— Точно так, — кивнул бывший сотник.

Вестфолен убрал руку.

— Вполне возможно, Корд, — произнес он. — Что именно они окончательно решат вопрос, и с антами, и с дерра. Мы слишком привыкли сидеть на Стенах. А они будут смотреть на это с иного угла. Твой сын смог вчера совершить то, что казалось невозможным.

Вестфолен слегка усмехнулся.

— В Академии сейчас учиться тот, кто тоже сумел сделать примерно то же, — сказал он. — Сын Брана. На его счету несколько таранов. И у него тоже были какие-то проблемы с даром. Он у него необычный. Как и у твоего сына. Так вот, младший Тайфол теперь магистр. Так что, Корд, вполне возможно, что у Хогвара тоже сильный дар…

…Когда Кримхолд ушел, Вестфолен долго смотрел на карту, но его взгляд был отсутствующим.

— Портал, хм, — произнес он, наконец.

Он сейчас вспоминал о том, что говорил ему мастер Эллиус. О том, что им, специалистам по порталам, очень бы пригодился пробойник… Скажем так, свободный. Вестфолен прекрасно понимал, что здесь, на Севере, портал не сильно нужен. Войска прекрасно можно доставить по реке и морским путем. А вот возможность поставить портал, например, около ППД Атеннэ…

— Пусть решают, — пробормотал принц.

Теми силами, которыми Империя располагает здесь сейчас вопрос с маткой антов не решить. А привлекать дополнительные силы, это надо просчитать весь баланс, учесть массу «но». А на это способно только Единение. А это значит, что нужно предоставить максимум информации.

Куратория крепости Крестэйр. Вечер

Марана, оглядев Хогвара, скривилась. На правой руке парня плотная повязка, которая фиксировала конечность. Хог был белый, как снег. Но ни одного звука от него не доносилось. А челюсти стиснуты так, словно он хотел сломать зубы. Марана отлично представляла, что сейчас ощущает парень. Все одаренные проходили инициацию. И хоть Хогвара успели перехватить по пути к спонтанной инициации, все равно по его каналам прошло значительное количество энергии. По каналам, которые к такому напряжению были совершенно не готовы.

Хогвар лежал вместе с остальными раненными в располаге. Когда Марана пришла, с ним разговаривали несколько парней. При виде Скагэр, с погонами вигинтила, они разошлись. Женщина присела на табурет рядом с кроватью.

— Что там целители говорят? — хрипло спросил парень. — А то я спрашиваю, а они всякую хрень несут.

— Хрень ты сам себе сделал, — жестко сказала Марана. — Ты сжег себе каналы на правой руке.

— И? — выдохнул Хогвар. — Теперь все, я больше не одаренный?

— Да разбежался, — мрачно ответила женщина. — Ты перестанешь быть одаренным только померев. И хотя ты очень старался себя убить, это тебе все-таки не удалось.

— И что теперь? — скривился парень.

— Теперь ты едешь в Академию, — ответила Скагэр. — Через три дня.

— Может чуть-чуть перенести? — поинтересовался парень. — Я встать-то пока даже не могу.

— Встанешь, — пообещала женщина. — Бегать по девкам не сможешь, но до корабля доползешь.

— А каналы? — спросил Хогвар. — Это сильно плохо?

— К счастью мастер Шенфарус, главный целитель Империи, — наставительно заговорила Марана. — Имеет в распоряжении методику восстановления каналов. И тебе очень повезло с этим. Хотя процедура не самая приятная.

— Ну, другого я и не ждал, — усмехнулся Хогвар. — А в Академию я один поеду?

— Всех ваших младше двадцати пяти отправляют, — ответила Марана. — Вестфолен распорядился. Так что компания у тебя будет.

— Хоть какие-то приятные новости, — откликнулся парень. — Наставница. Там вода на тумбочке. Если не трудно.

Скагэр протянула руку и взяла кружку. Хог с досадой сморщился, когда Марана поднесла кружку к его губам. И да, пока Хогвар даже руки поднять не мог.

— Спасибо, — поблагодарил парень, напившись.

Скагэр поставила кружку обратно и поднялась.

— Молодец, — негромко произнесла она. — На самом деле, ты спас много жизней.

Женщина, не смотря на парня, ушла. Но буквально через пару минут в располагу натурально ворвалась рослая и крепкая девушка.

— Ага! — воскликнула она, найдя взглядом Хога. — Так!

Нара просидела до самой ночи, пока целители ее не выгнали. Кстати, примерно треть раненых тоже ушли в свои казармы и домой. Физически их вылечили, а поспать можно и в другом месте. Но на их места стали притаскивать других. Они были все, как один, без сознания. Кстати, располага делилась пополам, на мужскую и женскую половины. Слева от входа лежали женщины, справа мужики. И женщин было примерно на треть больше.

К счастью к ночи боль стала терпимой. Ощущение, что кости наружу выдавливает ушло, осталась только глухая ноющая боль в мышцах. Как будто он десятину камни ворочал, без сна и отдыха.

Хогвар было забылся в тревожной дреме, как в располаге у женщин началась какая-то возня. Прибежали целители. И где-то с полчаса оттуда доносились стоны…

… Хогвар стоял посреди ровной, как стол степи. Он был в каких-то черных массивных доспехах. И смотрел, как высокий мужчина с фиолетовым плащом за спиной и русыми длинными волосами уходил по степи, навстречу встающему солнцу. Мимо Хогвара проходили еще люди. Они просто шли, не замечая его. Высокая женщина в доспехах и двуручным мечом на плече. Здоровый смуглый мужик прошел совсем рядом, ведя в поводу не менее брутального коня. Они все шли и шли. Люди в легионерской форме. Женщина в явно дорогом длинном платье, цвета, как и плащ первого мужчины. На ее голове поблескивал крупными алыми рубинами золотой обруч. Вслед за ней прошла женщина с таким же обручем, но в белоснежном платье.