А Полякова не унималась, постоянно смеялась и подливала мне в шампанское…

«… Боже! Что это было!? Коньяк?! Эх! Русская… что с них взять?! Они непредсказуемы!»

— У вас осталось: девять, восемь…

— Патрик! — Наконец, понимая, что ни мой дворецкий, ни Соболев, который, несмотря на новое имя, тот ещё русский, не поймут причины наличия такой тусовки в спальне молодой герцогини, резко вскочила с кровати!

— … пять…

— Куда бежать?!

Патрик Мэйсон чопорно задрал нос:

— Площадка переноса у парадного входа… три…

Дымок подхватил моё тело, не перенося меня, а как того Емелю из бабушкиных сказок, шустро выволакивая по воздуху к парадной лестнице.

За спиной кто-то хрюкнул от смеха.

«Не успею!» — Натурально заистерила, чувствуя, как тошнота подкатывает к горлу.

И тут Тьма послушно сжалилась надо мной, поглощая и выплёвывая прямо в портал, установленный у парадного входа.

— Ваша Све… — только и успел дёрнуться Рой, прежде чем пространство передо мной зарябило, и я упала на руки злого-презлого главы Трибунала.

— Виккана Велдан для прохождения курса «Управление силой в целях как атаки, так и защиты» прибыла!

— Смешно… — вампир поморщился и сбросил меня с рук, окидывая очень придирчивым взглядом. — В платье прибыла? Это для атаки или защиты? — Глаза Налана насмешливо блеснули. — Наверное, атаки. Я слышал про этот метод… в зулусских племенах. Воины своих врагов ослепляли светом необработанных бриллиантов. Ты тоже меня ослепить своими камнями решила?

Отряхнувшись, поправила лямку и пригладила нетронутую беспокойной ночью причёску.

— Если ты собираешься на мне тренировать свой сарказм, я лучше пойду и переоденусь.

— Стоять! У меня нет времени тебя ждать. Ланс!

Оглянувшись, посмотрела на невольного свидетеля моего появления.

— Ланс Тор?! — Выдохнула ошеломлённо, до конца не веря, что передо мной настоящий чемпион по вольной борьбе в тяжёлом весе.

— Это шутка?

— Это шутка!? — Одновременно произнесли мы с оборотнем, обращаясь к главе Трибунала.

— Какие шутки? — Ответил Закари, почему- то не мне. — Это твоя новая ученица. Я, как педагог, для неё никакущий. Макса соперником воспринимать было куда проще.

— То есть, — глаза оборотня насмешливо блеснули, — пацана лупить ты мог, а эту… красотку в платье от Кутюр…

— Эли Сааб.

— Что? — Ланс воззрился на меня.

— Платье от известного ливанского дизайнера Эли Сааба… с некоторыми доработками Пьера.

— Да плевать! Я не буду тебя бить!

— Не сказать, что ваши слова меня расстраивают, — фыркнула громко, — но если вы ещё не определились с должностями, может, я пойду? — Сушило горло безбожно. Глоток воды уже воспринимался мной, как манна небесная.

«Больше никогда пить не буду с Поляковой! Это дно…»

— Куда собралась? — Мрачно вырос на моём пути к возвращению Налан. — До татами ещё недели две. Быстро к тренажёру.

— Оооо! — Простонала, тоскливо топая к указанному снаряду, чем-то напоминающему лестницу.

— Ланс, прими к сведению, твой долг будет списан только после полного поражения… этой девицы.

Я чуть челюсть не уронила от такой веры в меня, в шоке продолжая слушать занятный диалог здоровенных мужиков.

— Отправить её в нокаут?! — Чемпион уже более лаконично окинул меня взглядом, явно больше не гнушаясь всечь хрупкой девушке. — Чего тянуть?

Дымок тут же окутал меня до пояса, агрессивно настраиваясь.

— Лучше не двигайся. Она сейчас тебя и убить может.

«Оу! То есть он знает, что я сейчас под защитой?»

— Эти две недели даются герцогине Велдан, чтобы научиться управлять своей силой без фатального итога врагу, потому что неприятель неприятелю рознь.

Мне сразу вспомнился полёт Мики, и я согласилась с пояснением вампира.

Игнорируя наполненный сомнением взгляд Тора, спросила:

— Физическая нагрузка помогает управлять силой?

— Да, — снизошёл до объяснений Закари. — Горячие мышцы напитываются силой. Она… ммм… «расселяется» таким образом по всему твоему телу, и через время ты научишься управлять ею рецептивно. Сигналы опасности будут передаваться не просто в центральную нервную систему, теряя время на формирование мысли, а уже вырываться в нападение, полностью подчиняясь главным табу твоего сознания. Если ты воспринимаешь врага реальным врагом — он будет уничтожен. Если это всего лишь помощник, такой, как Ланс, например, то сила будет действовать осторожнее. Когда ты захочешь проучить кого-то…