— Чем торгуете? — поинтересовался Адам.

— Людьми, — как ни в чем не бывало, ответил Эйлиас.

— В РЦС рабство? — удивился Рауль.

— Нет, конечно, — улыбнулся союзовец. — Мы не продаем, мы покупаем. Точнее выкупаем. У них же шариат. Так что и руки, и головы рубят. Мы же не можем на это смотреть. Так что откупаем, кого удается.

— Зачем вам столько сброда? — поинтересовался Симон.

Эйлиас посмотрел на него так, словно он сказал, что-то вроде: «Земля плоская и на нее надо немедленно сбросить атомную бомбу».

— Как вы можете так говорить! — воскликнул он. — Здесь нет сброда! Здесь люди! А вас никогда сбродом не называли?

— Называли, чего уж, — примирительно сказал Адам. — Но я думаю, господа мусульмане на вас бизнес делают. Дела еще не фабрикуют?

— Фабрикуют. Но ничего, переплатим. Деньги ничто по сравнению с жизнью и свободой.

— И что вы с ними делаете, с выкупленными? — спросил я.

— Отвозим на РЦС, если они соглашаются пройти через Сад Гостеприимства. Если нет, лечим, даем денег и отпускаем на все четыре стороны.

— И они принимаются за старое.

— Да это тяжелый моральный выбор. Но свобода священна.

Мы стояли у ворот миссии, украшенных лампочками не хуже мусульманских построек.

— Зайдете? — спросил Эйлиас. — Здесь есть внутренний двор с очень красивым садом и фонтаном с подсветкой. У нас можно переночевать. Есть комнаты для гостей. Бесплатно.

— А оружие оставить на входе? — спросил Симон.

Эйлиас развел руками.

— Иначе система не пропустит. Не пропадет ваше оружие.

— Нет, — отрезал Адам. — Спасибо за предложение, но нет. Мы и так припозднились.

Около полуночи мы были на нашей вилле. Только оставшись один я решился надеть кольцо. Меня ждало послание от Эйлиаса.

— Анри, вы пленник?

— Да, — ответил я.

— Для меня было не совсем очевидно, стоит ли вас немедленно спасать. Ваше положение странно: у вас нет ни кольца, ни оружия, но ваши тюремщики с вами крайне обходительны. Даже рук не связали, и вы называете друг друга по именам, как старые друзья. Это РАТ?

— Да.

— Вас вытащить?

— Это возможно?

— Более чем.

— Я бы не хотел пока. Мне восстанавливают память. Так что наши цели совпадают.

— Проблемы с памятью после ПЦ Кратоса?

— Да.

— Мы бы сделали это гораздо быстрее и лучше.

— Сад Гостеприимства?

— Например. Я не понимаю, откуда у вас мистический страх перед этим прекрасным местом! Я десять раз через него проходил.

— Десять? Зачем?

— Я часто работаю за пределами РЦС, а я не железный. Нельзя же тащить домой всякую грязь. Кстати, не обязательно лететь на Остиум. У нас есть сад при миссии. Миссия считается территорией РЦС, так что никто не посмеет пересечь наши границы. У меня жена — психолог. Все сделаем, проконтроллируем. Все будет прекрасно. Здесь хоть каждый вечер в саду отдыхай. Дервиш — место токсичное.

Я вспомнил, что Остиум и есть та самая планета, на которой арка.

— Я подумаю, — ответил я.

— На всякий случай скиньте ваши координаты. Вдруг придется действовать быстро.

Я скинул.

Эйлиас отреагировал не сразу.

— Это не координаты базы РАТ, — заметил он. — Вы не на базе?

— Нет. Насколько я понимаю, база севернее и восточнее, меня туда не возили. Здесь только вилла в горах.

— Вас на гравиплане привезли?

— Нет, хордовое метро.

— Это очень странно. Они строили хордовое метро из-за одной виллы?

— Да, странно, — согласился я. — Значит, здесь есть что-то еще.

— Вот именно! Сколько вы видели хорд?

— С космодрома РАТ на виллу, с виллы в Оазисы. Знаю, что есть хорда с виллы в Баобат и с виллы на базу. Видимо, есть с космодрома на базу. Пять. Возможно есть еще.

— Интересная вилла, — заметил Эйлиас.

— Не то слово!

— Анри, по поводу кольца. Это дешевая махдийская подделка под наши устройства связи.

— Под кольца производства РЦС?

— Да.

— Я бы не сказал, что дешевая.

— Это по местным меркам. Все функции там не реализованы, но кое-что есть. Например, встроенный биопрограммер. Коррекцию он не сделает, конечно, но отключить на пару часов всех в радиусе пяти метров вполне способен. У них в инструкции написано, что в радиусе пятидесяти метров. Это ерунда, больше пяти не потянет.

— Спасибо!

— У кольца есть прямая связь с нашим спутником.

— Махдийцы терпят на орбите Дервиша ваш спутник?

— Еще как терпят! Мы им бесплатно даем канал дальней связи.