— Представь себе, — процедила я, матеря себя в душе за опрометчивые клятвы никуда не исчезать, пока не расскажу все.

— И где же?! — рявкнул он так, что я едва удержалась, чтобы не послать пульсар в его наглую рожу!

— Я не хотела учиться. Не хотела быть в вашей дурацкой ВМА. Не хотела быть целителем! — если начинала я ровно, то потом, миновав этап разделения слов по слогам, заорала во всю мощь легких. Выдохнула. Сверкнула глазами на Хилла и ухмыляющуюся Лидочку. Успокоилась. — Я не знала, что это такое «магия» и как ней пользоваться. До моего торжественного появления в кабинете ректора, я видела магию раз. За три минуты до этого. Помочь разобраться в этом далеко не простом вопросе никто не собирался. Из-за… Атико стал причиной тому, что меня не отправили в магическую школу, для изучения азов, а оставили в ВМА. Учиться лечить людей. Совету, — смерила неприязным взглядом мужчин, — было наплевать на то, смогу ли я продержаться хоть одно полугодие в Академии, смогу ли чему нибудь научиться. Их интересовал только криат. Я же… хм, я была всего лишь неудобным приложением к нему. Пока не оказалось, что без моего согласия он ничего делать не будет. Более того! Представляю весь ваш ужас, когда стало ясно, что если меня не учить, то и Атико ничему новому не научиться.

— Но профессор Доусон начал с тобой заниматься до того, как стало известно о вашей связи с криатом. — возразил Тайлер.

— Проф Доусон начал со мной заниматься по просьбе этих двоих, — я кивнула на Лидочку и ее племянника, — Они захотели узнать, кто я такая, что со мной так носится ректор. Но, тем не менее, он был единственным, кто хоть как-то заинтересовался судьбой бедной… мышки. — я усмехнулась, даже не пытаясь скрыть иронию в своих словах. Обращенную к Майну, а не к старому профессору. Но, честно говоря, мне было абсолютно без разницы, что они подумали. — Не по своему желанию, а все же по твоей просьбе, Дерек.

— И что? — возмутился он, будто я перед этим обвинила его в отбирании конфет у детей, пропустив мимо ушей тот факт, что у ребятишек ужасающая аллергия на сахар. Так что он сделал доброе дело, да. А я — глупая, недалекая мышка.

«Как же я устала от этого, — грустно подумала я, — Когда-то это ведь закончиться, правда?»

Риторические вопросы самой себе — очень неблагодарное дело. Я вздохнула, опустила ладони на столешницу и в упор посмотрела на моего главного противника. Если раньше он был просто маленьким препятствием, или просто досадной помехой, то, заняв пост папочки (кому вообще пришло в голову ставить во главе Совета этого желто ротика?!), он автоматически превратился в очень опасного врага.

— И ничего, — я смогла взять в руки себя и кружку, ибо мои ладони начали дрожать.

