— Я хочу знать будущее, — сказал Соломон. — Мне важно это знать. Это даже не касается моего бизнеса, это личное.

— Личное? — удивился хакер.

— Я ему должен, — сказал Соломон. — Неофициально, мы не заключали контракта и не клялись Системой, и даже просто устной договоренности между нами не было. И, разумеется, речь идет не о деньгах. Я ему должен, и это меня беспокоит. События на Альвионе и последствия этих самых событий…

— Люди говорят, барды поют, даже у нас кто-то собрался снимать сериал, — согласился Такеши. — Альвион люди не забудут еще очень долго. Может быть, они вообще никогда его не забудут.

— Физрук тоже из тех, кто ничего никогда не забывает, — сказал Соломон. — Это меня и беспокоит. Отсюда и могут возникнуть гипотетические проблемы.

— Ты его кинул? — изумился Такеши. — Я скорблю. Мы почти не знали друг друга, но мне все равно будет сильно тебя не хватать.

— Нет, — сказал Соломон. — Не в этом дело.

— Так в чем?

— Своим третьим номером я обязан ему, — сказал Соломон. — И, боюсь, что некоторое время после… этого… я вел себя не слишком этично. Может быть, последствий вообще не будет. Но если будут, я хотел бы примерно представлять их масштабы.

— Ты до сих пор жив, — заметил Такеши. — Это хороший признак.

— Месть — это блюдо…

— Да брось, — сказал Такеши. — Физрук не из тех, кто любит холодное.

— И все же, — сказал Соломон.

— Что же ты сделал?

— Я рассказал уже достаточно, — отрезал Рейн. — Теперь твоя очередь.

— Даже если у физрука получится восстановить прошлое Земли, и все земляне вернутся на свою планету, чтобы начать с начала и получить свой второй шанс, артефакт не уйдет из Системы, — сказал Такеши.

— И что? — спроси Соломон. — Он останется на Денее, а там будет хаос, апокалипсис и бардак, обычный для новых миров, и доступ к нему будет утерян еще на пару веков.

— Нет, — сказал Такеши. — Носитель тоже останется в Системе. Когда они отправлялись на Денею, они этого не знали, возможно, не знают и до сих пор.

— И ты рассчитываешь, что с ним все еще можно будет договориться?

— У меня есть права на артефакт, — сказал Такеши. — Зафиксированные Системой права.

— А если они проиграют?

Такеши развел руками.

— Тогда я буду искать другие пути, — сказал он. — Жизнь достаточно длинна, если не подставлять свою голову лишний раз.

— Я смотрю, ты большой оптимист, — сказал Рейн.

— Я практичен, — сказал Такеши. — Ты сам веришь, что они проиграют? После всего того, что физрук уже сотворил в системных мирах?

— Всякое везение когда-нибудь заканчивается.

— Боюсь, мы имеем дело с чем-то более фундаментальным, чем везение, — сказал Такеши. — Физрук всегда добивается своего, и ты знаешь, к чему это идет.

— Да, — сказал Соломон. — Похоже на то.

— Но у этой медали есть другая сторона, — сказал Такеши. — Он добивается своих целей, но его окружение мрет, как мухи. Мне уже и самому как-то довелось, и я не хочу больше испытывать судьбу.

— Понимаю, — сказал Соломон.

— Возможно, для землян это не критично, — сказал Такеши. — Они могут смело положить свои головы за правое дело, а потом он все откатит и они получат свой второй шанс. Но я, даже с Амулетом Возрождения, рисковать не хочу.

— Понимаю, — сказал Соломон.

— Кроме того, у меня есть некоторые основания полагать, что замес там будет куда круче обычного, — сказал Такеши. — Ты слышал о том, что произошло на Земле?

— Конечно.

— Возможно, на Денее все пойдет по тому же сценарию, — сказал Такеши.

— Пожиратель Миров?

— Я не присутствовал при зарождении этого противостояния, нео успел прикоснуться к процессу. С тех пор они с физруком сталкивались уже дважды, — сказал Такеши. — И оба до сих пор живы. Возможно, это говорит о том, что третий раз неминуем.

— А может быть, вообще ничего и не будет, — сказал Соломон. — И ты зря перестраховываюсь. Это же реальная жизнь…

— А в реальной жизни может случиться, что угодно, — согласился Такеши. — Однако, нам известно, что законы реальной жизни не всегда работают, когда речь идет о нем.

— Ты говоришь о том…

— Я говорю о том, к чему все это идет, — сказал Такеши. — И возможно, что это ты зря перестраховываешься. Смотри, у этой ситуации может быть три варианта развития событий, и тебя должен обеспокоить только один. А в двух других твое будущее станет безоблачно и благодатно.