Ну вот, теперь от объяснений не отвертишься. Если бы я сама понимала, что происходит. Ведь была лишь одна тренировка и приятная долгая беседа. Но не волнуй меня мнение Дэниэля, я бы так не расстроилась в субботу. И что уж говорить, его заступничество обрадовало.

— Тебя не наказали? — он присел на стул напротив меня.

— Нет, всё обошлось.

Дэниэль кивнул, глядя в мои глаза немного неуверенно и виновато.

— Я ужасно повёл себя в субботу. Растерялся. Простишь?

— Ну, сегодня ты вроде как реабилитировался, — притворно проворчала.

Голубые глаза заискрились. Его лицо озарила улыбка. Напряжение окончательно отпустило.

— Тогда, может, ещё один урок танцев? Скажем, сегодня?

— После ужина, — кивнула я под довольное мурлыканье Лилит.

То фантазирует на тему Криса, то предвкушает флирт с Дэниэлем. Как вычленить свои эмоции и что делать с Лилит?

Мне отвечать?

Не надо!

— Договорились, — подмигнув мне, он поднялся из-за стола.

— Нат! — Брайан буквально подлетел к нам. Взъерошенный, обеспокоенный, словно нёсся на всех парах. Наверное, так и было. — Мне сказали, что ты подралась! Ты жива?

— Нет, ты разговариваешь с моим призраком, — закатил глаза. — А говорят, парни не сплетничают...

— Так что случилось? — не унимался он.

— Не хочу это обсуждать, — скрестила руки на груди и притворно надулась.

— Да что произошло? — он вперил взгляд в Дэниэля, с интересом наблюдающего за нами.

— Натали разбила нос Двейну, — он указал пальцем в сторону раздаточной.

Мой обидчик собирал тряпкой еду с пола. Из ноздрей торчали наспех скомканные салфетки. Тод крутился рядом и пытался помочь.

— До вечера, — махнув мне рукой, Дэниэль отправился к своему столику.

— Форма одежды парадная, — отправила ему вслед и получила в ответ белозубую улыбку.

Сердце застучало быстрее. Начавшийся паршиво день становился лучше. Как же дождаться вечера?

— Так, что это сейчас было? Кто он? И ты, наконец, расскажешь, что случилось? — сбросив рюкзак на пол, Брайан присел на стул, который только что занимал Дэниэль.

— Ты уж определись, что тебе интересно.

— Держи, — передо мной лёг поднос с едой. — Ну что, рассказывай.

— Ла-адно, — протянула. — Это — Дэниэль. Мы познакомились в спортзале. Он пригласил меня сегодня вечером на тренировку, — усмехнулась, поняв, как это звучит.

Военная академия это тебе не шутки, здесь девушек водят не в кино и кафе, а в столовую и спортивный зал.

— Ты же травмирована, — напомнил Майкл.

— Это не такая тренировка, — загадочно улыбнулась, наблюдая, как на лицах парней мелькают различные эмоции.

— Натали? — нахмурился Брайан.

— Танцевальная, — хохотнула я, любуясь тем, как вытянулись их лица.

— Может ты не будешь ни с кем встречаться, а? — страдальческим голосом попросил Брайан, когда пришёл в себя. — Не устраивай лишних проблем с Дженом.

Вот опять он о нём. Я ведь на ухаживания не отвечала, общалась с ним, как со всеми. Не моя беда, что он не понимает намёков.

— Так мы вроде и не встречаемся, — пожала плечами, подхватив вилку с подноса.

— Пока не встречаетесь, — отметил Майкл, вскинув руку с вытянутым пальцем. — Ты ему нравишься.

— И он мне, — в задумчивости забросила в рот помидорку черри.

— И? — продолжил Майкл.

— Не знаю. Я обычно избегаю таких парней, как Дэниэль. Он слишком хороший.

— Думаешь, у него припасены скелеты в шкафу?

— Нет. Просто в такого парня легко влюбиться, — вонзила вилку в новую помидорку, проигнорировав молчаливое переглядывание парней.

Когда это Брайан и Майкл успели так спеться?

— Натали! — к столу подлетел запыхавшийся Юджин.

Не академия, а сборище сплетников.

***

— Чему сегодня будешь меня учить? — спросил Дэниэль, когда мы вошли в свободный зал.

— Для начала проверю, что ты усвоил после прошлого урока, — пыталась изобразить тон миссис Вилкенс, нашего строгого бессменного преподавателя по танцам.

— Надеюсь, на первый раз обойдёмся без оценок? Иначе я провалю семестр.

— Всё зависит от твоего обаяния, — я сбросила на скамью рюкзак, плащ и пиджак.

Хорошо хоть сегодня отправилась на учёбу в платье, пусть и довольно простом.

— Если бы всем преподам было этого достаточно, — рассмеялся он, тоже складывая вещи на скамейку.