Тишина недоумения затопила класс. Тик, так — неожиданно громко текло время.

— Ну, Запретные Искусства позволяют полностью обходиться без Запаса… — неуверенно озвучил кто-то общеизвестную истину в надежде, что прокатит.

— Это самая очевидная причина, — кивнул чародей. — Да, действительно, мы можем накапливать лишь ограниченное количество энергии Стихий из окружения. Запас, конечно, можно увеличить, но далеко за отмерянные тебе рамки не убежишь. И во многом это определяет силу волшебника. Так что логично предположить, что Запретные Искусства вам нужны, как и ритуалы, чтобы эти ограничения превзойти. Но на деле вряд ли кто-то из вас всерьез столкнется с подобной проблемой. Нет, истинная причина одновременно глубже и проще. Подумайте еще раз. Что именно делают Запретные Искусства?

— То же, что и обычная магия, — вновь подал голос парень в рубашке с задних рядов.

— Именно! — наставил на него палец Анджей. — Оно использует те же Стихии, а значит, те же правила и законы, но в куда большей степени, на более фундаментальных уровнях. Таких, которые вы обычно игнорируете, тупо продавливая собственной волей. Изучение Запретных Искусств, прежде всего, позволит вам куда глубже понимать механизмы магии. А значит — эффективнее использовать ее.

Чародей сверился со временем и объявил:

— И на этом мы, пожалуй, закончим нашу вводную лекцию. На следующих трех мы подробнее рассмотрим непосредственно чернокижество, демонологию и их взаимодействие — оккультизм. Всем доброго дня, все свободны.

Анджей, уже нацепивший обратно фетровую шляпу и пальто, направлялся к двери, когда к нему подошла та самая смышленая рыжеволосая девушка. Позади нее держался парень в рубашке и другой, необычно долговязый и крепко сложенный. Этот тоже сидел с ними, но помалкивал всю лекцию.

Вблизи все трое выглядели еще моложе. Лет шестнадцать, не больше. Дылда держался отстраненней всех. Смотрел флегматично куда-то в сторону, и на происходящее внимания, по-видимому, вовсе не обращал. В широких футболке и спортивных штанах, с растрепанной русой шевелюрой — выглядел он небрежно. Будто вышел мусор вынести, а не на лекцию. Рубашка же, что стоял рядом, вежливо улыбался, но взгляд бетонных глаз из-под вороной челки оставался холодным. Этим он слегка напомнил Дариуша.

А вот девчонка смотрела с вызовом. Фигура еще только начала формироваться, но уже притягивала взгляд, облегающие джинсы и коротка кожанка лишь подчеркивали ее. Рыжая явно осознавала это. И пользовалась вовсю. А на ее изящном, как викторианское платье, лице играла дерзкая ухмылка. Хотя последнее она, кажется, пыталась скрыть. Не особо успешно.

— Пан Соколовски, научите меня магии!

Чародей посмотрел на Рыжую, как на дуру:

— Ты в АМИ. Тебя уже учат магии.

— Нет, мы тут не учимся.

— Тогда поступайте и учитесь. Я-то тут при чем?

— Вы спасли нам жизнь.

— Чего? Когда это? И причем тут это?

— Крылатый змей, подвал, какой-то псих. Нас спас пан с каким-то азиатом, — девушка абсолютно серьезно смотрела на него.

Анджей перевел взгляд на парней. Рубашка кивнул, а Дылда просто пожал плечами, мол, да, было дело.

«Азиат? Тецуя?»

— Не помню, — вздохнул чародей. — В любом случае, если хотите учиться магии — поступайте в АМИ, — он указал на дверь аудитории. — А я репетиторством не занимаюсь.

Прежде чем Рыжая успела еще что-то сказать, у Шулера зазвонил телефон. Махнув рукой подросткам, Анджей пошел прочь. Звонил Дариуш.

— Привет, скажи, пожалуйста, что ты звонишь, чтобы позвать меня выпить. А то у меня только что закончилась первая в жизни лекция.

— Э-э… не совсем, — растерялся инквизитор. — А что, все так плохо прошло?

— Да нет, на удивление гладко. Но я в принципе не люблю перед публикой выступать.

— Серьезно? Не знал.

— Ну, потому что я из-за этого и не выступал никогда перед публикой, логично?

— Логично, — согласился Дариуш. — А зачем ты тогда вообще в преподаватели полез?

Чародей помолчал несколько секунд, а потом признался:

— Дед попросил…

— Ясно, — не стал задавать лишних вопросов инквизитор.

— Так зачем ты звонил-то?

— Есть дело.

— Да ну тебя! — не сдержался Анджей.

— Извини, но это важно. И срочно.

— Что у вас уже стряслось?

— М-м… Будет лучше если ты подъедешь ко мне. Могу прислать Вельфегора за тобой, если надо. Ты еще в АМИ?

— Знаешь, это довольно угрожающе сейчас прозвучало.

— Да, действительно, — рассмеялся тот. — Так прислать?

— Да не нужно, сам доберусь… — вздохнул чародей.

— Хорошо, назовешься дежурному и тебя проведут.

— Анджей Соколовски к Дариушу Щенятову, — обратился он к дородной женщине в форме, что сидела за стойкой. — Он сказал, меня проводят.

— Да, он предупредил. Вам нужен триста пятый кабинет, он сейчас там на совещании. Это третий этаж, третий поворот налево, возле лестницы.