Один ученик знаменитого хасидского учителя спросил у него:

– Рабби, если сила Божественной Торы и поддержка, которую она дает, столь велики, почему мир ничего не знает про тех, которые много учили Тору, зато прекрасно знают тех, кто скопил большое богатство или достиг высокого положения, став министром, генералом или губернатором? О величии этих людей и обо всех их делах шумит весь мир. А об изучающих Тору не слышно ничего!

– Известно, – ответил хасидский мастер, – что у богатых людей заведен такой порядок: все самое ценное и дорогое находится во внутренних покоях или даже в сейфах, куда очень сложно попасть. В этих покоях он и живет со своими домочадцами. В проходных же комнатах складываются остальные вещи, не такие важные и ценные, как первые. В прихожей же хранится все самое малоценное, но зато видимое всем, кто заходит к ним в дом.

Однажды тьма пришла к Богу и сказала:

– Боже, я никогда не делала солнцу ничего плохого, но оно все время мучает меня. Куда бы я не пошла, оно прогоняет меня, и я вынуждена бежать. Я не могу даже отдохнуть. Как долго это будет продолжаться? А ведь я абсолютно чиста. Я ничего не сделал против солнца.

Бог немедленно приказал вызвать солнце. Когда солнце пришло, Бог спросил у него:

– Солнце, ты почему мучаешь и мешаешь жить тьме?

– О чем Вы говорите? – удивилось солнце. – Я никогда не встречало ничего, что называлось бы тьмой.

Бог оглянулся, чтобы позвать тьму, но никого не нашел. Куда подевалась тьма? Тьма исчезла.

У одного великого хасидского мастера всегда рядом с ним лежала книга. И он не разрешал никому смотреть в неё. Когда никого не было рядом, он закрывал окна и двери, и люди думали: «Теперь он читает». А когда кто-то был, он откладывал книгу в сторону. Он запрещал даже касаться её. И, конечно, все заинтересовались.

Когда мастер умер, первое, что сделали ученики, – они забыли о старом мастере: он был мёртв, и никто не мог запретить им – они бросились к книге. Она, должно быть, содержала нечто значительное. Но они очень расстроились. Лишь одна страница была исписана, остальные – пусты. И на этой странице было лишь одно предложение, которое гласило: «Когда вы можете сделать различие между оболочкой и содержимым – вы становитесь мудрым».

Случилось так, что группа евреев из Польши эмигрировала в Америку. На третий день путешествия поднялся ужасный шторм. Жизнь людей была в опасности. Корабль мог затонуть в любой момент.

На корабле поднялась паника: капитан выкрикивал команды, матросы старались их выполнить, кричали дети, причитали женщины, и все пассажиры метались в смятении и страхе по палубе. Только одному человеку было хорошо – Иосе. Он, улыбаясь, наблюдал за всем этим.

Один старик, заметив такое, подскочил к нему и закричал:

– Это уж слишком, Иося. Корабль тонет, а ты что делаешь? Забавляешься?

– Что ты волнуешься, дядя? – ответил недоуменно Иося. – Разве это твой корабль?

Однажды рабби Хаим из Занса стоял у окна и смотрел на улицу. Увидев прохожего, он постучал в окно и сделал ему знак войти в дом. Когда тот вошёл в комнату, рабби Хаим спросил:

– Скажи мне, если ты найдёшь кошелёк с золотыми, вернёшь ли ты его хозяину?

– Рабби, – ответил тот, – если бы я знал, кто хозяин, я бы вернул кошелёк, не колеблясь ни минуты.

– Ты дурак, – сказал рабби Хаим из Занса.

Затем он вернулся к окну, позвал другого прохожего и задал ему тот же вопрос.

– Я не такой дурак, чтобы отдавать кошелёк с деньгами, который я нашёл, – ответил тот.

– Ты нехороший, – сказал рабби из Занса и позвал третьего.

Тот ответил на вопрос так:

– Рабби, откуда мне знать, каким я буду, когда найду кошелёк, и удастся ли мне оградить себя от злой воли? Может быть, она возобладает надо мной, и я присвою себе то, что принадлежит другому. Но, может быть, Бог – да будет Он благословен! – поможет мне справиться, и я верну то, что нашёл, законному владельцу!

– Это хорошие слова! – воскликнул цадик. – Ты истинный мудрец.

Когда раби Элиэзер заболел, ученики пришли навестить его. Сели они перед ним и попросили:

– Учитель, научи нас чему-нибудь.

Он ответил:

– Дети мои, берегите честь ближнего, а во время молитвы помните, перед Кем вы стоите.

Один хасид часто приходил в середине ночи к реке. Он сидел и молчал. Стражник огромного дворца видел, как он приходит каждую полночь. В конце концов, стражник не выдержал, остановил этого хасида и спросил его:

– Я наблюдаю за тобой уже несколько месяцев. Ты каждую ночь приходишь в полночь к реке. Ты не пропустил ни одной ночи. Что ты делаешь? Я наблюдаю за тобой все это время, потому что это моя работа. Но я так и не понял, что ты делаешь.

– Я тоже наблюдаю, – ответил хасид. – Только ты следишь за дворцом, а я наблюдаю свой ум.

Неподалеку от Мар Акбы жил один бедняк, которому тот накануне Йом Кипура обычно посылал четыреста зуз.