С чего бы это они? — В отличие от остальных, проф Доусон оказался тем единственным из всех, — я обвела тяжелым взглядом собравшихся, — кому хватило совести спросить, чего желаю я! Обычаи, законы, Совет, ректор, профы, друзья, студенты, и даже те, кто «просто рядом пробегал» — все постоянно что-то от меня требовали! Вы не представляете, насколько это тяжело в корне изменить свою жизнь! Не представляете, как это, когда старые сказки вдруг становятся реальностью! Для кого-то этой «сказкой» может оказаться романтическая история о принцессе и прекрасном принце, а вот для меня… Я будто оказалась сообщником злого чудовища в этой истории. И нас, меня и чудовище, нужно было «воспитать». А если не получится… Да убить их к чертям и дело с концом! Мне сказали, что у меня есть магия. Ма-ги-я! А что это — забыли уточнить… Впрочем, я по десятому кругу рассказываю одно и то же. — оборвала я себя, — И я расплакалась. Наверное, впервые за долгое время, я расплакалась перед кем-то. Мне было настолько трудно свыкнуться со своей новой жизнью, играть перед всеми, и теми, кто назывался моими друзьями, и теми, кто сразу же обозначил себя моим врагом, что я дала волю чувствам. И тогда… Знаете, мне не давали клятв, не давали обещаний. Мне дали надежду. С надеждой можно многое пережить. И мы… План был простой. Он не требовал жертв, ритуал забрал бы мои уже открытые силы, после чего меня бы выперли из ВМА. Но мы с профессором не учли, что твой отец приведет Атико. — я пустым взглядом окинула Дерека. — Если бы он не привел Ати туда, вы бы тоже не пострадали, — с сожалением посмотрела на Лидочку. Она, к счастью, злобой мне не ответила. Лишь грустно опустились уголки ее губ. — Ученики, что присутствовали во время ритуала, знали только о самом ритуале, а не о скрытом плане. Как и я. По задумке, вся память должна была вернуться вместе с магией. Проф Доусон — мастер ментального влияния, вы знали? — увидев выражение их лиц, я поняла — неа, не знали. — После каждого нашего «допа» он с моего согласия подчищал мне память, чтобы я ничего не помнила о нашем маленьком заговоре до следующей лекции. Он же, кстати, и «Мастер» для всех остальных.

Да, моя память, после того, как я приструнила Пустоту, начала открывать мне некоторые эпизоды. Я бы даже сказала — ключевые. В первый момент, когда всплыло давнее воспоминание, я отмахнулась, мол, фантазирую. Но когда таких эпизодов стало несколько, я поняла, что у меня уже тогда была цель. И я шла к этой цели все это время.

Когда разрозненные кусочки встали в одну картину, я осознала, что форсировать события — равнозначно провалу. Но в моих силах было найти необходимую информацию и продумать свои дальнейшие шаги. Морально я уже была готова действовать, оставалось только придумать как.

Информацию я отыскала, вспомнила, вырвала из глубин сознания практически всю. Оставалось только грамотно ее использовать и избавиться от балласта… Чем я тогда и занялась, обрывая коктакты и отстраняясь от всех, кроме Атико. А если попутно получалось получить объяснения давним странностям — то я была только рада.

— Паук, — зарычал Дерек, вырывая меня из вороха размышлений, и они с Тайлером обменялись взглядом, который не сулил ничего хорошего моему сообщнику. Я усмехнулась, радуясь, что успела послать «зов» старику, и теперь они до него не доберутся. Правда, нового историка Академия будет вынуждена искать, но это уже не мои проблемы.

— Нет, Доусон — Мастер. А Паук — это я. — теперь моя улыбка была грустной. Признание далось мне тяжело. Но, как бы я не храбрилась и гнала от себя эти мысли, это было правдой. Я придумала все это, мне и ответ держать. — Это я придумала план. И меняла, дорабатывала по мере того, как научилась бороться с блоком Реннана. Тогда же проф по своим каналам нашел для меня мануалы. И я начала с переменным успехом по ним заниматься. Я знала, что мне их дал он, но до недавнего времени не могла понять, с чего бы ему был таким щедрым. К тому же, меня ввела в заблуждение ваша выходка с иллюзией после соревнований. И я уже была не уверена, кто на самом деле мне их подсунул. Но все стало ясно, когда мы с Атико договорились уходтъ. Именно тогда моя память полностью вернулась. А знания, которые мне дали вы, проф Хилл, помогли осуществить все задуманное.

— Это тоже было частью плана? — с интересом уточнил мой бывший куратор.

— Это было приятным бонусом. — с благодарностью сказала я. — На тот момент я давно уже не виделась с профессором, некому было «открыть мне глаза» на реальное положение дел. Мне были доступны лишь некоторые неясные урывки и образы. Но с каждым новым вливанием знаний мне открывалось все больше и больше. А после того, как вы дали мне программу целителей… Все стало на свои места. Ну, почти все. Ведь я была не единственной, кто планировал мое исчезновение из Академии. При чем, практически тем же способом, но без счастливого конца. Я ведь права, Дерек? Ты ведь говорил, что виновных поймал, или ты это просто так сказал?