— С ним всё в порядке, — мягко заверил врач и, просканировав взглядом монитор с показателями, склонился над забинтованной рукой. — Вам повезло — ещё сутки, и состояние стало бы критическим. У вас начался сепсис, но думаю, вы и так это знали.

Лора молча кивнула и облизнула губы — во рту было так сухо, словно она не пила несколько дней.

— Сейчас всё в порядке. Курс антибиотиков, и выйдете отсюда, как новенькая. А ещё, — он улыбнулся, и лукавые искры зажглись в его светло-голубых глазах, — мы зашили вас так, что останется лишь крохотный шрам-звёздочка. Сможете закрыть татуировкой и смело разгуливать по пляжу.

Лора нахмурилась — будто ей было дело до шрамов. Особенно сейчас, когда неизвестно: жив ли Крис и что случилось с флешкой. Может, именно этот добродушный врач этой же ночью сделает инъекцию, после которой она не проснётся. Хотя это, конечно, бред — хотели бы убить, не стали бы спасать.

— Зря вы так, — укоризненно покачал головой доктор Маккнэхи. — Когда увидите работу наших хирургов, скажете спасибо. Отмершей ткани вокруг ранения оказалось больше, чем мы думали, у вас могла остаться дыра величиной с Марианскую впадину.

— Спасибо, — прошелестела Лора, рассеянно подумав, что врачи в Вашингтоне либо крайне самолюбивы и обожают, когда их хвалят, либо же считают простую операцию верхом хирургического искусства. В любом случае думать о мелочах она сейчас просто не могла.

— Скажите, с кем я могу поговорить по поводу того, как сюда попала?

— Завтра к вам зайдёт агент Салливан, насколько я знаю, именно он доставил вас. Сможете задать все интересующие вопросы. Но только завтра. — Маккэнахи шутливо погрозил пальцем. — Сейчас вам надо отдыхать.

Едва за ним закрылась дверь, как Лора раздражённо фыркнула — он обращался с ней, как с напуганной девочкой. С глупой напуганной девочкой. Но резон в его словах определённо был — встать с кровати и бежать на помощь Крису Лора не могла, как бы ни хотела. Оставалось только ждать и гадать, кто такой агент Салливан, и главное: на чьей он стороне.

Утомлённый организм не позволил долго предаваться размышлениям: вскоре после ухода доктора Лора уснула, и проснулась только на утро. Обход, бодрый рапорт интерна о её состоянии — Лора машинально выслушала его и мысленно согласилась с назначенным лечением: сама сделала бы так же, — а потом снова одиночество и тишина. Кардиомонитор отключили, следить за её состоянием так пристально уже не было необходимости. Если бы не слабость, Лора давно бы встала и направилась на поиски регистратуры, чтобы попытаться позвонить… Кому? Номер Криса она наизусть не знала. Оставалось только ждать прихода таинственного агента Салливана и надеяться, что всё же у них получилось, и флешка нашла своего адресата.

— Миссис Ридс?

Лора успела задремать, когда в палате появился высокий брюнет в чёрном костюме с максимально дружелюбной улыбкой на лице.

— Я — агент Дэвид Салливан. — Он кивнул, заметив, как вспыхнули глаза Лоры при звуке его имени. — Да, Крис был у меня вчера утром. Как вы себя чувствуете?

— Жить буду. — Лора слегка подтянулась на здоровой руке, устраиваясь на подушке. — Как Крис?

Дэвид тяжело вздохнул и посмотрел в окно, словно собираясь с силами перед тяжёлым разговором. За эти две секунды тишины Лора забыла, как дышать, прикусив губу и пытаясь прочесть на его лице свой приговор. Если с Крисом что-то случилось, как она сможет с этим жить?

— Он в порядке, — поспешил заверить Дэвид, заметив, как посерело лицо Лоры. — Жив и здоров, и даже не в тюрьме.

— Драматичные паузы — не ваш конёк, — не сдержав облегчённый вздох, пробормотала Лора.

— Дело в том, что официально Кристофера Лаберта нам пришлось убить.

— Что? — Лора даже привстала, но не рассчитала силы — закружилась голова, и пришлось спешно лечь обратно.

— Понимаете, — Дэвид замялся и посмотрел на свои руки, лежащие на коленях, — история с вашим мнимым похищением вызвала огромный резонанс. И если бы мы заявили о том, что это оказалось вымыслом, это имело бы слишком серьёзные последствия. Во-первых, пришлось бы объяснять, как именно в СМИ просочилась информация о похищении, не подтверждённая никакими фактами. Во-вторых, по какой причине кто-то вообще решил устроить эту травлю. Вы же понимаете, миссис Ридс, что в свете информации, которую вы с Крисом предоставили, раскрывать общественности раньше срока всё, что нам известно, мы просто не имеем права.

— И вы решили свалить всё на Криса, — тихо закончила за него Лора.

— Да. — Дэвид кивнул. — Поверьте, мне тоже крайне неприятна вся эта история, но так будет лучше для всех.

— Для Брэдфорда, Келли и тех, кто убил моего отца, тоже?

— Нет. Данные, что мы получили, бесценны. Но только в фильмах злодеев сажают после одной фотографии или анонимного звонка. Вы же понимаете, что речь идёт о людях, управляющих страной. Прежде чем их посадить, надо лишить неприкосновенности, а для этого составить такую линию обвинения, к которой не подкопается ни один адвокат. И это, увы, займёт не один месяц. И, возможно, даже не год. Потому что ударить надо по всем одновременно, чтобы никто не смог отвертеться.

Лора прикрыла глаза, слушая его. Желчь поднялась изнутри, загорчила во рту, вызывая желание сплюнуть. Она росла среди этого: грязные политические игры, игра в поддавки, лживые улыбки и скрытая ненависть. Вникать в то, от чего сбежала из дома, совершенно не хотелось. Особенно сейчас.

— А что со мной? — Лора открыла глаза и в упор посмотрела на Дэвида. Тот, впрочем, не смутился. Пожал плечами и бодро ответил:

— Мы сделаем всё, чтобы уверить тех, кто на вас охотился, в том, что вы ничего не знали. Простите, но придётся выставить вас обезумевшей от любви девицей, которая поехала за любовником, ввязавшись в авантюру. Для прессы вы останетесь жертвой, не волнуйтесь, — поспешно заверил он.