Ожог давно зажил, а знаки были еле различимы на коже.

— Нас увидят. Здесь камеры.

— Расслабься, Натали, — он настойчиво потянул меня в центр зала.

Постаралась не выдавать тот шквал мыслей и чувств, что роились в голове. Я пребывала почти в панике, но улыбнулась, когда Адрамелек достиг танцпола и чересчур стремительно привлёк меня к себе. Снова меня окутал его запах, подавляющий, обволакивающий. Ладонь наткнулась на твёрдую грудь. Под кожей ощущались стальные мускулы. Пусть и выглядел он этаким Казановой, но я имела дело с сильным воином.

— Расслабься, — вновь повторил он, обдавая моё лицо горячим дыханием.

Легко сказать. Я лишь больше напряглась.

Ладонь Адрамелека жёстко перехватила мою, вторая скользнула на талию.

— Как тебе обучение среди стражей?

— Терпимо, — я коротко выдохнула и выпрямилась, прямо глядя в его глаза.

— Не хочешь уйти от них?

— К демонам? — мотнула головой и слегка фыркнула. — Меня всё устраивает.

Наверное, никогда танец не давался мне столь тяжело. Адрамелек вёл, не допуская вольностей. На губах его играла улыбка, а бирюзовые глаза следили, изучали.

Для чего он на самом деле пришёл? Действительно, проявлял любопытство или нагрянули неприятности от другого Высшего. Но какие интересы могут быть у Адрамелека на Земле. Любые. Лилит умерла слишком давно, а всё в мире меняется. В том числе Высшие демоны.

Адрамелек за талию поднял меня над танцполом, продолжая танец. Потоки ветра подхватили волосы. Голова закружилась. Другие пары отступали, давая нам больше пространства.

— Ты умеешь быть незаметным? — спросила, когда вновь обрела опору под ногами.

— Не сегодня.

— Ты прибыл один?

— Не переживай, Натали. Вечеру ничего не угрожает.

— Обещаешь? — нервно усмехнулась.

— Обещаю, — глаза Адрамелека мимолётно блеснули бирюзовым цветом. — Кто твой демон, печатница?

Тускло улыбнувшись, я отрицательно покачала головой. Он действительно считал, что я отвечу?

Впервые за танец он выпустил меня из объятий. Я закружилась, вскинув руки вверх и резко остановилась. Подол платья на мгновение обхватил ноги, и я вновь двинулась к Адрамелеку. Он мимолётно перехватил мою ладонь и вложил в неё кинжал в изящных серебряных ножках.

— Это подарок в честь окончания года.

— Цветка было бы достаточно.

— Ты как этот кинжал. Опасна, если высвободить его из ножен, – лицо Адрамелека приблизилось к моему.

Он говорил тихо, почти шептал, но я вздрагивала на каждое его слово.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ты прекрасно всё поняла, Натали, — он склонил голову и тени набежали на его лицо, скрывая глаза.

Высшие демоны воспринимают моё появление угрозой?

Ты рассчитывала, что будет иначе? — хмыкнула Лилит.

— Внимание! — раздался усиленный микрофоном голос мистера Тейлор от сцены. — Настало время объявить короля и королеву сегодняшнего вечера!

— Мне пора, — шепнул Адрамелек, выпуская меня из объятий.

Словно выпустил из тисков…

— Итак, Брайан Лэнг и Натали Лэнг! Прошу на сцену!

Зал наполнился аплодисментами. Я схватилась за руку Адрамелека, не давая ему уйти.

— Подожди. Ответь на один вопрос.

— Какой?

— Наама. Она жива? С ней всё в порядке?

Адрамелек нахмурился. Кажется, впервые с нашего разговора мне удалось ввести его в некоторую растерянность. Впрочем, он быстро справился с собой.

— Натали! — со смехом позвал мистер Тейлор.

Брайан уже успел подняться на сцену, и ждали только меня.

— В порядке, — наконец ответил Адрамелек и мягко высвободил свою руку из моего захвата. — Иди за своей короной, Натали, — улыбнулся напоследок и отвернулся.

На негнущихся ногах я двинулась к сцене. Кровь гремела в ушах после состоявшегося разговора и танца. Я улыбалась через силу и благодарила за поздравления. Брайан помог мне взобраться на сцену. Смотрел слишком внимательно. Видимо, от него не укрылось моё состояние. Мистер Тейлор надел на наши головы картонные коробки, поздравил и объявил танец короля и королевы. Ди-джей врубил зажигательную мелодию. И был новый путь к танцполу. Я старалась не оглядываться, не искать взглядом Адрамелека, чтобы не выдать своих чувств.

— В чём дело, Натали? — шёпотом спросил Брайан, когда мы начали свой танец.

— Всё в порядке. Я просто удивлена.

— Откуда этот нож? — он попытался выхватить кинжал из моей ладони, но я держала крепко.

— Просто подарок.

— Кто с тобой танцевал, Натали? — Брайан сверлил меня внимательным взглядом.

Я подобралась. Огромных трудов стоило изобразить скепсис и свободно рассмеяться.

— Гость. Он даже не представился. Брайан, ты выпил мало пунша? Зачем играть в детектива?