Скромно поджимаю губы, уже ощущая, как расползается румянец.

– Да. Я не в песке и не мокрая и даже трезвая. Большая удача.

– Самоирония – это похвально, – комментирует мужчина и берёт свою чашку двумя руками.

Между нами непонятная неловкость; словно мужчина хочет что-то сказать или наоборот ждёт слов от меня. В любом случае, я не понимаю. Не всегда его понимаю.

– Вы спросить хотели? – слова сами соскальзывают с языка и тонут в тишине. Прадов поднимает взгляд, но в проходе появляется Олег, который подозрительно щурится, и показывает на часы.

– Потом, – отмахивается Прадов, отставляет чашку и, не глядя на меня, выходит.

Воздух буквально разряжается: становится легче дышать. И я дышу.

Девчонки во дворе щебечут, уплетая завтрак.

– Здравствуйте девушки, – здоровается «принц» и одаривает всех очаровательной улыбкой.

Мне он таким не нравится. Совсем. Кладу коробку рядом с собой и проверяю свой омлет на пригодность: вдруг, подсыпали чего-нибудь. И я не вижу этих восторженных взглядов, этих магических улыбок, не замечаю, как Артём притворно смеётся…

Беру тост и жирно мажу маслом под завистливый взгляд Снежаны. Едва заметно усмехнулась и потянулась за вареньем.

– Как провели вчерашний день? – спрашивает миллиардер. – Плодотворно?

– Скучно сидеть весь день на вилле, – пожаловалась Марина, похлопав накладными ресницами.

Прадов хотел нахмуриться, но удержался и вопросительно вскинул бровь.

– Ну… нас же теперь не пускают в город, – пояснила девушка.

Чуть не хмыкнула, ковыряя свой завтрак.

– Но вас пускают на море, – заметил «принц». – Неужели совсем нечем заняться? – спросил и хитро посмотрел на меня. И мне не нужно поднимать головы, чтобы ощущать этот взгляд.

– Мы готовили подарки, – выкрутилась Лена. – Ты посмотришь?

Мужчина задумался, продолжая разглядывать мой профиль.

– А давайте вы сложите их в одну кучу так, чтобы я не видел, а я попробую угадать, где чей?

Ой, массовик затейник! Девочки сейчас от восторга заикаться начнут.

«Принц» поднимается и отворачивается. Участницы подрываются и складывают на столе перед ним свои сувениры в пакетиках и мешочках. Плохо, что Прадов уже видел мою коробку.

Быстро прячу её под стол, хватаю вафельное полотенце и заворачиваю свой подарок в него. Подхожу последней и кладу «сюрприз» под остальные подарки.

– Посмотрим, что тут у нас, – мужчина изображает живой интерес. Он, правда, есть: глаза рыщут по этой куче, мечутся от одного пакета к другому, ищут. – Алиса, а вы не хотите положить свой подарок, – кивает на коробку, как бы ему всё равно.

– Он уже там, – невозмутимо открываю коробку и демонстрирую пустоту.

Прадов беззвучно смеётся и откидывается на стул.

– Хорошо. Приступим, – теперь мужчина улыбается естественно. Виден азарт, с каким он разворачивает подарки.

– Оригами, – странно выдыхает, разглядывая птичку, словно вспомнив что-то. – Думаю, это Лена, – улыбается мужчина и пристально смотрит на блондинку.

– Это нечестно, – кокетничает девушка. – Угадал.

– О-о, самодельная открытка. Очень интересно, – Прадов разворачивает изделие, его брови ползут вверх. – Даже не знаю… Лида, наверно.

– Света, – смущенно улыбается шатенка.

Потом был кулон из верёвки и серёжки. Нашлось и печенье от Снежаны.

Мужчина откопал полотенце и поджал губы, чтобы не рассмеяться.

Медленно, словно боясь, развернул и прикрыл глаза, борясь со смехом.

– Алиса, – выдыхает «принц». Я поджимаю губы и смотрю ему в глаза верно и преданно. – Только не говори, что это…

– Да, – киваю, улыбаясь.

Мужчина глухо смеётся и надевает на руку игрушку для кукольного театра, просовывая пальцы в лапки. Эта смешная собачонка, с лохматыми ушами и стеклянными глазками, у неё даже есть язычок и красный ошейник.

– Можно я не стану звать её Пипи? – обращается Прадов, словно мы одни за столом. Его мало заботят ревностные, вопросительные взгляды: мужчина видит только меня и собаку на своей руке.

– Можно я не стану звать вас Артём Германович? – спрашиваю в ответ, складывая руки под подбородком. – Как вам Пётр Петрович? Или Вениамин Аркадьевич?

Прадов впервые смеётся так естественно, прикрываясь кукольной собакой.

– Ладно! Я понял, – весело выкрикивает и поворачивает игрушку к «аудитории». – При-вет, дев-чонки! Я Пипи! Лучший и преданный друг Артёма. Хотите, я научу вас лаять? – другим голосом кривляется «принц».

Слышатся сдержанные смешки, только Настя недовольно супится и Лена задумчиво ковыряет салат.

– Спасибо вам большое за такие замечательные подарки, – успокоившись, говорит мужчина и тянется за соком, но с игрушкой на руке взять стакан не так-то просто. Усмехается и снимает Пипи. – Сегодня я бы хотел поговорить тет-а-тет… – он выдерживает паузу. – С Алисой, а потом с Леной.