– Витто, не прикидывайся простаком, ты все понял. – Панибратское обращение Ваена очень удивило. – Для меня магия шаманства так же непостижима, как Нинулькина логика. Свежий взгляд не помешает.

Пока Ванька проговаривал свой спич, Витто и Лограх тестировали друг друга на выдержку в поединке взглядов.

Кто там победил в гляделках, шаман или магистр, не ведаю, потому что встрепенулся задремавший было Тит.

– Сара зовет, – и потянулся, зевая. В это время мы обычно уже спим: что поделать – провинция.

– Витто, не сочти за труд, покажи гостям наши купальни. Кирюш, поскучай пока, нам с Гунаром нужно отлучиться, у него пациент. Парни, марш спать. Побудка завтра как обычно.

Ванька смотрел на меня умиленно, как на не в меру сообразительную мартышку, и радостно скалился.

– Нинка, ты круче нашего командарма распоряжаешься! Как я соскучился по этой твоей манере командовать всегда и везде! – и подскочил обнять. Чую, не нравится нашему Ваньке жизнь, навязанная отцом, не нравится.

– Ну так выполняй! Ать-два. У нас отличные мыльни, во дворце таких нет.

– Пойдемте, господа! Купальни – это хорошая идея. – Мне показалось или Витто неоправданно суетлив?

До каморки Байдана пришлось почти бежать, поспевая за Гунаром, и корить себя за недогадливость: вот чего стоило переселить его к нам? Ведь Галану же переселили.

И зачем так спешили? Бывший кухарь вел себя вполне прилежно: не метался, не магичил и вежливо кивал почему-то взволнованной Саре. Ишь как одежки встопорщила! Именно это и стало сигналом – что-то пошло не так.

– Магистр Врем, я Гунар Готтар. Позвольте я помогу вам успокоиться.

Байдан даже головы не повернул, сидел на койке, обхватив себя руками, и раскачивался. Мелко так, дробно. Почти трясся. Кажется, у него шок. Но и дядя непрост. Пять минут – и пациент уже вменяем. Но лучше, по-моему, не стало. Так жалко его! Обнять и плакать! Ну, приобнять – это мы запросто.

– Сара? – Подруга поняла с полуслова.

– С-страх-х! С-сильный!

Дядя уселся на колченогий табурет точнехонько перед Времом. Глаза в глаза. Заговорил. Тихо и гипнотически размеренно:

– Я королевский целитель Готтар. Меня позвала Нина, чтобы попробовать возродить вашу магию. Я вас осмотрел. К счастью, удалось открыть ваш пупочный маготок. Затем вы проспали около трех часов, этого достаточно, чтобы циркуляция силы немного восстановилась. Что вы сейчас чувствуете?

– Не знаю, господин. – Байдан, несмотря на успокоительное, начал нервничать все больше: его висок блестел от пота, дыхание становилось судорожным, костлявая спина под моей рукой все больше сутулилась и вздрагивала. Ужас!

– Байдан! Байдан, успокойся, милый, все уже хорошо! – заворковала Сара. Никакой реакции.

Черт! Только панической атаки не хватало!

Потом, когда Гунар выспрашивал, что меня заставило ущипнуть бедолагу за руку, я не смогла ответить. Наверное, когда-то приходилось читать, но не уверена.

Мало того, что ущипнула. Сильно и с подвывертом. Так еще и отчитывать принялась. Дескать, отставить панику! Ты дождался! Ты молодец! Ты герой! Один из самых мужественных людей, которых мне когда-либо приходилось встречать! Нашептывала, что все, уже совсем все, ожидание закончилось. Он снова маг. И что я безумно рада этому. Но!!! Если сам Байдан не готов менять свою жизнь, то мы все дружно сделаем вид, что все по-старому. Лично мне маг на кухне не помешает.

Полагаю, что эту пургу я несла долго, потому как изрядно осипла. Зато спина под моей рукой начала расслабляться. Эк скрутило бедолагу – даже заклинание Гунара его не взяло. Хотя можно понять человека. Двадцать шесть лет боролся, и вдруг, совершенно неожиданно, все закончилось. Катастрофически внезапно. Мучительно страшно поверить, что немыслимо долгое ожидание закончилось так буднично. Благополучно закончилось. Трудно поверить в победу, трудно сообразить, как жить дальше. Вспомнить, как быть магом, – и то, наверное, трудно.

 – Спина чешется, – это прозвучало так удивленно и жалобно, что удержаться от хихиканья было нереально.

– Ну-ка, ну-ка, позвольте взглянуть…

Гунар дал знак пациенту встать на ноги и повернуться спиной. Вид при этом дядя имел лукавый и довольный. Из его пантомимы я поняла, как именно мне следует «протереть» синенькой от копчика до шеи. Да не вопрос.

– Ну вот, и столбовые каналы открылись. Вы ведь чувствуете это, господин Врем?