– В дверях нашей каморки. Маша была позади меня и видела призрак через мое плечо. А я стояла на самом пороге, в тени двери и держалась за ручку. – Глаша отперла дверь, нешироко раскрыла ее и взялась за зеленую медную ручку. – Вот так. Свет в комнате мы уже потушили и собирались выходить…

Даниил отошел дальше в полумрак и окинул взглядом диспозицию.

– Откуда появился призрак?

– Он прошел рядом с тобой. Вот в той части коридора.

– Что там?

– Переход из левого сектора в основной лабиринт. Мы же пришли с тобой оттуда! В левом секторе сейчас раскопки. Там нет электричества, не успели протянуть, потому что быстро продвинулись очень далеко – попалось пустое пространство с «недавними следами пребывания».

– Что это значит? И насколько «недавними».

– Первой четверти прошлого века. Приблизительно время революции или первой эмиграции. Может быть, хозяева Усадьбы или их прислуга пытались спрятать хоть что-нибудь в дальней части подвала.

Даниил молчал, ссутулившись и засунув руки в карманы джинсов. Глаша закрыла дверь. Тихонько встала рядом. Так в тишине прошло несколько долгих минут.

– Можно бросить взгляд на ваши раскопки? – наконец, спросил Гирс.

– Конечно. Иди за мной.

Они двинулись в темную часть коридора. Пол там заметно опускался вниз.

– Мы уходим под землю?

– Да. Страшно?

– С тобой – нет. Ты же спасёшь меня от неминуемой смерти? – вцепившись в рукав Глафиры, напряженно спросил Даниил.

– Конечно. Коня на скаку остановлю, а потом, чтоб жизнь скучной не казалась, зайду в горящую избу.

Они негромко посмеялись. Делалось совсем темно. Наконец, Глаша остановилась у очередного поворота, за которым начиналась кромешная тьма и наклонилась в угол.

– У тебя есть спички?

– Да.

Глаша отошла от инспектора подальше и чиркнула спичкой об коробок, послышался легкое шипение, треск и вдруг в воздухе с искрами взвилось пламя, осветив стены и пол качающимся неверным светом.

– Масляный факел. Нравится?

– Ух ты! – восхитился Даниил, глядя на старинную конструкцию, состоящую из деревянной ручки и ажурной черной миски, похожей на готическую корону, внутри которой плясали языки пламени. – Дай подержать!

– Только аккуратно. Не наклоняй над головой. И вообще – не наклоняй!

– Слушаюсь!

Они пошли дальше. Воздух становился сырым, но пыльным. Под ногами стали попадаться комья земли, обломки старых досок, куски ржавой арматуры. Дальше пошли штабелированные по краям стен обломки досок, палок, горбыля, фрагменты невесть откуда взявшихся деревьев. В другой куче лежали металлические детали. В третьей – просеянная земля с огромным ситом наверху. Камни разного калибра были составлены в отдельный холм. Наконец, исследовали уперлись в тупик.

В земляную гору, заканчивающуюся под потолком, внизу были воткнуты лопаты, грабли и инструменты непонятного назначения, похожие на мотыги и мини-серпы на длинной ручке. К стене были прислонены строительные носилки. Под белыми простынями на полу лежали какие-то предметы.

– Ценные находки? – уточнил полицейский.

– Особо ценные сразу поднимаются наверх.

– Понимаю…

Даниил несколько минут внимательно осматривал пространство, метр за метром. Потом отдал факел Глаше, поплевал на руки, взял лопату и принялся копать в куче с просеянной землей…

– Хочешь испытать романтику охотника-археолога?

– Очень хочу, пользуясь случаем. Если б ты только знала…

– Тогда ты не здесь копаешь. Эта земля уже просмотрена, просеяна и годится только на то, чтобы ее выкинули наверх.

– А я уверен, что… – лопата уперлась во что-то твердое. Даниил бросил ее и начал аккуратно разгребать землю руками.

Глафира замерла, не спуская глаз с инспектора.

Он осторожно достал и перенес под свет факела какой-то предмет, завернутый в некогда белую большую простыню. Не торопясь, развернул находку. Глафира тихо ахнула…

Это был старый пожарный шлем. К одному из маленьких отверстий, проделанных по низу каски, была прикручена тонкая проволока. Такая же, как на всех экспонатах в хранилище…

…Всю обратную дорогу Глаша подавленно молчала. Лицо ее было бесстрастно, но в глазах застыло выражение тревоги. Даниил, тоже был погружен в раздумья. Но время от времени бросал на свою спутницу заинтересованные взгляды. Наконец, не выдержал:

– Хотелось бы знать, какие мысли бродят в этой прелестной головке.

– Разные… – грустно откликнулась Глаша. – Зачем убийце понадобились фотографии? Как мог Карп оставить отпечатки пальцев на бокале в комнате Алексея, если он утверждает, что не заходил туда. Если он все же туда заходил, то – как он вышел!? Двери в комнату были заперты изнутри. Если он ушел до того, как Алексей выпил вино, как ему тогда удалось забрать фотографию и чемодан? И нужно было еще успеть собрать вещи!! Просто голова кругом…