— Что? — изумилась мама.

— Следователи сразу, как только вошли, объяснили какое дело расследуют, и что ниточки тянутся из Лоусона. У Шейлы были возможности организовать преступную группу, как вы считаете? Что вы знаете о ее жизни в столице?

Это было похоже на правду. Если сопоставить таинственного поставщика артефактов магической лавки и что все вырученные деньги папа отправлял Шейле. А значит и погибнуть он мог из-за нее! Эта мысль обожгла меня! Если все так, моя сестра знала о своей вине и даже не чувствовала ее! Я не видела ни грамма сожаления в ее глазах!

— Если это так, — вынесла я заключение, — то я не собираюсь покрывать и спасать преступника!

Мама ахнула, но Кейт не расстерялась:

— Что, даже своей матери не поможешь? — как ядовитая змея прошипела она. Именно такое сравнение пришло мне на ум, когда я услышала следующее:

— Элисон тоже немало дел натворила, пока трудилась на оборотня. Мне пришлось выкрасть ее у Двуликого, поместить в лечебницу для зависимых, а затем организовать ее исчезновение, чтобы твоей матери не пришлось отвечать за содеянное.

Лечебница для зависимых от оборотней. Я про такое слышала. Люди, на которых аура Двуликих действует таким образом, что зависимые не могут отказать ни одному из них.

— Я не блошка! — выкрикнула мама, озвучивая народное название таких людей. — Я любила только его! А ты упекла меня в лечебницу, а затем еще и выдала замуж за санитара, чтобы скрыть позор!

Ее щеки и глаза горели. Я словно впервые увидела ее такой живой.

— Мама, отчего ты принимаешь таблетки? — спросила я, и так уже зная ответ, — это все пошло с той лечебницы?

Кейт презрительно фыркнула:

— Ее муж помешался на Элисон, как только увидел ту в лечебнице. Готов был сделать, что угодно, чтобы спасти от оборотня. И я дала согласие на их свадьбу с условием, что он увезет ее, спрячет и сделает все, что в его силах, чтобы моя дочь больше не вспоминала этого бандита!

Мой папа всю жизнь кормил маму таблетками, держа ее в таком состоянии, чтобы она не могла покинуть его? Это было ужасно и слышать, и осознавать. Я заплакала, не веря, что моя семья-это ложь и насилие, сотворенное по сговору родных людей. Мама шагнула и обняла меня в ответ, тоже зарыдав.

— Я думаю мы договорились, — как ни в чем ни бывало сообщила Кейт, — и мне не нужно прибегать к еще одним угрозам. Сообщу Рэйнольдсу, что у нас есть для него невеста!

— Еще угрозы? Моя бабка оказалась еще той стервой. Но я для себя все решила!

Я должна получить свою силу назад, чтобы защититься от таких как она! Чтобы покончить с преследованием тигра! А с женихом разберусь по ходу пьесы! Он еще пожалеет о том, что связался с родом Альварэс!

Я как ошпаренная выскочила из кабинета. Одним махом узнать столько всего! И еще мне хотелось прибить Шейлу! Я нашла ее в столовой, наблюдающей за играющими под окнами Бьянкой и Рэндолом. Она спокойно попивала чай, сидя на стуле.

— Ты! — завопила я, — это из-за тебя умер папа! Ненавижу!

Я схватила тарелку со стола и бросила ей под ноги. Хотела напугать и заставить говорить правду!

Она так и застыла с чашкой чая, недоуменно глядя на меня. Даже не пытаясь защититься, повернулась к входящей Кейт и возмутилась:

— Что вы наговорили моей сестре? У вас совсем нет совести?

— Кто бы говорил о совести! — парировала хозяйка, — расскажи-ка лучше нам всем, чего-ты-то скрываешься от полиции? Следственная группа сразу догадалась, кто в вашей беглой троице третий, в столице найти они тебя не смогли по адресу академии.

Шейла отставила чашку и поднялась, приблизившись вплотную ко мне. Она как будто разговаривала с Кейт, но не сводила взгляда с меня, пытаясь понять степень моего бешенства.

— Хэйзи прислала мне летуна, и я поняла, что за мной придут. Я знала, чем занимается отец, но мне неизвестен его поставщик. И у меня нет времени на все эти допросы и обвинения! У меня сверхважное дело, которое нужно завершить как-можно скорее. И мне нужна помощь Хэйзи в этом вопросе! Поэтому мы должны уехать как можно скорее.

— Подождет твое сверхважное дело, — отмахнулась Кейт, — у Хэйзи помолвка на носу!

— Что?! — Шейла буравила меня взглядом, даже руки в бок поставила как торговка с рынка. — И чем ее жених лучше моего? — услышала я требовательный вопрос.

— По мне так ничем! — ответила я твердо, — а вот методы шантажа лучше! Тебе у бабули еще учиться и учиться!

— Вы угрожали моей сестре? — Шейла переключила свое внимание на нашу неожиданно обретенную родственницу.

Шейла почему-то считала, что издеваться надо мной имела право только она. И яростно ринулась защищать свою территорию.