— Поздравляю, — Каллини слегка сжал пальцы правой руки Агеллара. — Думаю, Лианетта — это именно та самая девушка, которая тебе нужна.

— Ага, — поддакнул Гай, — это то самое шило в заднице, которого тебе так не хватает.

— А где же твое шило? — я сложила руки на груди и приготовилась к долгой пикировке.

Но Лотри меня удивил. Он бросил тоскливый взгляд в сторону улыбающейся именинницы и пробормотал:

— А свое шило я, кажется, упустил.

Танцы у южан были своеобразные, никаких объятий или пошлых жестов — все очень красиво и целомудренно. Пары сходились, делали полукруг, расходились, менялись парами и снова сходились. Действие настолько было увлекательно, что в него влились все гости, за исключением нас с Агелларом.

— Иди и ты потанцуй, — не выдержал он, когда я начала притоптывать в такт музыке ногой.

— Без вас не пойду, — категорично заявила я, не поворачивая головы.

— Чего ты будешь мучиться из-за старого больного солдата?

Я удивленно вскинула брови. Старый и больной солдат сидел, раскинувшись, на стуле и потягивал из стакана легкое валандийское вино. В черных глазах плясали черти.

— С него я потом отдельно взыщу за все пропущенные танцы.

— Все в ваших руках, моя дорогая, — Алестер галантно прикоснулся губами к моей ладони. Щеки загорелись огнем.

— Я пойду, пройдусь немного, — проговорила я и ретировалась.

Я и впрямь думала немного прогуляться, но в соседней комнате кое-что попалось мне на глаза, и я загорелась другой идеей. Выпросив эту вещь у недоумевающей Шандиры, я вернулась к Агеллару.

— Пора расплатиться по счетам, рейн Агеллар, — победно заявила я, выкатывая перед собой компьютерное кресло на колесиках. — Разрешите пригласить вас на танец.

Тренер рассмеялся, встал со своего стула и переместился в кресло, но вот шутка — даже сидя в нем, он все равно был выше меня.

— Держитесь, нас ждут головокружительные танцы!

И мы танцевали. Очень странно, зато очень весело, и никто не смотре на нас, как на дураков. Потому что мы были счастливы, хоть и нашим особенным, странным счастьем.

Последние гости покинули дом за полночь, мы проводили их, но остались с Алестером на ступеньках дома.

— Хороший был праздник, — признала я. — И люди гораздо дружнее, чем в Лароссе.

— За это я и люблю Валандию, здесь еще чтят память предков и не схоронили свою историю, как это сделали многие другие.

Ночь была теплой, но иногда пронизывал прохладный ветерок. Я зябко поежилась, обнимая себя руками.

— Замерзла? — спросил Агеллар, и черный пиджак переместился ко мне на плечи.

В белой рубашке на фоне полной луны он смотрелся еще лучше, если такое вообще было возможно. Это был самый удачный момент, и я привстала на цыпочки, он слегка наклонился… Я уже закрыла глаза и сконцентрировалась на ожидаемом удовольствии…

— А на свадьбу вам я подарю "Хайрем"! — жизнерадостно раздалось над нашими головами.

— Гай!!!

[1] В странах, где основной верой является Мхариат, если мужчина дарит женщине одежду, он негласно объявляет ее своей.