Повисла тишина, лишь легкий задумчивый мотив плыл на поляной, до потрескивал костер.

– А госпожа Рондо? А что с ней было?
– раздался неуверенный голосок.

– А Ронда утверждает, что они чай пили и остальные тролли вели себя весьма воспитанно, - туманно ответил Модератор, - и у нас нет причин ей не верить.

– Модер, - прорычал Админ.

– Но ведь я же правду сказал, - оскорбился в лучших чувствах проректор, затем улыбнулся, - может они там и не чай вовсе пили, - заметив что брат привстал, быстро закончил фразу, - а кофе.

– Все четыре часа?
– восхитился Хиппи.

– Ну есть же у нас абитуриентка, которая кофе потребляет круглосуточно, а тут всего то в шесть раз меньше. Впрочем, я еще не закончил, не перебивайте. Так что вновь посвященные студенты, в следующем году будет отыгрываться. Я напомню о компромиссе, которого мы достигли. Это лишь на открытом пространстве, до того, как абитуриент перепрыгнет костер. Причем первый должен рассказать условия, прежде чем поцелует. Только противоположный пол и без членовредительства. Запрещено задерживать после поцелуя и для следующего желающего дистанция три шага, чтобы была возможность сбежать. Последний поцеловавший перед прыжком назначается наставником до полуночи. Ну тут чисто для проформы. А теперь, мои дорогие тролли, расскажите мне, какой пункт вы нарушили, что пришлось вмешаться?

Зиг перестал играть и насторожился.

– Сговор и массовая атака, - буркнул Дюк Нюкин.

Взвизгнула гитара, и Тарантино жестко отрезал:

– Придурок.

– Мы все уже обсудили, - вмешалась я, - за сим считаю вопрос закрытым.

– Когда-то вы все закончите институт, станете профессионалами высокого уровня, - неторопливо заговорил Модератор, - и придет день, когда вы вспомните альма-матер. А вспоминаются не лекции и зачеты, ни то, сколько видов флейма или характеристики кибербуллинга. Знания уже впитаются в кровь, навыки будут доведены до автоматизма. Нет. Вспоминать вы будете соседа по общежитию, у которого списывали реферат, ежегодную ночь посвящения и посиделки у костра, как сбегали с лекций. Ваши действия, поступки и чувства, которые при этом испытывали. Кто знает, Дюк Нюкин, не захочется ли тебе через десять лет отыскать Кейтелин и узнать, как у нее дела. И вы будете сидеть в кафе, и разгром общежития станет поводом для смеха, а не для мести.

– Угу, и этот поцелуй ваш с Кейтелин, - подхватил чей-то мечтательный голос.

Гитары дружно упали, и поляну огласил радостный вопль Тарантино:

– Я выиграл!

– Горбатого могила исправит, - резюмировал Модератор и решительно встал, - так, господа студенты, сказка рассказана, теперь стройными рядами марш по общежитиям. Абитуриенты, у вас испытательный завтра. А значит никаких зубрежек, в кроватку на бочок и молчок. Лучше получить двойку на свежую голову, чем ее же на невыспавшуюся. Старшекурсники, доводите подопечных до комнат и тоже по койкам. Чтобы мне завтра ни одной жалобы на то, что абитуре спать не давали. Три шкуры спущу. И еще, завтра в обеденный перерыв общий сбор в фойе.

Он первым подхватил огнетушитель, ловко туша костер. Остальные преподаватели ему помогали. Я встала и рассеянно оглянулась. Все друзья разошлись, кто под конвоем, кто добровольно. Кемистри, например, направился в сторону общежития флеймистов. Поежившись во внезапно наступившей темноте и подобрав подол юбки, стала осторожно пробираться среди подушек.

– Не спешите, Кейтелин, я вас провожу, - Модератор вынырнул из темноты с моей розой в руке, - вы забыли.

Мы неспеша шли в сторону общежития, нас обгоняли студенты, бросая любопытные взгляды. Проректор держал дистанцию и молчал. Когда мы дошли до порога, вокруг уже было пустынно.

– За счет контраста теплого воздуха от костра и ледяного ветра, а также принимая во внимание повышенную физическую нагрузку сегодня, все студенты уже разбрелись по кроваткам. Прогуляемся?

– Вы уверены, господин Модератор?

– В том, что все разошлись?

– Уверен. Рыжик, они еще совсем дети, как бы не хорохорились. Все просчитано и проверено на опыте. Ты, правда, думаешь что нас тогда поймали на слабо? Ребята подкинули интересную идею. Благодаря их фривольной задумке, абитуриенты не доводят себя зубрежкой до изнеможения, а отвлекаются от учения, меньше нервничают и результаты выше. Идем.

Он увлек меня в сторону стадиона. Идти вот так в обнимку, когда его рука согревает плечо, по территории института было непривычно и вместе с тем будоражаще.

– Ты осмелел.

– Ну во-первых, пока я тебя не довел до комнаты, то имею право на гхм...ну в общем имею право. А потом, Алин, как ты думаешь, что за общий сбор завтра?

Я споткнулась и остановилась.

– Рыжик, ты что?

– Дим, а может не надо так? Мы же договорились сначала поговорить.

– А мы и поговорим. Алина, перестань. Откуда такая неуверенность в себе? Рыжик, все будет хорошо.

– Ты опять решил за меня.

Он замер и резко развернул к себе:

– Рыжик, ты обиделась? Алина, да не молчи.

– Иногда мне кажется, что ты играешь мной, - прошептала, кусая губы.

– Никогда. Только не плачь, ну хочешь, на колени встану?

И он действительно упал на колени:

– Смотри, я перед тобой падаю ниц. Неужели ты так жестока, что оттолкнешь?

– Дим, вставай, увидят!

Я сделала попытку его поднять, но он обхватил мои колени и замолил: