Когда они вернулись в комнату к бандитам их встретило напряженное молчание и десяток вопросительных глаз.

– Принесите деньги баронессе, – приказал Сомов и разбойники сразу заулыбались и загалдели.

– Ну? Что я говорил? Харя, гони десять монет, ты проспорил.

– Эх, господин барон, ну почему вы никогда не ошибаетесь?

– Прошу вас, госпожа Ароса, присаживайтесь. Вино? Фрукты?

– Должен сказать, баронесса, вы очень храбрая женщина и отлично держались! Хотя и недолго…

– Нет, это ж надо такое удумать! Шантажировать Музыканта!! Вы извините, баронесса, но он таких важных персон ломал, где уж вам. Благодарите, что вообще живы остались. Кстати, если вам вдруг понадобится номер в отеле, обращайтесь прямо ко мне в любое время. Для вас он теперь бесплатно.

Типи Ароса несколько растеряно смотрела на все происходящее, пока перед ней не появился увесистый кожаный мешочек, глухо звякнувший золотыми монетами. Она заглянула внутрь, потом придирчиво взвесила мешочек в руке и обвела всех медленно меняющимся взглядом.

– Однако, вы скоты, господа, – вырвалось у нее, – А нельзя было сразу предложить деньги, вместо того чтобы пугать беззащитную женщину?

Бандиты радостно заржали, а ответил за всех Сомов:

– Нельзя. Иначе вы бы столкнулись с другим, более опасным человеком, чем мы. Теперь же все улажено.

– Спасибо, успокоили. Ну, хорошо, налейте мне что ли шипучего. Говорят, в этом отеле оно самое лучшее, – баронесса быстро приходила в себя и в ее голосе уже прорезались властные нотки: – И освободите несчастного Ролана. Он действительно ничего не знает. Да, и дайте ему еще раз по шее, за неумение защитить не только свою даму, но и самого себя.

Это распоряжение недавней пленницы было встречено очередным взрывом хохота. Баронесса засмеялась вместе со всеми, нисколько не смущаясь той компании, в которой оказалась, спокойно пригубила вино и обвела бандитов игривым оценивающим взглядом. А ведь они споются, с легким изумлением подумал Сомов, наблюдая как разбойничья братия наперебой представляется и старается угодить Типи, и как та благосклонно принимает их грубоватые знаки внимания.

– Харя?! – после очередного представления баронесса не выдержала и беззлобно рассмеялась, – Господи, ну что за имечко? Ладно, налей мне пожалуйста еще вина, Харя.

И она снова расхохоталась. Эх, знала бы баронесса, что прозвища здесь не выбирают, и какое имя ей уготовано впереди.

– Музыкант, – Гурон Бирс показал Сомову знаменитый бандитский кинжал с переливающимся алмазом в рукоятке, – Думаю, что на всякий случай нужно использовать и это.

Виктор взял кинжал, покрутил его в руках, а потом по-хозяйски засунул себе за пояс.

– Слушайте меня внимательно! Все! – он поднял палец и словно прицеливаясь медленно обвел им присутствующих, пока не остановился на главаре, – Думаю здесь только я! А вы исполняете! И мы не будем менять эти правила.

Бандиты перестали смеяться, Орк шумно засопел, но возразить никто не осмелился.

Виктор еще раз обвел всех черным гипнотизирующим взглядом, а затем повернулся к баронессе:

– Ну что? Прокатимся за письмами?

– Да не было никаких писем, – призналась Ароса и совершено невинно посмотрела на Виктора, – но я не отказалась бы от обеда, которым меня угостил грозный повелитель. От пережитого страха у меня разыгрался зверский аппетит.

И уже когда они ехали в карете, склонив голову на плечо и бесцеремонно прижимаясь к Сомову, Типи Ароса зашептала словно в бреду:

– Вы уже дважды поступили со мной очень жестоко, господин Сангин. Я должна вас ненавидеть за это, но в моей душе лишь восторг от того, что теперь я принадлежу вам, а внутри все горит от безумного желания. Может вернемся в отель? Всего на одну ночь.

– Я вас очень хорошо понимаю, – осторожно, подбирая слова произнес Виктор, – Но вы не волнуйтесь, я не стану пользоваться своим положением. И помните, однажды это пройдет.

– Ты меня успокаиваешь, Вик? Как это мило.

А главарь и его правая рука в это время смотрели вниз из окна отеля на удаляющуюся карету.

– Совсем забурел Музыкант, – прошипел Кот.

– Да какой он музыкант? – отозвался Орк, – Он давно уже дирижер. Очень опасный дирижер. А ведь я застал то время, когда он был никем и имел кучу влиятельных врагов. И знаешь, все его враги один за другим легли лицом в землю. Так что я предпочитаю играть в его оркестре. И тебе советую. Глядишь и уцелеем оба. А там поглядим.

Не успел Сомов разобраться с последствиями приема у короля Лучезарного, как ему пришло официальное приглашение из альтийского консульства. Решение идти к вампирам или нет Виктор обсудил с начальником тайной стражи.