— Я не об этом, а о вечере после соревнований. — едва сдерживая злость, рыкнул он.

Тут я опешила во второй раз. Наверное, мое лицо приобрело неожиданно придурковатое выражение, ибо демон невольно отшатнулся и уставился с подозрением.

— Дерек, — вкрадчиво завела я, — А не ты ли сам на парочку с Тайлером планировали наше с тобой выступление перед студентами? Это же вы хотели, чтобы я с тобой взасос целовалась перед всеми?

— Я спросил не о том. — голос его мне не понравился, но я продолжила гнуть свое:

— А какая, собственно, разница? Вы получили то, что хотели? Получили. А все остальное — детали…

— Тата! — с угрозой прошипел он, но я с намеченного настроя не сбилась и закончила мыслю:

— …которые лично с тобой я обсуждать не намерена! Так что, отвали демон и позволь мне спокойно жить, наконец!

Вместо ответа меня крепко обняли, что я даже пискнуть не смогла! А спустя несколько мгновений, во время которых я уже успела попрощаться с ребрами, Майн прошептал:

— Прости… Прости, Тата… Если бы я знал, что тебе настолько неприятна моя близость, я бы ни за что не принуждал тебя. И не настаивал бы на продолжении… И не искал бы потом… — мои ребра сдавило еще сильнее, а о «дышать» я вообще забыла! — Я думал, что чувства… А я только пугал тебя своим напором… Прости, Тата… Ты меня простишь?

Он немного разжал объятья, я вдохнула, а когда подняла голову, оказалась под прицелом грозовых туч в его глазах. Ни молний, ни урагана… Только покой и обреченная уверенность в том, что любой мой ответ будет принят и даже намеком мне не покажут неудовольствие.

— Дерек, ты должен просить прощения за то, что выводил меня все это время. А за те случаи… — приложив ладонь к его теплым губам, я заставила его молчать, — …ты не можешь извиняться за то, чего не знал.

— Но ты знала! — мимолетом поцеловав мои пальчики, не согласился он.

— Подозревала, — уклончиво ответила. Высвободилась из объятий и отошла от такого соблазнительного демона на несколько шагов. Во избежание, да. Ведь бороться с собой у меня почти не осталось сил. — Но не была уверена.

Его оговорки и недосказанности напрягали. С одной стороны, я понимала, что хотел сказать Майн, но, в то же время, те слова не были произнесены. А переносить на других свои ожидания и верить (надеяться?), что он имел в виду то же самое, что ия… В общем, обычно это плохо заканчивается. И для начала неплохо бы узнать, что именно толкнуло демона судорожно комкать и обрывать фразы, оставляя так много точек в конце каждой из них, а потом понять настоящие причины, почему он опять лезет в мою жизнь. Хотя нет, последнее — важнее, с него бы и стоило начать…

— Почему молчала? — оборвал он мои размышления.

— Доказательств не было. Голословно обвинять не хотела. А с кем поделиться подозрениями — не знала: каждый ведет какую-то свою игру, и я была не уверена, кто в моей команде, а кто делает ставки против меня.

— А Тайлеру поверила. — с долей сожаления и упрека сказал демон. Такой непривычно… нормальный! Не язвительный, или высокомерный. Не заносчивый. Словно и не он! Но что, если и это — игра? Что, если он продолжает манипулировать мной? Эта мысль отрезвила.

— А Тайлер доказал, что ему верить можно. — отрезала я и встрепенулась: — Дерек, ты вообще куда меня завел?

— С этого коридора можно попасть в преподавательскую часть Академии. — парень ухмыльнулся, а я отметила, что в его глазах больше нет выражения побитой дворняги. Вот и закончилась игра в пай-мальчика. Ненадолго же его хватило. — Хочешь послушать, о чем треплются советники и ректор?

— Нет, спасибо. — подавив желание рвануть навстречу приключениям, отказалась. — Лучше отведи меня к профу Хиллу… ну, или хотя бы выведи из тайных коридоров, я сама его отыщу.

— Что, совсем не интересно?

— Не поверишь, — притворно вздохнула, — Очень даже интересно, но предпочитаю продолжить «эксперимент».

— Ты на самом деле не понимаешь, насколько это опасно? — на скулах заходили желваки, а спорить у меня желания не было.

— Понимаю, но это мой единственный шанс. И не нужно меня уговаривать… — поморщилась, завидев выражение его лица, — Просто выведи меня отсюда, пожалуйста.

Парень мне не ответил, сделал несколько шагов влево и обвел на стене невидимый для меня узор:

— Это административный этаж, — отстранился от прохода и, пропустив меня, добавил: — Если поспешишь, то встретишься с Хиллом по пути в ректорский кабинет.

Я кивнула, но мой жест никто не увидел, поскольку вместе с последним словом Дерек уже закрыл проход. Ну и ладно. Не сильно-то и хотелось расшаркиваться перед ним и рассыпаться в «чистосердечных» благодарностях! Навеянное влечение и сопутствующая ему влюбленность практически прошли, и в Майне я теперь видела только помеху моим дальнейшим планам… Ту помеху, от которой невозможно отмахнуться и невозможно игнорировать — влияние демона на меня имеет розово¬сопливые последствия. Так что, чем дальше он от меня — тем яснее мой разум и ровнее пульс.