Немного подумав, он снял и пиджак, оставшись в хлопковом поло стального оттенка, ярко гармонирующего с голубыми глазами.

— Уже включаешь обаяние?

— Люблю хорошие оценки, — Дэниэль подошёл ко мне, положил ладонь на поясницу, заглянул в экран телефона в моих руках.

Прикосновение получилось естественным, спокойным, без какого-либо намёка. Я невольно улыбнулась, ощущая воодушевление, что давно не испытывала. Есть что-то особенное в этом лёгком флирте, шуточном общении, красноречивых переглядываниях и ненавязчивых прикосновение, отчего в душе растекается приятное тепло, а сердце бьётся быстрее.

— Давай, эту, — он ткнул пальцем в экран, запуская музыку.

— Она слишком динамичная для вальса.

— Ты же профессионал, поможешь мне быстрее влиться.

— Так ты точно испортишь свой табель по танцам.

— А так? — Дэниэль широко улыбнулся, прищурив искрящиеся задором глаза.

Улыбка у него обаятельная, это я отметила ещё в нашу встречу.

— Это запрещённый законом приём и будет расцениваться жульничеством, — я бросила телефон на рюкзак и потянула Дэниэля в центр зала.

— Ну вот, придётся рассчитывать на свои ноги.

Несмотря на энергичный темп музыки мы всё же повторили движения вальса, а потом принялись импровизировать, шутя друг над другом и переговариваясь. А ведь утром шла в академию мрачнее тучи. Даже инцидент с Двейном и Тодом забылся, и я просто наслаждалась приятным вечером.

Об ушибах тоже не думала, но они как раз решили напомнить о себе. Дэниэль поднял мои руки, намереваясь закружить. Я зашипела от боли, отступив от него. Помассировала травмированное плечо, желая выстрелившим в меня архангелам всех небесных кар.

— Прости, я забыл, — Дэниэль вновь подступил ко мне, провёл ладонью от плеча к локтю, с участием заглядывая в глаза.

Вот-вот сейчас, вперёд! — оживилась Лилит.

Из-за её комментария я слегка выпала из беседы, а вот Дэниэль правильно прочувствовал момент. Нагнулся и коснулся моих губ своими. Мягко, нежно, терпеливо ожидая ответа. На этот раз я не мешкала и ответила на поцелуй, зажмурившись под шквалом наполняющих меня чувства эйфории и лёгкости. Когда поцелуй завершился, мы чуть смущённо улыбнулись друг другу и продолжили танец. Будто это что-то естественное.

— Ну как, я хорошо справился? — спросил Дэниэль, когда отыграл плейлист и музыка затихла. Мы так и замерли в объятиях друг друга.

— Думаю, ты зря переживал за свой табель.

Смех сменился новым поцелуем, неторопливым тягучим, сладким и воздушным, словно сахарная вата. Дэниэль обхватил мои плечи руками и потянул к выходу из зала. Вот тогда мы и поняли, что не одни.

Ох, — выдала Лилит, как и мы, не ожидавшая появления кого-то из преподавателей, и уж тем более Криса.

— Мистер Эшфорд, что-то случилось? — произнесла, стараясь не выдать волнения.

Мы же ничего не нарушали. В Уставе вообще нет запретов на отношения, потому что все стражи мужчины.

Крис стоял, облокотившись плечом о косяк двери, выглядел спокойным, бесстрастным, но почему-то казалось, что это напускное и он весьма недоволен.

— Приближается комендантский час. И я хотел поговорить с тобой, Натали. Это важно.

— Если дело в том, что вы видели, то я останусь, — произнёс Дэниэль, не спеша ослабить объятие.

— Нет, это по поводу нападения, — сухо ответил Крис, входя в зал. — А по поводу увиденного... Вы и сами должны понимать, что это неразумно, — он многозначительно приподнял рукав куртки, чтобы оценить время на наручных часах. — У тебя как раз пятнадцать минут до комендантского часа на путь до жилого здания.

— Всё в порядке, — еле слышно произнесла, тускло улыбнувшись посмурневшему Дэниэлю.

— Хорошо, до завтра, — он без особо энтузиазма отпустил меня. Подхватил свои вещи со скамьи. — До свидания, мистер Эшфорд, — попрощался и покинул зал.

Я осталась один на один с Крисом, совершенно не понимая, что он желает обсудить.

— Поговорим здесь, без камер, — он подошёл ко мне. На лице то же непроницаемое выражение, невольно заставляющее задумываться о том, что творится у него в голове. — Эти номера выучи наизусть.

Он извлёк из кармана листок бумаги. Там было всего несколько мобильных номеров телефонов и пара городских.

— Они универсальные, набор с кодом страны и города, в которых находишься. Остальные экстренные. Последние два — неофициальные твоего отца и мой. Как выучишь, бумагу уничтожь.