Джексон провел рукой по волосам.

— Я говорю, что ты должна попробовать сама. Сделать прыжок.

Мой желудок сжался от этой мысли, и в голове автоматически возник один вопрос. Пусть у меня не было подстраховки для кардинальной смены работы, но сейчас рядом со мной был Джексон, поэтому я отбросила сомнения и спросила.

— А что, если я все брошу, а потом буду ненавидеть то место, куда прыгнула, и захочу вернуться?

— Ты думаешь, Тони не вернет тебя обратно в одно мгновение?

— Верно. Но что, если попасть в ту сферу деятельности, которую я рассматриваю, окажется не так уж и просто?

— Ты Иви Кларк. Ты все поймешь, — его голос смягчился. — И я сделаю все, что смогу, чтобы помочь. Договорились?

— В последнее время я заключила с тобой слишком много сделок, — сказала я, с трудом скрывая улыбку.

Джексон усмехнулся, очевидно думая, что выиграл этот раунд. Его рука скользнула выше по моему бедру, прорвав барьер моей юбки.

— Это, я полагаю, было признанием в том, что тебе повезло?

Глава 21

Когда мы подъехали к старому викторианскому дому, я приняла как можно более невинный вид и, похлопав глазами, взглянула на Джексона.

— Итак, мистер Гэмбл, не хотите ли зайти ко мне на ночь?

— О, я постараюсь быть не слишком навязчивым, мэм — сказал Джексон, приподнимая воображаемую шляпу и подыгрывая мне.

Я потянулась к ручке, чтобы выйти из его грузовика, но он остановил меня, положив руку мне на плечо.

— Дай парню секунду побегать вокруг и открыть твою дверь.

Я закатила глаза, но Джексон уже бросился вокруг капота, открыл мою дверь и протянул руку. Он оставался непревзойденным джентльменом, когда мы вошли внутрь.

Я выбрала дом Дикси для завершения нашего свидания, потому что это была нейтральная территория, и я хотела проверить котят.

— Ты должен простить меня за беспорядок, — сказала я, отбрасывая сумочку в сторону. — Я в середине огромного проекта реконструкции. — Я указала на цветочный диван. — Просто устраивайся поудобнее, пока я принесу напитки.

По пути на кухню я сделала крюк в столовую. Мама-кошка и четыре пушистых пищащих котенка устроились на лежанке для собак (она была больше, чем кошачьи варианты). Я задвинула ее в угол комнаты, где семейство было спрятано от шума и движения.

В моей груди появилось странное стеснение, пока мои пальцы касались пушистых маленьких головок. Кажется, на секунду я испытала материнские чувства и не уверена, что мне это понравилось. Но в то же время я и не ненавидела это ощущение. Эмоции были сложными, мучительными и загадочными.

Черная Вдова посмотрела на меня так, будто доверяла мне, но только до тех пор, пока дело не касалось ее детей.

— Привет, девочка. Я обещаю, что буду хорошо заботиться о них. Пока я здесь. — Один маленький котенок поднял голову и лизнул мой палец. — Ладно, всегда.

Не знаю, как я собиралась заботиться о кошке с четырьмя котятами. Но ведь это была необычная ночная кошка, и я была на пороге новой карьеры.

Джексон сказал, что мне нужно предпринять что-либо, а не ждать, пока все само упадет мне в руки. Теперь мне просто нужно было понять, чего именно я хочу, чтобы знать, куда прыгать.

Быстро почесав подбородок Черной вдове, я вытащила из холодильника охлажденную бутылку вина и схватила неоновые пластиковые стаканчики из шкафа в «моей» нетронутой кухне. Под «моей», очевидно, я подразумевала только текущий момент времени. Все больше и больше я думала об этом доме, как о своем, и пора было остановиться. Мне и так будет достаточно сложно попрощаться с ним. Я должна сосредоточиться на том факте, что продажа дома означала, что я хорошо сделала свою работу.

«Надеюсь, дом не купит какая-нибудь претенциозная пара, как некоторые из передачи «House Hunters», где муж — независимый тренер хомяков, а жена продает мечты и радуги, и они каким-то образом зарабатывают 1,3 миллиона».

Такие пары обычно говорили о цвете краски так, как будто это была проблема мирового масштаба. Меня беспокоило, что новые владельцы все переделают на свой вкус, уничтожив все, во что Джексон и я вложили столько тяжелой работы.

«Не думай об этом. Подумай о том, что эта кухня должна помочь продать дом».

Так как у нас было мало свободных горизонтальных поверхностей в других комнатах, я решила разлить вино на кухне, и, балансируя с наполненными стаканчиками, осторожно прошлась по новому причудливому деревянному полу в гостиной. Он был закончен, но его нужно было подмести и очистить от мусора. Именно поэтому я не сняла туфли — наступив на гвоздь я бы действительно испортила все планы на сегодняшний вечер.