Поднимаю голову и выдыхаю, как бы спрашивая: «Зачем? Ну, зачем? Мы и так говорим постоянно…»

– Пойдём, – безоговорочно отрезает он и поднимается. Я следом.

В дом заходим молча и направляемся в кабинет Славы. Первое что замечаю, никого нет. Нет и камер. Прадов поворачивает ключ в замке и убирает его в карман, а мне предлагает жестом присесть.

Немного напрягаюсь, чувствуя неладное. Но, несмотря на волнение, снимаю сланцы и заползаю в кресло с ногами.

Мужчина устраивается за рабочим столом с большим ноутбуком. Мой взгляд падает на принтер со встроенным сканером.

– Я навёл на вас справки, – говорит обманчиво спокойно.

Оо, ну тогда всё ясно. Можно расслабиться. Что я и делаю. Подпираю голову кулачком и смотрю мужчине в глаза.

– Очень интересно, с удовольствие послушаю.

– Не ёрничайте, – серьёзно отвечает Прадов и открывает папку, лежащую перед ним. – После одиннадцатого класса вы пошли работать кассиром в ресторан фаст-фуда. Почему?

– Потому, что в другие места меня не брали без опыта и образования, – отвечаю, что и так понятно.

– Нет. Вы не поняли, – возражает мужчина. – Почему вы пошли работать, а не учиться?

Наигранно округляю глаза.

– Я не пошла учиться, потому что я пошла работать. По-моему всё предельно ясно.

Прадов вздыхает и трёт глаза.

– Знал, что просто не будет, – произносит он и достаёт телефон. – Но вы не обольщайтесь. Я подготовился.

– Я ещё ничего не делаю. Только понять не могу, зачем вам это всё нужно, – равнодушно парирую в ответ.

– Нина, принеси нам какао и пол стакана разведённого виски со льдом, – мужчина отключается и снова смотрит на меня.

– Это и есть ваш план? – иронично вскидываю бровь.

– За три месяца работы, вы трижды становились лучшим работником месяца, а потом перешли сразу в старшие менеджеры.

– Я трудолюбивая, – скромно замечаю.

– Не перебивайте, пожалуйста, – вздыхает мужчина. – Проработав в новой должности всего месяц, вы увольняетесь и устраиваетесь уже в дорогой элитный ресторан итальянской кухни.

– Не такой он и элитный.

– Алиса, – строго рычит мужчина.

– Молчу-молчу, – улыбаюсь и складываю руки на коленях.

– Начали вы с официанта, но уже через два месяца стали администратором. И вот, проработав полгода, вам делают внезапное предложение…

Раздаётся стук в дверь, прервав историю на самом интересном месте. Как много Прадов знает?

Мужчина забирает у Нины поднос и снова запирается.

Беру своё какао, а мужчина делает глоток виски.

– Вам о чём-нибудь говорит фамилия Белинский?

Я не могу не улыбаться. Прадов такой забавный, когда играет в серьёзного мужчину.

– Литературный критик? – вопросительно выгибаю бровь, решив поддержать игру.

– Алиса, – укоризненно цедит «принц».

– Не понимаю, зачем эти «круги», если перед вами лежит папка? – говорю спокойно, но слегка иронично.

– Я проверяю вас, это важно, – признаётся мужчина. – Может, я блефую и в папке информация только о вашей работе.

– Белинский Михаил Родионович, восемьдесят пятого года рождения, по гороскопу лев. Терпеть не может крепкий кофе, предпочитает минеральную воду, ездит на красном «порше» и три раза в неделю посещает фитнес клуб. Полагаю, это ваш конкурент и теперь вы уверены, что я за вами слежу. Так? – теперь я немного волнуюсь.

– Не так, – ровно отвечает мужчина и качает головой. – Миша мой лучший друг с одиннадцати лет. Когда я ему позвонил и спросил про тебя, знаешь, что он сказал?

– Не могу предположить, – развожу руками, хотя какие-то мысли на этот счёт у меня есть.

– Сказал, что потерял очень ценного сотрудника, но впрочем, не жалеет, так как теперь, после твоего возращения с проекта, он сможет закончить одно начатое «дело». Между вами что-то было?

– Нет, – отвечаю честно.

Прадов прищуривается. Он заметно начинает раздражаться.

– Кто остановился первым? – догадывается он.

– Как вы думаете?

– Думаю, ты. Ты. Ты слишком правильная. Только понять не могу, чем тебе не угодил Миша? У тебя могло быть всё…

– … или ничего, – заканчиваю я. – Работа. Моя работа мне слишком дорога была на тот момент. Я не могла по-глупому рисковать, мы были пьяны, не соображали толком. Я потом несколько раз сожалела, что не решилась, но никогда бы не стала использовать Мишу ради выгоды.

– А меня, значит, можно? – рычит мужчина.