— Но, как ты догадался? — ошалело спросил наш гений.

– Случайно, мой дорогой. Как обычно, все самые сложные решения лежат на поверхности и обнаруживаются случайно. Когда сидеть сложа руки стало невмоготу, я решил, что нужно срочно переправляться сюда к вам. Через официальный проход соваться было бы непростительной глупостью — это означало сразу попасть "на карандаш" к Акселю. Сперва я отчаянно пытался найти обнаруженный Афетой второй портал. Но она так его замаскировала, — он восхищённо зыркнул на ведьму, — что проще оказалось довести до ума твою безумную идею и отважиться на испытание. Логически рассудив, что, раз Фета с подругой испарились где-то в этом районе, то и искать следует начинать отсюда, я отправил своего орла на эту сторону, высчитал расстояние и… вот я здесь. С озером только немного не угадал.

Белиал передёрнулся, поплотнее закутываясь в простыню, и хлебнул из кружки.

Мы потрясённо молчали.

— Так, — опять подал голос разума Сорган, — чего застыли-то все? Вообще всё пока что более, чем удачно, складывается. Предлагаю уже конкретно озадачиться ужином, пока мы тут при всём красивом раскладе банально не окочурились от голода.

— Согласна, — кивнула я, — при мысли о забытой в пылу событий еде, тут же свело под ложечкой.

— Ос-с-пидя-аа, и откуда только такие умные мужики берутся, — протянула подруга, и мы с ней отправились на кухню.

Величество деловито направился ошкуривать свежую дичь, а наши учёные так и остались сидеть за столом, бурно обсуждая совместное грандиозное изобретение.

Когда припозднившийся ужин был готов, мы застали двух гениев в несколько разобранном виде. Точнее в совсем наклюканном. Эмоционально взбудораженные маги в запале дебатов и обсуждений незаметно "приговорили" остатки вина на голодный желудок и теперь усиленно фокусировали на нас блуждающие, но жарко блестящие глаза.

— Прелесть какая, — посмеялась я, выставляя еду на стол.

— Угум, — хмыкнула Фета и пошла за вторым бутылём.

Сладкую парочку, жадно опустошившую тарелки, уложили спать на расстеленные в углу шкуры.

— Ты не-по-ни-ма-ешь! — нетрезво лепетал Сол сопровождающему его к храпящему соратнику Соргану, — Это про-рыв! Это же… хр-р-р…

Мы с Фетой облегчённо вздохнули, накапали вина и тихонько чокнулись. Хотя, даже если бы мы сейчас тут дудели в пионерский горн и лупили в барабан, это вряд ли бы потревожило богатырский сон наших дружбанов. Сорган присел рядом и мы, наслаждаясь стихшей суетой, наконец, поужинали. Затем мы с Фетой убрали со стола и угнездились на кровати.

— Всё это, конечно, замечательно, но что, всё-таки, делать вот с этим? — задумчиво глядя на своё запястье пробормотал величество и пошёл укладываться к раскидавшимся на шкурах магам.

47

На утро на наших гениев было больно смотреть. Ну как на утро — к обеду. По молчаливому сговору, никого сегодня не будили насильно. Все спали, сколько хотели, давая измученным организмам очухаться и прийти в себя. Я первая открыла глаз, но подниматься не спешила, нежась под одеялом и грезя о чём-нибудь вкусненьком и сладеньком.

Перебирая в голове информацию от вчерашней ревизии на кухне, со вздохом констатировала, что единственно возможный пока вариант — это фруктовый салат. Тихонько выползла с кровати, подхватила полотенце и отправилась умываться на озеро. Освежившись, отправилась обратно в дом с твёрдым намерением взять какую-нибудь подходящую тару и, пока все спят, порыскать по округе в поисках ягод. На пороге хижины меня встретили густой запах перегара и слепо жмурящийся со сна Сорган.

— Ты куда? — спросил меня он.

— На добычу, — ответила я, — а тебе чего не спится?

— Не могу, не терпится избавиться от этого украшения, — величество указал на змейку.

— Тогда умывайся и потопали вместе в лес, а то ты тут себя в бездействии совсем изведёшь.

— Угум, — легко согласился Сорган и помчался совершать утренние процедуры.

На самом деле я и сама, подспудно боясь себя извести, искала чем бы заняться, лишь бы скоротать это время, пока Белиал с Солом не решат проблему с фамильяром Далилы. По логике происходящего, именно этот шаг должен решить судьбу Кости в нашем мире, вернуть его к жизни. А, чем ближе к цели — тем, как водится, мучительнее ожидание.

Я потихоньку откопала в углу корзинку, прихватила на прогулку проснувшуюся Мальву и пошла "во двор".

Рыську звать не стала — они со Снежным теперь подолгу где-то пропадали вместе, появляясь по зову или по необходимости. Но ритуал обеспечения нас свежениной блюли свято. Я улыбнулась, осознавая, что соскучилась по своей любимице, но дёргать её без дела не хотелось — мало ли какие у них там важные дела. Подошёл Сорган и мы отправились в лес.

— Так, давай договоримся, что собирать будем только то, что сто процентов знакомо, — руководила процессом я, — ты вообще меня слушаешь?