас и решительно выдал.
– Ну что ж, пойдемте, посмотрим, что с этим можно сделать.

Он больше не выглядел обескураженным, уверенность вернулась к нему.

Лейтенантик при опросе не врал, машина у него действительно имелась. Личная или папина — неизвестно, но неплохая. Фольксваген. Модель я в темноте не рассмотрела. В общем, симпатичный черный седан.

Мы выехали за пределы города, правда, не как в прошлый раз с нашими ребятами на площадку для вождения, а просто остановились у обочины в промзоне.

– Ну что, садись, - кивнул он рядом сидящей Лерке на свое место.

– В смысле? Прям здесь? На дороге?
– удивилась Новикова.

– Ну, а где ты собралась экзамен сдавать? Сдают, вообще-то, вообще по городу. И тоже на дороге. А тут… - он небрежно махнул куда-то за лобовое стекло, давая понять, что вечером проезжающие мимо единичные машины — это, практически, чистое поле. Наивный.

Он вышел и через пару секунд уже открыл пассажирскую дверь, настойчиво приглашая Лерку смелее идти за руль. Пока они совершали рокировку, я, находясь все это время позади них, с любопытством заглянула между сидений на коробку передач.

Механика. Засада. Хотя механика на Гранте и механика на иномарке — это две большие разницы. Даже я это знала. Все же когда-то и меня так же пытались учить. Заглохнуть — практически нереально, главное — вовремя успевать переключать скорости. Так что я понадеялась, что Лерка справится. Стас тоже на это рассчитывал. Разъяснив вкратце, где что крутить и куда вставлять, он дал ей отмашку заводить и трогаться. Ну и надо сказать, что мы и в самом деле поехали. Неуверенно, с небольшими рывками, но поехали, а потом даже разогнались относительно. По прямой это, кстати, не сложно. Особенно, когда тебе при этом комментируют, где что нажать и когда какую скорость воткнуть. Страшновато, конечно, было, когда Лерка для этого «втыкания» подолгу вглядывалась в темноту между сидениями, решая куда именно дернуть рычаг, а от дороги отвлекалась напрочь. Но вокруг действительно было практически пусто и, следовательно, опасность нам, казалось, не грозила.