Лид вздрогнул всем телом и обернулся. Йорунн видела, как его глаза расширились от удивления, как изумление проступает на любимом лице, как брат бросается к ней, протягивает руку, дотрагивается до ее пальцев. Прикосновение было таким живым и теплым, что оба на миг застыли ошеломленные. А затем Лид шагнул вперед, разламывая остатки преграды. Мерцающая поверхность на миг задрожала, сопротивляясь из последних сил, а потом со звоном осыпалась ледяными осколками.

Они стояли друг напротив друга и боялись разнять руки. Йорунн поняла, что не может сказать ни слова, лишь порывисто прижалась к брату, пряча лицо у него на груди.

— Это правда ты? — просил он хрипло, и вздрогнул от звука собственного голоса.

— Я, — она выдавила из себя улыбку. — И я пришла за тобой.

— Моя маленькая храбрая сестренка, — он ласково провел ладонью по остриженным волосам. — Никогда не сдаешься, верно?

Она только всхлипнула и отчаянно помотала головой. И разревелась, как малая девчонка.

— Очень больно? — участливо спросил Лид, поворачивая ее ладонь к свету.

— Ерунда, пройдёт.

Внезапно она отстранилась, торопливо смахнула слезы, в глазах ее промелькнул испуг. Она сделала шаг назад, потянув Лида за собой.

— Мы должны уходить. Быстро, прямо сейчас. Они уже идут за нами.

Лид осмотрелся по сторонам, прислушался.

— Демоны?

— Да, но…откуда ты знаешь о них?

— Потом, слишком долго объяснять, да и не уверен, что ты мне поверишь. Уходим!

И они устремились вглубь пещеры. Йорунн шла впереди, открывая один проход за другим. Лид шел сзади, иногда останавливаясь у только что пройденных врат и что-то тихо шепча им.

— Что ты делаешь? — спросила Йорунн, обернувшись.

— Запечатываю то, что можно. Это их немного задержит, жаль, ненадолго.

— Как…? — она не закончила вопрос и нахмурилась. — Не знала, что так можно.

— Не всегда и не со всеми вратами. Но сейчас это лучше, чем ничего.

— Кто научил тебя этому?

— Пришлось самому, — криво усмехнулся Лид. — Я очень хотел выжить, Йорунн. И выжил, вопреки всему.

Девушка беспокойно оглядывалась. Сейчас они с братом стояли на берегу пересохшей реки, по обе стороны которой выгибали спины серо-зеленые холмы, изрезанные оврагами и балками. Врагов заметно не было, но ощутимая тревога висела в воздухе. Йорунн опустилась к земле, коснулась ладонью холодной речной гальки, прислушалась к чему-то, нахмурилась.

— У нас мало времени. Они чуют мою кровь и идут за ней. А я так устала….

Лид в два шага оказался подле нее, обнял, прижал к себе. Потом чуть отстранился, обеими ладонями коснулся ее лица, приподнимая голову, сказал твердо:

— Еще рано, не падай духом. Обещаю рассказать тебе все, как бы безумно это не звучало, когда выберемся отсюда. Но я не знаю, куда ты ведешь нас, поэтому соберись, иначе мы погибнем.

— Домой, — Йорунн прикрыла глаза, вдохнула глубоко и сильно, выпуская весь доступный запас внутренних сил. — Мы идем домой, брат.

Они дошли до предпоследних ворот, шагнув на поле, подозрительно похожее на окрестности горы Острой, когда погоня настигла их. Темные тени стеной поднялись из под земли и перекрыли как путь вперёд, так и любую возможность отступить. На беглецов уставились десятки пар глаз: красных, желтых, беспросветно-черных, и во всех светилось только одно — голод. Йорунн видела оскаленные морды, острые клыки, с которых сочилась слюна. Демоны были злы, ведь их добыча чуть не скрылась.

На этот раз не было никаких разговоров, чудовища сразу бросились в атаку.

Лид рванул меч из ножен, готовясь к схватке, Йорунн последовала его примеру. Нападающие лезли вперед, словно обезумевшие животные, а не разумные существа.

С двумя самыми быстрыми девушка справилась сама, остальные бросились на Лида. Первый из них упал, пронзенный насквозь, еще двоих брат откинул в сторону, словно бешеных псов. До следующего дотянулась Йорунн, и черное тело рухнуло на землю, рассеченное едва ли не надвое. Такая же судьба постигла еще одного нападавшего. Однако дальше дела пошли гораздо хуже: силы были неравны, кольцо врагов неумолимо сжималось, и брату с сестрой пришлось стать спиной к спине, прикрывая друг друга.

Улучив момент Йорунн торопливо смахнула с меча капли крови и вернула клинок в ножны. Если этим тварям хочется получить добычу, то придется постараться всерьез. Клокочущая темная ярость рвалась на свободу, по венам прокатилось обжигающее пламя. Запястья девушки тут же обвили тени, сплетенные с Огнем. Призрачность моста-между-мирами будто выпустила на волю ее магию, вдохнув в нее жизнь и разум, и теперь черно-золотые плети извивались и шипели не хуже змей. Демоны на мгновение застыли, слегка удивленные, а затем бросились в атаку.